Marea Consolidare

Acesta pare un moment populist. Americanii se ţin de Tea Party-uri. Grecii, de proteste. Cei aflaţi la putere sunt aruncaţi pe uşă afară; Rezerva Federală va fi supusă unui audit, Goldman Sachs se confruntă cu un proces penal.

Dar priviţi dincolo de aceste scenete împotriva ordinii existente, către structurile profunde ale puterii politice şi economice şi apoi creşterea aceasta bruscă a populismului va părea doar mult zgomot pentru a ascunde adevărata istorie a timpului nostru. De la Washington la Atena, criza antrenează mai degrabă o consolidare decât o revoluţie, o întărire a puterii mai degrabă decât o disoluţie a ei şi o concentrare a puterii în mâinile aceleiaşi elite care a produs primul dezastru.

Să ne uităm spre Europa. Multă vreme după aflarea problemelor bugetare greceşti, discuţiile s-au concentrat pe slăbiciunile Uniunii Europene, pe nebunia unei extinderi prea rapide a ei şi pe eşecul clasei politice de pe continent de a anticipa criza.

Dar apoi, UE a acţionat, a salvat Grecia, cu costul a aproape un trilion de dolari şi a început să dicteze termenii economici ai „predării". Dacă salvarea va reuşi, autoritatea Uniunii asupra statelor sale membre se va mări considerabil - şi o criză creată de o elită care dorea integrarea va duce, inexorabil, la o integrare mai accentuată şi o elită şi mai puternică. Drumul acesta ar trebui să le pară americanilor familiar.

Panica din 2008 a avut loc, în parte, din cauză că interesul public devenise prea strâns legat de cel privat, în aşa fel încât privatul nu mai putea fi lăsat să dea faliment. Dar tot ce am făcut ca să oprim panica şi toate legile adoptate nu au făcut altceva decât să întărească această simbioză.

Luate separat, fiecare dintre aceste politici poate fi apărată. Dar ca întreg, ele sugerează un sistem care ştie să se mişte într-o singură direcţie. Şi dacă respectiva consolidare creează o criză, răspunsul este...o şi mai mare consolidare. Dacă centralizarea economică are consecinţe neaşteptate, atunci ai nevoie de centralizare politică pentru a curăţa mizeria. Şi dacă un guvern nu reuşeşte să prevină un atentat sau o bulă imobiliară, atunci, evident, are nevoie de mai multe puteri ca să prevină o criză viitoare.