Cum ne influențează zgomotul și lumina din mediul urban, în timpul nopții. Problemele cu care ne putem confrunta

Viața în orașele care nu dorm niciodată are prețul ei: locuitorii au parte de somn mai puțin și de proastă calitate. Nu putem uita că somnul, deși adesea subestimat, este o parte fundamentală pentru a avea o stare de sănătate bună.

Las Vegas noaptea

Este bine stabilit faptul că, dacă nu dormim suficient, ajungem să ne îmbolnăvim.

Dar cât de mult este suficient? Depinde de vârstă, dar un adult sănătos are nevoie, în medie, de 7 până la 9 ore pe zi. Numărul este mai mare în cazul copiilor, care ar putea avea nevoie de 9 până la 16 ore pe zi, scrie theconversation.com.

O altă întrebare este când ar trebui să dormim. Deoarece suntem animale diurne, dormim noaptea. Există variații, bineînțeles, datorită a ceea ce se numește cronotipuri diferite. Unii dintre noi sunt bufnițe de noapte, care tind să se culce mai târziu și să se trezească mai târziu, în timp ce alții sunt ciocârlii, preferând să se trezească mai devreme și să se culce mai devreme.

În ciuda diferențelor individuale, noaptea este, în general, timpul pe care corpul nostru îl rezervă pentru somn. De-a lungul a milioane de ani, am evoluat pentru a ne organiza procesele fiziologice în funcție de stările schimbătoare de lumină și întuneric. Cu toate acestea, nopțile noastre s-au schimbat enorm în doar un secol și jumătate, datorită utilizării pe scară largă a luminii electrice.

Acum, în majoritatea zonelor construite, noaptea nu mai este întunecată. Lumina a permis oamenilor, ai căror ochi sunt adaptați la lumina zilei, să colonizeze noaptea prin eliminarea întunericului și, în consecință, să ne extindă perioada de activitate până la orele mici.

Lumina ne ține treji noaptea

Lumina artificială este considerată a fi, în sine, o formă de poluare, aducând cu ea o serie de probleme de sănătate. În primul rând, ne face să dormim mai puțin. În prezent, există studii care arată că, în rândul adulților și al persoanelor în vârstă, cu cât nivelul de lumină artificială din timpul nopții este mai ridicat, cu atât dorm mai puțin. S-a observat, de asemenea, că lumina artificială pe timp de noapte - atât în interiorul cât și în afara casei - poate crește problemele de somn cu 22%. Lumina artificială este inamicul somnului, deoarece confundă ceasul intern care îl reglează: ne spune că este zi și că încă nu este timpul să ne culcăm.

Poluarea luminoasă nu numai că reduce orele de somn pe care le avem (ceea ce este destul de rău în sine), dar prea multă lumină artificială pe timp de noapte poate avea și alte consecințe grave asupra sănătății. Acestea includ o probabilitate crescută de afecțiuni cardiovasculare și metabolice (obezitate sau diabet), tulburări de sănătate mintală și chiar unele tipuri de cancer, cum ar fi cancerul de sân, de prostată sau de colon. Studiile de laborator controlate nu lasă niciun dubiu cu privire la nocivitatea luminii artificiale pe timp de noapte.

Cu toate acestea, din punct de vedere clinic, există o oarecare dispută din cauza inconsistenței rezultatelor. Acest lucru se datorează, în primul rând, așa-numiților "factori de confuzie": circumstanțe specifice zonelor cele mai bine iluminate care fac imposibilă diferențierea dacă daunele sunt cauzate de lumina nocturnă sau de alți factori.

Trafic și viață de noapte

Unul dintre acești factori de confuzie este zgomotul, un alt obstacol în calea unui somn bun. Prin colonizarea întunericului cu lumină electrică, am făcut nopțile zgomotoase, privându-ne de liniștea de care avem nevoie pentru a adormi și a rămâne adormiți. Zgomotul care se infiltrează în casele noastre în orice moment al zilei este dăunător pentru sănătatea noastră, indiferent dacă ne deranjează sau nu. Dar noaptea, acesta poate, de asemenea, să interfereze cu somnul nostru.

