Haos în California, după patru zile de foc

Aproape un milion de persoane sunt forţate să îşi părăsească locuinţele, în cel mai mare exod al populaţiei de la Războiul Civil din SUA. Circa 880.000 de persoane au primit ordine de

Aproape un milion de persoane sunt forţate să îşi părăsească locuinţele, în cel mai mare exod al populaţiei de la Războiul Civil din SUA.

Circa 880.000 de persoane au primit ordine de evacuare în California, din cauza incendiilor catastrofale ce au scăpat de sub controlul pompierilor. Fumul, răspândit pe sute de kilometri deasupra Pacificului, este atât de des, încât poate fi confundat cu un nor de furtună.

Potrivit CNN, o persoană a fost ucisă de flăcări, iar alte patru au murit în timpul evacuării, în timp ce numărul răniţilor se ridică la cel puţin 70. Şeful departamentului de pompieri din San Diego a declarat că oraşul este mistuit, sute de case fiind distruse în totalitate şi alte sute, distruse parţial. "Focul nu se va stinge până când nu ajunge la ocean sau până când vântul nu îşi schimbă direcţia", a spus el.

Rezidenţii au fost transportaţi la centre de ajutor din şcoli şi stadioane. Guvernatorul Californiei, Arnold Schwarzenegger, s-a declarat "devastat" după ce a efectuat un tur al zonei afectate. "Este o tragedie. Combinaţia dintre solul uscat, temperatura ridicată şi vântul puternic au stimulat focul", a spus el. Ordinele de evacuare au fost transmise prin mesaje telefonice automate.

Sistemul, cunoscut drept reversul numărului de urgenţă 911, este folosit pentru transmiterea de mesaje în masă, în caz de dezastru. Criticat aspru pentru răspunsul întârziat în cazul dezastrului provocat de uraganul Katrina în 2005, preşedintele George W. Bush încearcă să arate că a învăţat lecţia.

El va vizita astăzi zona, în timp ce ieri a participat la o teleconferinţă cu oficialii californieni. Potrivit purtătoarei de cuvânt a Casei Albe, Dana Perino, preşedintele "vrea să transmită personal victimelor că se gândeşte la ele şi se roagă pentru ele". Zona va beneficia de ajutoare federale.

Mel Gibson şi Victoria Principal, evacuaţi

Mel Gibson este ultimul dintre starurile care au fost nevoite să îşi părăsească luxoasele case din Malibu. Gibson şi familia sa au fost evacuaţi ieri, scrie presa americană. Starul din "Dallas" Victoria Principal a primit şi ea ordin de evacuare. Actriţa a declarat că şi-a luat de acasă numai animalele de companie şi câteva fotografii de familie. Ea a donat 50.000 de dolari centrului de evacuare din Malibu pentru hrană şi pături şi alţi 10.000 USD pentru un centru de evacuare a animalelor.

Focul a cauzat haos la Hollywood. Restaurantul Nobu - frecventat de Jennifer Aniston, Britney Spears şi Victoria Beckham - a fost închis, servind mese numai pentru pompieri. Multe filmări au fost suspendate din cauza fumului de pe platouri. Circa 200 de locuinţe din Malibu au fost evacuate, în timp ce 16 au fost afectate de flăcări. Zeci de staruri au case de mai multe miliarde de dolari în Malibu.

10.000 de pompieri se luptă cu flăcările

Potrivit guvernatorului Californiei, Arnold Schwarzenegger, numărul pompierilor care se luptă cu flăcările este de circa 10.000. Cifra include 2.300 de deţinuţi din instituţiile de corecţie şi reabilitare din California, care s-au alăturat pompierilor. Ajutoare au sosit şi din alte state ale SUA, de la guvernul federal şi din Mexic, însă, potrivit lui

Schwarzenegger, resursele sunt insuficiente.

Ieri existau 15 focare de incendiu, ce au devastat o suprafaţă totală de circa 1.700 de kilometri pătraţi. Peste 1.100 de locuinţe au fost afectate, iar alte 68.000 sunt în pericol pe întreg teritoriul statului. Potrivit autorităţilor, 34 de pompieri au fost răniţi.

Condiţii de cinci stele pentru sinistraţii din stadionul Qualcomm

Stadionul Qualcomm din San Diego ar putea primi cinci stele în clasamentul adăposturilor de urgenţă, cu yoga şi acupunctură pentru adulţii stresaţi, clovni şi dulciuri pentru copiii plictisiţi şi chiar mâncare cuşer, scrie Reuters.

Stadionul echipei de fotbal american San Diego Chargers a fost transformat săptămâna aceasta într-un centru pentru a adăposti persoanele evacuate din cauza incendiilor care afectează statul şi găzduieşte peste 10.000 de persoane.

