Companiile petroliere își extind forajul în largul mării, subliniind nevoile de energie
0Shell și alte companii petroliere intenționează să foreze pentru petrol și gaze în Golful Mexic, în parte pentru că astfel se eliberează mai puține gaze cu efect de seră decât forarea pe uscat.
La aproximativ 130 de kilometri sud-est de coasta Louisianei, 100.000 de tone de oțel plutesc în Golful Mexic, o emblemă a speranțelor companiilor de petrol și gaze, transmite New York Times.
Această carcasă de metal, o platformă de mare adâncime numită Appomattox și deținută de Shell, colectează petrolul și gazele pe care sondele le extrag din rezervoare aflate la mii de metri sub fundul mării. Echipamentele de pe platformă conduc combustibilul până la țărm.
Liderii politici și corporativi s-au angajat să reducă emisiile care încălzesc planeta la zero până în 2050. Dar companiile petroliere precum Shell pariază că lumea va avea nevoie de petrol și gaze în următoarele decenii. Pentru a satisface această cerere, acestea extind forajul de petrol și gaze offshore în ape din ce în ce mai adânci, în special aici, în Golful Mexic.
Producția offshore, susțin directorii din industria petrolieră, este nu numai crucială pentru alimentarea cu energie a mașinilor, camioanelor și centralelor electrice, ci și mai bună pentru planetă decât forarea pe uscat. Aceasta deoarece astfel de operațiuni emit mult mai puține gaze cu efect de seră care încălzesc planeta decât producția aceleiași cantități de petrol și gaze pe uscat, conform estimărilor din industrie.
„Lumea va continua să aibă nevoie de petrol, chiar și în 2050”, a declarat Wael Sawan, directorul general al Shell, într-un interviu recent. „Va trebui să fie vorba de emisii din ce în ce mai mici”.
Forajele marine sunt mai bune pentru mediu
Emisiile de gaze cu efect de seră asociate cu extragerea unui baril de petrol din Golful Mexic sunt cu până la o treime mai mici decât emisiile generate de producerea unui baril de petrol din zăcămintele de pe teritoriul SUA, potrivit unui raport publicat anul trecut de National Ocean Industries Association, un grup industrial care reprezintă companiile petroliere, gaziere și eoliene offshore. (Aceste cifre nu includ emisiile create atunci când combustibilii fosili sunt arși în motoare sau centrale electrice, care sunt mult mai mari decât emisiile rezultate din producerea și rafinarea petrolului și a gazelor).
Producția de petrol din Golful Mexic a scăzut timp de mai mulți ani după ce explozia Deepwater Horizon din 2010 a provocat cea mai gravă scurgere de petrol în larg din istoria SUA. Însă producția de petrol din Golf a crescut în ultimul deceniu. Interesul reînnoit pentru producția offshore face parte dintr-o tendință mai largă: Statele Unite au stabilit recent recorduri în ceea ce privește producția de petrol, extrăgând mai mult țiței decât orice altă țară.
Exploatarea în creștere a producției de petrol și gaze în Statele Unite a alarmat activiștii pentru climă și oamenii de știință care doresc ca industria energetică să se orienteze mai rapid către combustibili și tehnologii mai puțin poluante, cum ar fi energia eoliană și solară și vehiculele electrice.
„Nu vorbim despre oprirea producției de petrol astăzi”, a declarat Brettny Hardy, avocat senior în cadrul Programului pentru oceane la Earthjustice, o organizație non-profit de drept al mediului.
Deversarea a contribuit la atragerea atenției asupra balenei lui Rice, care trăiește doar în Golful Mexic și este clasificată de guvernul federal ca specie pe cale de dispariție. Au mai rămas mai puțin de 100 de astfel de balene din cauza unor incidente precum deversarea de pe Deepwater Horizon și coliziunile cu navele.
