Americanii au ocupat aeroportul international din Bagdad

* La adapostul intunericului, unitatile speciale SAS si Delta Force s-au furisat in capitala * Avioanele aliate au aruncat orasul in bezna * "Nu va fi un asediu traditional", avertizeaza Richard Myers * 2.500 de membri ai Garzii Republicane s-au predat

Dupa o noapte de lupte violente, fortele americane reusisera, ieri dimineata, sa preia controlul asupra aeroportului international Saddam, aflat la aproximativ 20 de kilometri de centrul capitalei irakiene. Comandantii americani au anuntat ca, in cursul noptii de joi spre vineri, cel putin 320 de soldati irakieni au fost ucisi in luptele pentru ocuparea aeroportului. De asemenea, sustin americanii, sapte tancuri irakiene de fabricatie sovietica au fost distruse, dupa ce au incercat sa atace cateva blindate usoare aliate desfasurate langa aeroport. Tot in apropierea aeroportului, in localitatea Furat, bombardamentele fortelor coalitiei au ucis 83 de persoane, in randul civililor si soldatilor irakieni, si au ranit alte 120. La randul lor, irakienii au declarat ca au capturat cinci tancuri americane si un elicopter, pe care urmeaza sa le prezinte la televiziune. La scurt timp dupa ocuparea aeroportului, aliatii i-au schimbat denumirea in Aeroportul international din Bagdad. Aeroportul este considerat un obiectiv-cheie pentru trupele coalitiei, care l-ar putea utiliza atat pentru aducerea de unitati suplimentare, cat si pentru lansarea unor raiduri aeriene asupra Bagdadului, prin intermediul elicopterelor de atac. Potrivit CNN, militarii americani au descoperit sub aeroport o retea de tunele, care pare sa se intinda pana la fluviul Tigru. Concomitent cu operatiunile militare pentru capturarea aeroportului, fortele speciale ale aliatilor s-au infiltrat in Bagdad, in noaptea de joi spre vineri, pentru a incerca sa localizeze puncte de aparare organizate de Garda Republicana, precum si eventuale ascunzatori ale conducerii irakiene. Intrarea unitatilor speciale a fost pregatita de avioanele aliate, care au bombardat principalele linii de electricitate ale orasului, lasand Bagdadul in intuneric. Desi comandamentul din Qatar al aliatilor a negat implicarea sa in declansarea acestui tip de bombardament, surse militare de la Londra, citate de publicatia "The Telegraph", au confirmat ca pana de curent din Bagdad a fost provocata deliberat, pentru a facilita infiltrarea unitatilor speciale SAS si Delta Force la adapostul intunericului. Deocamdata, tactica comandourilor trimise in capitala pe timpul noptii pare solutia aleasa de comandantii aliati pentru ocuparea treptata a Bagdadului. Aceasta strategie de tatonare si identificare a potentialelor tinte inamice, adoptata dupa ce ofiterii americani au avertizat ca un asalt major imediat s-ar solda cu pierderi mari in randul civililor si trupelor aliate, ar putea sa mai fie utilizata cateva zile, in asteptarea intaririlor ce vor fi trimise direct pe aeroportul international din Bagdad. Dupa inaintarea suspect de usoara a aliatilor pana la portile Bagdadului, comandantii coalitiei americano-britanice au ajuns la concluzia ca o mare parte din unitatile Garzii Republicane de pe frontul de sud au reusit sa se retraga in oras, unde, alaturi de 20.000 de militari din trupele speciale ale lui Saddam, pregatesc un razboi urban extrem de sangeros. Joi, seful Statului Major interarme al SUA, generalul Richard Myers, declarase ca batalia pentru Bagdad nu va semana cu un asediu traditional, iar capitala irakiana va fi mai degraba izolata decat invadata masiv. "Practic, Bagdadul este izolat si nu mai poate controla tara", a spus Myers. El a adaugat ca americanii conteaza si pe ajutorul populatiei siite din capitala, care ar putea inlatura din interior regimul lui Saddam Hussein. Jumatate dintre cei aproximativ cinci milioane de locuitori ai Bagdadului sunt siiti, persecutati de actualul regim irakian. Intre timp, potrivit corespondentilor de presa occidentali care insotesc trupele americane, coloane intregi de dezertori si civili din sudul Bagdadului s-au predat fortelor de coalitie. La randul lor, 2.500 de membri ai Garzii Republicane s-au predat, in noaptea de joi spre vineri, unitatilor americane care inaintau din regiunea Kut spre Bagdad. In timp ce marsaluia spre Bagdad Comandantul Regimentului I de Infanterie al armatei americane, demis Un comandant al infanteristilor americani, care se indrepta alaturi de trupele sale spre Bagdad, a fost demis din functie, vineri, a anuntat purtatorul de cuvant al armatei americane. Nu a fost oferit nici un motiv pentru aceasta decizie care il vizeaza pe colonelul Joe Dowdy, comandantul Regimentului I de Infanterie. "Dowdy a fost comandantul regimentului pana in urma cu trei ore", a precizat purtatorul de cuvant.