Studiu MedLife: 90% dintre tinerii români nu au cunoștințe suficiente pentru a se proteja de bolile și infecțiile cu transmitere sexuală

Bolile și infecțiile cu transmitere sexuală (BTS, respectiv ITS) sunt din ce în ce mai frecvente. Practic, un milion de persoane între 15 și 49 de ani de pe tot globul se îmbolnăvesc în fiecare zi, după cum arată statisticile Organizației Mondiale a Sănătății. Chiar dacă prin prisma frecvenței lor par banale, în realitate aceste boli implică o mulțime de riscuri. Multe sunt complet asimptomatice, ceea ce face ca persoanele să nu aibă nicio semnal vizibil că ar trebui să se testeze sau trateze.

Numai în Europa, în ultimii ani, cazurile de gonoree s-au înmulțit cu 58%, cele de sifilis cu 34% și cele de chlamidioză cu 16%, după cum semnala, la începutul lui 2024, Centrul European de Prevenire și Control al Bolilor. La nivel național, datele Institutului Național de Sănătate Publică arată că, în 2022, s-au înregistrat cu 57,8% mai multe cazuri de sifilis față de 2021, România încă fiind una dintre țările cu incidența crescută pentru această boală în rândul țărilor Uniunii Europene.

În acest context, MeLlife trage un semnal de alarmă, în urma datelor obținute dintr-un studiu realizat la nivel național de Path, pe un eșantion de 800 de tineri cu vârsta cuprinsă între 16 și 35 de ani, cu acces la internet, din panelul Daedalus Online. Acesta arată că 90% dintre tinerii din România nu au suficiente cunoștințe pentru a identifica și a se proteja de infecțiile și bolile cu transmitere sexuală. Iar lipsa de informații cu privire la acest subiect poate constitui unul dintre principalii factori care duce la transmiterea BTS-urilor, conducând la o atitudine pasivă și comportamente iresponsabile.

Când educația sexuală se face pe rețelele sociale

În ciuda eforturilor de a modera conținutul, prezența filmulețelor cu conținut sexual explicit pe rețelele sociale poate pune tinerii utilizatori în pericol, atât din cauza dezinformării, cât și pe fondul neprezentării unui comportament responsabil în acest sens. Datele studiului realizat la cererea MedLife confirmă că 52% din tinerii români între 16 și 18 ani fac sex neprotejat.

Întrebați despre ce boli cu transmitere sexuală au cunoștințe, aproximativ 20% dintre respondenți nu au putut menționa mai mult de trei afecțiuni de acest tip. Cele mai cunoscute BTS sunt infecția cu HIV/SIDA (91%), sifilisul (82%) și infecția cu HPV (69%). Îngrijorător este faptul că foarte puțini au informații despre bolile extrem de ușor transmisibile, cum ar chlamydioza sau gonoreea, care, la rândul lor, pot avea efecte grave asupra sănătății. Iar faptul că 31% dintre ei nu dețin informații legate de infecția HPV este și mai alarmant, în condițiile în această infecție este principala sursă a cancerului de col uterin, a treia cea mai răspândită formă de cancer din România.

Dacă nu ai niciun simptom, sigur n-ai nicio BTS – Fals!

Un lucru care complică mult situația este că unele dintre cele mai întâlnite BTS, cum sunt chlamydioza, gonoreea și infecția cu virus herpetic adesea nu dau niciun simptom, ceea ce îi face pe parteneri să creadă că sunt în siguranță și nu au nicio infecție. Exact acest lucru cred și 15% dintre respondenții studiului comandat de MedLife, care nu au știut să puncteze niciunul dintre simptomele bolilor cu transmitere sexuală, iar 22% au considerat că, dacă partenerul nu are niciun simptom, acesta nu poate avea o BTS.

În ciuda lipsei simptomelor, unele infecții cu transmitere sexuală pot provoca probleme serioase de sănătate și, dacă nu sunt tratate la timp, pot duce la infertilitate permanentă și la un risc crescut de cancer sau de SIDA. Datele raportului MedLife arată că 2 din 10 respondenți nu cunosc efectele pe termen lung ale infecțiilor și bolilor cu transmitere sexuală, iar dintre acestea, dezvoltarea riscului de cancer în zonele genitale, anale și orale este mai puțin asociată cu BTS, în special de bărbați și de tinerii de 16-18 ani. În plus, doar 37% dintre respondenți s-au testat măcar o dată pentru BTS de la începerea vieții sexuale.

