Ulcerul va fi prevenit cu un vaccin

Infecţia cu Helicobacter pylori, o cauză a apariţiei gastritei, ulcerului şi cancerului gastric, ar putea fi prevenită în curând cu ajutorul unui vaccin dezvoltat de cercetătorii americani. Iată cum acţionează acesta.

Specialiştii de la Spitalul „Rhode Island" din Statele Unite, în colaborare cu cei de la Universitatea cu acelaşi nume şi cu EpiVax. Inc., o companie farmaceutică americană, au dezvoltat un vaccin ce ar putea preveni apariţia gastritei, ulcerului şi a cancerului gastric. Această metodă de imunizare ar putea fi folosită şi pentru a trata persoanele în cazul cărora aceste afecţiuni s-au declanşat deja, pentru a preveni complicaţiile, susţin cercetătorii.

Helicobacter  pylori, ţinta principală

Vaccinul, denumit Helico Vax, acţionează prin reducerea coloniilor de Helicobacter pylori (H. pylori), bacteria care contribuie la apariţia gastritei şi a ulcerului. Potrivit cercetătorilor, în prezent, infecţia cu H. pylori reprezintă o adevărată ameninţare publică, deoarece este foarte dificil de eradicat. Tratamentele folosite la ora actuală includ diverse combinaţii de antibiotice, în asociere cu medicamente care suprimă aciditatea gastrică. Din păcate însă, numărul persoanelor care au dezvoltat rezistenţă la antibiotice ­este tot mai mare. De aceea, dezvoltarea unei metode alternative de imunizare a devenit o necesitate, susţin specialiştii.

Administrarea intranazală, eficientă

În trecut, au fost puse la punct mai multe strategii terapeutice şi profilactice pentru dezvoltarea unui vaccin contra H. pylori, folosind o varietate de antigeni. Totuşi, în cadrul studiilor respective, nu s-a putut stabili tipul de antigen optim sau ce metodă de administrare ar fi cea mai indicată. Specialiştii de la Spitalul „Rhode Island" au încercat o abordare relativ diferită la producerea vaccinului Helico Vax. Mai exact, serul include părţi ale antigenilor care sunt recunoscute de către sistemul imunitar (epitopi multipli), iar în cadrul studiului a fost administrat intranazal şi intramuscular. În urma testelor pe animale, cercetătorii au constatat că acest vaccin declanşează un răspuns imunitar puternic, ceea ce a dus la o reducere semnificativă a coloniilor de H. pylori. În plus, HelicoVax s-a dovedit a fi mai eficient atunci când a fost administrat intranazal.

Poate preveni şi cancerul gastric

Vaccinul Helico Vax va ajuta şi la prevenirea cancerului gastric, susţin cercetătorii. De ­altfel, un alt studiu realizat în urmă cu trei ani la Institutul de Tehnologie „Cambridge" din Massachusetts, SUA, a demonstrat că tratamentul precoce al infecţiei cu H. pylori reduce semnificativ riscul de apariţie a cancerului de stomac. Astfel, cercetătorii au constatat că, dacă tratamentul este aplicat la opt săptămâni de la infectarea cu H. pylori, se poate împiedica dezvoltarea neoplaziei intraepiteliale gastrointestinale (o etapă a cancerului). Acelaşi efect l-ar putea avea şi vaccinul.

Urmează testele pe oameni

Echipa de cercetători de la Spitalul şi de la Universitatea „Rhode Island" a primit finanţare de la Institutul Naţional de Sănătate din SUA pentru a continua studiul. Astfel, în curând, vaccinul bazat pe epitopi multipli va putea fi testat şi pe oameni, pentru a preveni afecţiunile asociate infecţiei cu Helicobacter pylori, precum ulcerul sau cancerul gastric.

Specialistul nostru:
Dr. Marian Zota
medic specialist gastroenterolog, competenţe în ecografie

Bacteria Helicobacter pylori este, de cele mai multe ori, cofactor în apariţia unor boli ale tubului digestiv superior. Este vorba despre patologia benignă de tipul gastritelor sau ulcerului duodenal sau de boli maligne, precum limfomul MALT la care, în fazele iniţiale, este suficientă eradicarea pentru a stăpâni evoluţia. Deşi infecţia cu H. pylori este larg răspândită, nu toate formele sunt patogene.

Problema este că, în acest moment, prin mijloacele clasice nu se poate face diferenţa între tipurile patogene de Helicobacter şi cele care nu sunt echipate cu material genetic nociv. Doar o persoană infectată din şase prezintă gastrită şi mult mai puţine, celelalte afecţiuni. Pe de altă parte, s-ar părea că Helicobacter poate avea un rol protectiv în ceea ce priveşte adenocarcinomul de esofag, de ­aceea, dacă bolnavul are esofagită sau boală de reflux, nu se face eradicare.

Eficient

Helico Vax s-a dovedit a fi mai eficient atunci când este administrat intranazal.