Presedintele Bush a aflat abia a doua zi de evacuarea Casei Albe

* Administratia de la Washington a realizat din nou ca pilotii-teroristi pot lovi fara probleme obiective de maxima importanta de pe teritoriul SUA * Avionul "Cessna" a fost interceptat numai dupa ce iesise din spatiul aerian al Casei Albe

Presedintele SUA, George W. Bush, a aflat abia joi dimineata de evacuarea Casei Albe, ordonata, miercuri seara, de serviciul de paza al liderului american, in urma unei alarme aeriene. "Presedintele nu a fost informat si nici pus la adapost, caracterul amenintarii nejustificand acest lucru", a spus purtatorul de cuvant al Casei Albe, Ari Fleischer. El a adaugat ca presedintele si sotia sa se aflau pe drumul de intoarcere de la un dineu politic, in momentul in care un avion monomotor de patru locuri, de tip "Cessna", a incalcat spatiul aerian al Casei Albe, nepatrunzand insa in zona interzisa de 6 kilometri din jurul sediului presedintiei americane. Afirmatiile lui Fleischer au venit la numai cateva ore dupa ce oficialitati americane declarasera, sub acoperirea anonimatului, ca presedintele Bush, "care nu s-a aflat nici un moment in pericol", a ramas in Casa Alba in momentul declansarii alarmei aeriene si nu a fost nevoie sa fie transportat intr-un adapost. In schimb, o mare parte a personalului aflat in Casa Alba a fost evacuat, timp de zece minute. In aceste conditii, singura sansa ca Bush sa fi aflat imediat despre incident ar fi fost ca, miercuri seara, liderul american sa deschida televizorul si sa urmareasca zecile de buletine informative care au intrerupt programele majoritatii canalelor TV din SUA pentru a anunta evacuarea Casei Albe. In urma interogatoriilor FBI, s-a stabilit ca avionul "Cessna" a patruns din greseala in spatiul aerian al Casei Albe. Pilotul si pasagerul aflati la bordul aparatului de zbor sustin ca, din cauza conditiilor meteorologice nefavorabile, au fost nevoiti sa modifice cursul de zbor. In plus pilotul nu a monitorizat frecventa de urgenta, ceea ce a facut ca, pentru scurt timp, avionul sa nu poata fi identificat. In cele din urma, escortat de avioane de lupta F-16, aparatul "Cessna" a fost obligat sa aterizeze pe un aeroport din Richmond, la 160 de kilometri de Washington. Incidentul de miercuri a dezvaluit insa un nou punct nevralgic al serviciilor federale de lupta impotriva terorisului. "Cessna" a fost interceptat de aparatele F-16, de abia dupa ce avionul "intrus" parasise zona de interdictie aeriana, in care zburase 12 minute. Autoritatile federale au explicat ca avioanele de lupta au ajuns atat de tarziu, pentru ca nu au timp sa intercepteze imediat aparatul "inamic" decat daca zboara permanent in apropierea obiectivului protejat. Dupa 11 septembrie, patrule aeriene au survolat in permanenta principalele orase din SUA, dar, incepand din luna aprilie, numarul lor a fost redus substantial, din considerente financiare si din cauza presiunii foarte mari la care erau supuse echipajele in alerta.