Mai multe infecții cu transmitere sexuală cresc riscul apariției unor tipuri de cancer, cea mai comună fiind infecția cu virus papiloma uman (HPV), care afectează practic toate persoanele active sexual. Iar unele tulpini ale acestui virus sunt responsabile pentru apariția cancerului de col uterin în principal, dar și a altor tipuri de cancer, cum sunt cele localizate în gât, anus, vulvă, vagin sau penis. Puteți afla mai multe despre infecția cu HPV aici. Și virusul hepatitei B se transmite pe cale sexuală, iar 25-40% dintre cei infectați riscă să dezvolte un cancer de ficat. La rândul lor, persoanele infectate cu HIV, indiferent că sunt sau nu bolnave de SIDA, au un risc mai mare de a face numeroase tipuri de cancer, cum ar fi sarcomul Kaposi, limfoamele non-Hodgkin sau cancerul pulmonar, din cauza slăbirii sistemului imunitar.

BTS, posibilă explicație a numărului din ce în ce mai mare de femei infertile

Revenind la infecțiile aparent banale transmise sexual, studiile arată că, la femei, 10-15% dintre infecțiile netratate cu Chlamydia duc la boală inflamatorie pelviană, care poate da complicații tuturor organelor sexuale interne: infecții ale uterului și/sau trompelor și ovarelor, urmate de inflamație cronică și aderențe ale organelor, însoțite sau nu de durere cronică abdominală.

Complicațiile pot să apară târziu în viața femeii, care poate nici nu știe că a avut o infecție cu Chlamydia sau cu gonococ cu ani în urmă, sub forma unor blocaje ale trompelor uterine care împiedică ovulele să ajungă în uter. Rezultatul poate fi o sarcină ectopică (când embrionul ajunge să se dezvolte anormal, în cavitatea abdominală), ceea ce va duce la avort și poate pune viața persoanei respective în pericol. Tot inflamația cronică poate fi cauză de infertilitate feminină. De exemplu, în Statele Unite se estimează că aproximativ un milion de femei sunt diagnosticate anual cu boală inflamatorie pelviană, dintre care aproximativ 100.000 vor fi infertile din acest motiv.

Tinerii din România nu mai știu ce este HIV

„Elevii şi tinerii nu mai ştiu ce este HIV, cum ne protejăm de HIV. Este un lucru care trebuie remediat. Profilaxia preexpunere nu este încă accesibilă în România nici gratis, nici cu bani”, atrăgea atenția președintele Uniunii Naționale a Organizațiilor Persoanelor Afectate de HIV/SIDA (UNOPA) în urmă cu câteva zile. Și multe dintre bolile cu transmitere sexuală nu vin singure, ci împreună. Astfel, gonoreea, chlamydioza și herpesul genital sunt asociate cu un risc crescut de a contracta infecția HIV. Asta pentru că inflamația și răspunsul imun din organism creează un mediu propice pentru invazia virusului imunodeficienței umane. Iar persoanele cu mai multe boli sexuale concomitent au în fluidele lor – vaginal sau seminal – cantități crescute de agenți infecțioși, ceea ce face ca infecția să se răspândească rapid la partener.

Să nu uităm că infecția HIV este încă incurabilă și extrem de invazivă pentru organismul uman, pentru că atacă și deteriorează profund sistemul imunitar, lăsând persoana vulnerabilă în fața unor infecții banale, cum ar fi o viroză respiratorie oarecare, pe care organismul nu va mai fi capabil să o contracareze.

Din păcate, nivelul de îngrijorare cu privire la posibilitatea de a contacta o BTS este destul de scăzut în România, după cum arată studiul MedLife. Legat de acest subiect, cei mai mulți respondenți au avut o atitudine moderat îngrijorată, respectiv 41%. Mai degrabă există îngrijorare privind posibilitatea apariției unei sarcini nedorite în cazul unui act sexual neprotejat, ceea ce duce la concluzia că este încă nevoie de multă educație în privința riscurilor bolilor și infecțiilor cu transmitere sexuală pe toate palierele societății. Cu atât mai mult cu cât românii au o mare reticență de a discuta problema bolilor cu transmitere sexuală, considerând-o un subiect tabu. 18% dintre participanții la studiul MedLife nu au vorbit nu nimeni niciodată despre subiectul BTS, iar dintre cei care au făcut-o, au preferat să o facă în cercul de apropiați – partener, prieteni, rude, doar 30% discutând despre BTS cu un medic.