Potrivit Agenției Europene de Mediu, expunerea prelungită la zgomotul de fond contribuie la 48.000 de cazuri noi de boli de inimă și la 12.000 de decese premature în fiecare an în Europa. În plus, 22 de milioane de persoane suferă de tulburări cronice ale somnului, iar 6,5 milioane suferă de tulburări cronice majore ale somnului. S-a calculat că, în fiecare an, un milion de ani de viață sănătoasă sunt pierduți în mod colectiv din cauza efectelor zgomotului. Bolile coronariene și tulburările de somn reprezintă cea mai mare parte a bolilor legate de zgomot.

Consecințele negative ale zgomotului din trafic au fost dovedite pe scară largă. Cu toate acestea, în orașe, pe timp de noapte, există și alte surse semnificative de zgomot. Una dintre cele mai mari este viața de noapte. De fapt, în prezent se realizează hărți de zgomot în mai multe orașe spaniole, deși măsurile corective pentru combaterea problemei până acum au fost, de cele mai multe ori, insuficiente.

Mai mult, zgomotul generat de viața de noapte este în creștere din cauza creșterii numărului de terase în aer liber în baruri, în mare parte ca urmare a pandemiei COVID-19. De exemplu, în Barcelona, numărul de mese în aer liber a crescut cu 62% din 2019, iar în Madrid au apărut 5.700 de mese noi, ajungând la un total de 60.912 mese.

Curățarea străzilor, care se face adesea noaptea sau până dimineața devreme, este un alt factor. Oarecum ironic, am putea spune că curățenia stradală nocturnă are un impact asupra efectelor de curățare pe care sistemul glifatic le are asupra creierului nostru în timp ce dormim.

Cum pot autoritățile locale să ne protejeze somnul?

Multe dintre barierele care împiedică un somn bun ar putea fi remediate printr-o mai mare conștientizare și empatie din partea cetățenilor. Dar avem nevoie, de asemenea, de un cadru juridic adecvat, care să fie, mai presus de toate, aplicat în mod eficient de către autoritățile locale.

Pe lângă reglementările naționale în materie de zgomot, există regulamente municipale care reglementează diferite cauze de zgomot. Dar cum își poate ajuta un oraș sau o localitate să își ajute cetățenii să doarmă mai bine? Pentru început, trebuie să pornim de la premisa că somnul, care este strâns legat de sănătate, ar trebui să aibă întotdeauna prioritate față de alte activități, cum ar fi viața de noapte. Din acest motiv, unele măsuri propuse ar fi:

-Limitați orele în care pot fi utilizate echipamentele de curățare a străzilor cu zgomot puternic. Chiar dacă motorul unui vehicul este electric și silențios, pompele de apă nu sunt silențioase. Acestea nu ar trebui să fie utilizate pe timp de noapte.

-Înlocuiți vehiculele de transport public zgomotoase cu modele electrice și asigurați-vă că vehiculele private respectă reglementările.

-Reduceți orarele și numărul de mese la barurile, cafenelele și restaurantele din zonele rezidențiale, informându-i pe manageri și proprietari despre necesitatea de a respecta odihna de care au nevoie locuitorii din zonă.

-Reduceți volumul permis în localurile zgomotoase (care este adesea dăunător pentru auzul utilizatorilor, precum și al rezidenților locali) și evitați deschiderea pe timp de noapte în zonele rezidențiale. Astfel se va evita nu numai transmiterea zgomotului prin pereți, ci și acumularea unui număr mare de persoane afară.

-Evitați organizarea de spectacole live care creează mult zgomot în zonele din apropierea locuințelor oamenilor, în special noaptea.

-Revizuiți amplasarea luminilor stradale și a altor surse de lumină pentru a reduce nivelul general de poluare luminoasă, în special cea care intră în case prin ferestre.

În cele din urmă, și cel mai important, este necesară o înțelegere - atât la nivel instituțional, cât și la nivel individual - a faptului că edificarea unei societăți mai sănătoase depinde în mod fundamental de crearea unui mediu care să faciliteze atât somnul nostru, cât și al vecinilor noștri.