Prăjitura bizară care se pregătește de Crăciun în Umbria. Ce este serpentone și cum se prepară desertul aromat
0O prăjitură cu formă bizară, dar foarte gustoasă se pregătește de Crăciun în Italia În Umbria, sărbătorile înseamnă o bucată de serpentone dulce și migălos. În mai 2023, Natasha Contardi a găsit printre lucrurile bunicii sale o bucată de hârtie veche, pe care era scrisă o rețetă italiană.
Bunica ei, care suferea de demență, nu mai recunoștea rețeta, așa că Contardi a postat fotografii pe Reddit cerând ajutor pentru traducere. Comunitatea online nu numai că a tradus rețeta, dar a dezvăluit și misterul alimentar din spatele ei, relatează atlasobscura.com. Scrisă inițial de o stră-mătușă a lui Contardi, rețeta era pentru serpentone, un desert tradițional de Crăciun specific regiunii Umbria din nordul Italiei, în special orașului Perugia. Serpentone înseamnă "șarpe mare", și exact așa arată acest fel de mâncare.
Serpentone include de obicei migdale și fructe, dar rețeta poate varia foarte mult. Unele versiuni se aseamănă cu marțipanul, fiind modelate din părți egale de făină de migdale și zahăr care se combină cu albușuri de ou bătut pentru legare. Altele seamănă mai mult cu o prăjitură și includ piure de năut și/sau făină de grâu.
În mod neobișnuit, rețeta de serpentone a mătușii lui Contardi este aromată cu pudră de cacao; lichiorul de anason sau coaja de citrice sunt folosite în mod obișnuit. Serpentone poate fi umplut cu nuci, fructe uscate sau confiate, sau ambele, sau nucile și fructele pot fi folosite doar deasupra pentru a decora desertul în formă de șarpe.
Depinde cât de mare, cât de încolăcit și cât de elaborat decorat este șarpele. Unii poartă rânduri de spini de migdale ca niște dragoni și solzi strălucitori de fructe confiate; alții sunt simpli, cu excepția ochilor mici de boabe de cafea și a limbii de cireșe. Dar serpentone are întotdeauna forma unui șarpe (sau a unui țipar, în funcție de cine întrebați) și este întotdeauna încolăcit în spirală, ceea ce dă naștere la celălalt nume al acestuia, torciglione, care se poate traduce prin "răsucire mare".
Rolul sacru al șarpelui
Numeroase povești încearcă să explice originile prăjiturii cu formă ciudată și legătura sa cu Crăciunul. Unii spun că dulcele îl comemorează pe Sfântul Anatolie, despre care se spune că ar fi ieșit miraculos și nevătămat dintr-o cameră plină de șerpi veninoși în secolul al treilea. Alții văd în serpentone un șarpe biblic satanic. În această interpretare, mâncatul șarpelui de Crăciun simbolizează încă un an de triumf asupra forțelor întunericului. Dar aceste explicații se bazează pe viziunea creștină despre șarpe ca simbol al răului și al păcatului. În schimb, o altă teorie plasează șarpele alături de pomul de Crăciun, ca exemplu al unei tradiții păgâne străvechi, precreștine, a solstițiului de iarnă, care a fost încorporată în practicile creștine ulterioare.
Dacă veți căuta informații despre serpentone, veți găsi multe articole care susțin că are o legătură cu etruscii, poporul antic a cărui civilizație a înflorit în Umbria între secolele VII și II î.Hr. Deși nu există nicio dovadă directă a unei origini etrusce a prăjiturii, există o mulțime de exemple care demonstrează rolul sacru pe care șerpii îl jucau în societățile etrusce și în alte societăți antice mediteraneene.
Ciclul viață-moarte
Lisa Pieraccini, specialist în artă etruscă la UC Berkeley, descrie șerpii ca fiind "figuri chtonice" - ceea ce înseamnă că erau asociate cu pământul și cu lumea subterană - în toate culturile mediteraneene antice. În arta funerară etruscă, cum ar fi picturile de mormânt, spune Pieraccini, „cei care coboară în Lumea de Jos vor ține în mod obișnuit șerpi". Ea subliniază că artiștii acestor picturi trebuie să fi observat îndeaproape animalele reale, reproducând semnele speciilor care există și astăzi.
De asemenea, capacitatea șarpelui de a se reînnoi prin pierderea pielii, veninul fatal pe care îl aveau unii dintre ei și faptul că șerpii trăiesc în locuri întunecate, aproape de pământ, îi legau de lumea subterană a morților. Capacitatea șarpelui de a forma o spirală sau un cerc a dat și mai multă credibilitate asocierii, deoarece aceste forme simbolizează în multe culturi ciclul veșnic reînnoit al vieții și al morții.
Prăjituri cu miere pentru zeități chtonice
Deși nu este clar dacă popoarele mediteraneene antice făceau prăjituri în formă de șerpi, există dovezi că făceau prăjituri pentru șerpi. Sursele antice grecești și romane descriu prăjituri cu miere care erau oferite zeităților chtonice în general, dar mai ales șerpilor sacri din temple, inclusiv versiuni simbolice, precum și "șerpi de casă" vii îngrijiți de preoții sau preotesele din temple.
Herodot susținea că atunci când armata persană s-a apropiat de Atena în anul 480 î.Hr., șarpele de templu al orașului a refuzat să mănânce prăjiturile cu miere, un semn de nenorocire care i-a determinat pe atenieni să evacueze orașul. Cu toate acestea, întrucât șerpii sunt exclusiv carnivori, trebuie să fi fost o exagerare. Adevărații șerpi de templu, notează specialistul în științe clasice Daniel Ogden, "nu ar fi putut mânca prăjiturile cu miere care le serveau drept hrană simbolică și probabil că se întrețineau mai degrabă cu ouă".