„Îngrijorarea și îngrijorarea există din motive întemeiate, deoarece am fost arși o dată din cauza Deepwater Horizon”, a declarat Najmedin Meshkati, profesor de inginerie la University of Southern California, care a făcut parte dintr-un comitet al Academiilor Naționale care a studiat acea deversare.
Administrația Biden plănuia să reducă vânzările de contracte de închiriere pentru forajul petrolier în Golf, ceea ce, potrivit ecologiștilor, ar ajuta la protejarea balenelor lui Rice. În august, Biroul de gestionare a energiei oceanice a redus suprafața disponibilă pentru arendă de la 73 de milioane de acri la 67 de milioane de acri.
Însă, în noiembrie, Curtea de Apel a Statelor Unite pentru al cincilea circuit a respins planurile administrației. O lună mai târziu, companiile petroliere au oferit 382 de milioane de dolari pentru dreptul de a fora pentru mai mult petrol și gaze.
Industria petrolieră offshore a evoluat semnificativ în ultimele decen
Executivii din industria petrolieră spun că operațiunile petroliere offshore sunt mult mai puțin periculoase în prezent, datorită progreselor tehnologice și îmbunătățirii standardelor și reglementărilor. „Explorarea și producția de petrol și gaze naturale în largul mării este cea mai sigură din toate timpurile”, a declarat Holly Hopkins, vicepreședinte al politicii în amonte la American Petroleum Institute, un grup comercial.
Companiile energetice favorizează forajul în Golf deoarece acolo există mult petrol și gaze, în special sub ape foarte adânci. La sfârșitul anului 2023, numărul platformelor offshore în ape adânci din Statele Unite era de peste trei ori mai mare decât cel din apele puțin adânci - erau aproximativ la fel cu doar 14 ani mai devreme, potrivit datelor Institutului American Petroleum.
Analiștii guvernului federal estimează că producția de petrol din Golful Mexic va crește până în 2027. Se estimează că producția de gaze naturale din Golf va rămâne în mare parte neschimbată până la începutul anilor 2030.
Shell este cel mai mare producător de petrol și gaze din apele din regiune. Prezența sa supradimensionată în golf este afișată la Appomattox, care are un deplasament mai mare decât cel mai mare portavion din lume, potrivit companiei.
Platforma a fost adusă online în 2019 și poate găzdui până la 180 de persoane. Ea rămâne pe loc în timp ce navele forează puțuri în apropierea ei și le conectează prin conducte la platformă, unde echipamentele separă petrolul, gazele naturale și apa.
Shell a lansat recent o platformă plutitoare mai mică, Whale, care poate găzdui până la 60 de persoane. O altă unitate, Sparta, este în curs de dezvoltare. În total, Shell, un gigant energetic global cu sediul la Londra, operează nouă platforme active - inclusiv patru cu platforme de foraj încorporate - în Golful Mexic.
În timpul unei vizite recente a unui reporter la Appomattox, la bordul navei lucrau aproximativ 130 de persoane, inclusiv ingineri de petrol și gaze, bucătari, îngrijitori, un medic și operatori de spălătorie care mențin mașinile de spălat și uscătoarele în funcțiune 24 de ore pe zi.
Echipajele locuiesc pe platformă timp de 14 zile consecutive, lucrând în schimburi de 12 ore. Ei se întorc la casele lor din întreaga lume pentru două săptămâni, înainte de a se întoarce pentru un alt stagiu de 14 zile.
Există un sentiment de mândrie în rândul celor de la bord, deși recunosc că mulți oameni cred că industria lor distruge planeta.
„Există o altă latură despre care oamenii nu vorbesc”, a declarat Matt Flanakin, operator de control al balastului pe Appomattox pentru Shell. „Știm că este nevoie să reducem emisiile de carbon. Dar încă avem nevoie de combustibili fosili”.
Platforma plutește pe apele albastre și adânci, fără prea multe alte lucruri la vedere. Din când în când, o navă de foraj apare în depărtare. Aceste nave cercetează fundul mării în căutarea unor surse de petrol.
Se încarcă comentariile...