Autorităţile locale şi regionale şi numeroşi voluntari de la centru s-au străduit să satisfacă atât nevoile de bază ale refugiaţilor, cât şi tabieturile lor, pentru a-i face pe locuitorii din Golden State să se simtă ca acasă. Rezervele de mâncare şi apă sunt mari, iar mesele aliniate pe stadion sunt pline cu gustări reci, diverse sortimente de pâine, condimente, prăjituri, fructe şi cafea. Cina a inclus friptură, legume proaspete, salată şi orez. Evacuaţii evrei au avut posibilitatea să opteze pentru mâncare cuşer.

Victimă a schimbărilor climatice şi a succesului economic

California, devastată de incendii, este victima unor elemente climatice ieşite din comun, dar şi a unei imagini de Corn al abundenţei, care atrage anual multe persoane şi contribuie la distrugerea zonelor sălbatice prin construirea de locuinţe, potrivit experţilor, comentează AFP.

În timp ce mii de pompieri se luptă cu adevărate "furtuni de foc" începând de duminică, acţiunea lor se concentrează pe coline şi munţi, la limita centrelor urbane Los Angeles, comitatul Orange, şi mai ales San Diego.

Mai mult de 16 milioane de oameni locuiesc în aceste regiuni, potrivit recensământului din 2000, dar acest număr este cu mult depăşit: între 2000 şi 2007 populaţia californiană trecuse de la 33,8 la 37,7 milioane de locuitori, fiind vorba astfel despre una dintre cele mai dinamice zone ale Statelor Unite.

Motivele acestei atracţii sunt cunoscute: o economie înfloritoare, şomaj sub 5% şi mai mult de 300 de zile însorite pe an. "California este un loc formidabil pentru a trăi până când se produc astfel de evenimente", a declarat Travid Longcore, profesor la Universitatea South California, specialist în urbanism.

El a subliniat că dezvoltarea urbană, limitată în anii '60 în mari suburbii, a ajuns în cele mai accidentate zone. "Este o problemă de creştere, dar mai ales de mod de gestionare", a spus profesorul, notând că toate categoriile de populaţie participă la construirea fără control la periferia oraşelor mari sau la împărţirea în loturi în zonele rurale.

"Pe de o parte, oamenii merg în anumite zone pentru că îşi permit", cum ar fi Malibu sau nordul oraşului San Diego, unde trăiesc cei mai bogaţi californieni, "iar alţii se duc să locuiască mai departe pentru că este mai ieftin", a explicat profesorul. Zonele aglomerate Lancaster şi Palmdale, dintr-o zonă semideşertică la nord de Los Angeles, afectată de incendii, au înregistrat o înzecire a populaţiei în ultimii 30 de ani, ajungând la 600.000 de locuitori.

Acestui fenomen i se adaugă şi indisciplina unor proprietari, care nu-şi defrişează proprietăţile în pofida apelurilor repetate ale autorităţilor. "Oamenii spun că dreptul la proprietate este garantat de Constituţie şi că, dacă pot plăti pentru un teren, pot face cu el ce vor", a explicat Longcore.

Oamenii sunt disperaţi, politicienii fac glume

Sudul Californiei face faţă incendiilor într-un stil unic, californian: un pic de surf, un pic de filosofie optimistă. Agenţia Reuters prezintă câteva exemple de administrare a catastrofelor "made in California".

Astfel, primarul din Malibu, Pamela Conley Ulich, a adus un val New Age în cuvintele de consolare spuse persoanelor evacuate.

"Este o zi groaznică, dar în acelaşi timp este o zi frumoasă, pentru că puteţi petrece timp cu familia, ceea ce nu se întâmplă de obicei. Aşa că trăiţi momentul. Suntem binecuvântaţi să fim în viaţă. Suntem binecuvântaţi să fim aici", a spus ea.

Congresmenul Julia Brownley, al cărei district include şi Malibu, i-a cerut Mamei Natură să îşi asume numele. "Acum avem nevoie ca Mama Natură să se schimbe, să îşi asume o abordare mai maternă", a declarat Julia Brownley.

În timp ce 1.500 de persoane şi-au evacuat casele ameninţate de flăcări în Malibu, zeci de surferi s-au grăbit să profite de valurile produse de vântul puternic. Elementul declanşator al focului, susţin specialiştii, a fost "vântul Santa Ana", mase de aer cald venite din deşert, care filtrează prin vârfurile munţilor ce înconjoară sudul Californiei.

Aceste rafale de vânt au aţâţat flăcările după ce au dărâmat liniile electrice - cauza unora dintre incendii - complicând misiunea pompierilor. Având un climat de tip oceanic şi deşertic, California
este afectată în fiecare an de incendii. La sfârşitul anului 2003, douăzeci şi două de persoane au pierit în flăcări, iar 3.000 de locuinţe au fost distruse.