Prăjiturile antice cu miere oferite șerpilor aveau adesea un buton sculptat în partea de sus, menit să semene cu un buric, care reprezenta centrul Pământului în religia greacă. Formele circulare și inelare, care pot fi la rândul lor asociate cu forma unui șarpe, erau, de asemenea, comune în pâinile coapte ca ofrande în Grecia și Roma antică. Chiar și astăzi, în orașul Cocullo din centrul Italiei, un festival al șerpilor care își are rădăcinile în cultul unei zeițe antice este încă sărbătorit cu o prăjitură specială în formă de inel.
Emblemă a infinitului și a reînnoirii?
Dulciurile prăjite sau coapte au fost o parte esențială a sărbătoririi solstițiului de iarnă în Italia încă dinainte de era creștină, fiecare regiune având propriile variante locale. La fel ca și serpentone, multe dintre aceste dulciuri de Crăciun legate de obiceiurile precreștine sunt făcute într-o formă simbolică, cum ar fi un inel, o semilună sau o scară. Așadar, este posibil ca serpentone de Crăciun din Umbria să aibă legături cu simbolismul străvechi atât al șarpelui, cât și al spiralei, servite la întoarcerea ciclului anului.
"Mă gândesc la formă [serpentone] ca la vechea emblemă a infinitului și a reînnoirii", scrie autoarea cărții de bucate și originară din Perugia, Letizia Mattiaci, "un simbol foarte potrivit pentru solstițiul de iarnă sau pentru Crăciun și Anul Nou".
Mattiaci notează că dezbaterea continuă în rândul umbrienilor moderni cu privire la ce animal ar trebui să fie serpentone, un șarpe sau un țipar, o altă poveste colorată susținând că "o călugăriță a făcut prăjitura în formă de țipar pentru a onora un preot venit vizită, deoarece nu exista pește în mănăstire" (deși Mattiaci este de părere că limba proeminentă a dovedește că este un șarpe). Această confuzie este profundă: Cuvântul italian modern pentru anghilă, anguilla, provine din latinescul "șarpe mic" și este înrudit cu Anguitia sau Angitia, zeița legată de festivalul lui Cocullo.
Decorat cu solzi de bezea
Dacă vă uitați în jurul Mediteranei moderne, veți găsi alte dulciuri de Crăciun care seamănă cu serpentone din Umbria. În Emilia-Romagna, nu departe de Umbria, biscione, care înseamnă și "șarpe mare" în dialectul local, este decorat cu solzi de bezea cu volane. Alte exemple mai îndepărtate se situează de cealaltă parte a dezbaterii dintre șarpe și anghilă. În Toledo, Spania, există anguila de mazapánis, care înseamnă "țipar de marțipan". Portugalia are lampreia de ovos, un pește lamprei asemănător cu anghila, preparat cu gălbenușuri de ou.
De asemenea, s-ar putea face o legătură cu banitsa bulgărească, o prăjitură în spirală servită de Crăciun și de Anul Nou, dar aici semnificația spiralei pare mai importantă decât cea a șarpelui, deoarece banitsa nu este menită să arate ca un animal și seamănă cu stilurile de patiserie burek întâlnite în fostul Imperiu Otoman. Serpentone a fost, de asemenea, adaptat ca mâncare de sărbători evreiești în nordul Italiei.
Fie că este un șarpe, un țipar sau pur și simplu o spirală, și oricare ar fi originile sale, forma sa festivă amintește de promisiunea pe care o aduce noul an. Capricios și plin de simbolism puternic, șarpele festiv din Umbria se întâmplă să fie delicios și destul de ușor de preparat.
Serpentone:
Timp de pregătire: 20 minute
Timp de gătire: 20 minute 30 minute
Timp total: 50 minute
8-10 porții
Ingrediente:
1 ¾ căni de făină de migdale
1 ¾ căni de zahăr
2 ouă
Coaja de la o lămâie sau o portocală
Fructe confiate, nuci și/sau boabe de cafea pentru decorare
Mod de preparare:
Cerneți separat zahărul și făina de migdale pentru a elimina cocoloașele.
Frecați cu mâinile coaja de lămâie sau de portocală în zahăr până când se combină bine (acest pas ajută la eliberarea mai multor uleiuri aromate de citrice).
Amestecați zahărul cu lămâie în făina de migdale.
Separați gălbenușurile și albușurile. Bateți albușurile până obțineți o spumă tare.
Încorporați albușurile în amestecul de zahăr și făină de migdale, câte o jumătate de ceașcă de fiecare dată, și amestecați până când se combină bine într-un aluat modelabil.
Se modelează aluatul în formă de șarpe și se încovoaie în formă de spirală, cu capul pe marginea exterioară a spiralei. Așezați șarpele deasupra unei bucăți de hârtie pergament pe o foaie de copt.
Se decorează șarpele prin lipirea în aluat a unor bucăți de fructe confiate, nuci și/sau boabe de cafea. Șarpele poate fi cât de elaborat sau simplu doriți, dar cel puțin trebuie să aibă ochi și o limbă proeminentă. De asemenea, puteți crea aspectul de solzi tăind aluatul cu foarfeca.
Ungeți partea de sus a șarpelui cu gălbenușurile de ou rezervate, având grijă să nu deranjați decorațiunile.
Coaceți la 350 grade Fahrenheit timp de 30 de minute.
Se taie în felii și se savurează cu cafea.
Se încarcă comentariile...
