Cea mai frumoasa finala din istoria Ligii Campionilor

Formatia engleza FC Liverpool a cucerit cea de-a cincea Cupa a Campionilor la finalul unei finale de vis in care a invins pe AC Milan dupa loviturile de departajare. Milanul a condus cu 3-0 la

Formatia engleza FC Liverpool a cucerit cea de-a cincea Cupa a Campionilor la finalul unei finale de vis in care a invins pe AC Milan dupa loviturile de departajare. Milanul a condus cu 3-0 la pauza, dar "cormoranii" au egalat in doar sase minute din cea de a doua repriza, transformand finala de la Istanbul in cea mai frumoasa din istoria cupelor europene. Italienii au deschis scorul dupa doar 52 de secunde de joc, prin Paolo Maldini. Hernan Crespo a dus scorul la un uimitor 3-0 in minutele 39 si 44. Fanii italieni sarbatoreau deja cea de-a saptea cupa din vitrina. Incapatanatii englezi nu au vrut, insa, sa accepte infrangerea si umilinta si au facut istorie, revenind pe tabela in numai sase minute prin golurile lui Gerrard (54), Smicer (56) si Xavi Alonso (60). Nauciti, milanezii s-au napustit peste "cormorani", dar portarul polonez Jerzy Dudek a trimis, prin paradele sale, partida in prelungiri. Acelasi Dudek a ucis "Diavolul" la penaltiuri, cand a parat suturile lui Pirlo si Sevcenko, aducandu-i pe fanii lui Liverpool in pragul delirului. Eroul din teren al "rosilor", Steven Gerrard, a explicat revenirea exceptionala a echipei sale. "La 3-0, credeam ca vom plange dupa fluierul final. Insa managerul nostru ne-a spus sa ridicam capul si sa incercam sa marcam cat mai repede si am reusit. Sunt in al noualea cer. Cupa este grea, dar e frumoasa. Este cea mai frumoasa noapte din viata mea", a spus Gerard. Artizanul din umbra al succesului englez, tehnicianul Rafa Benitez, a devenit noul "Mourinho" al fotbalului europen, castigand Cupa UEFA si Liga Campionilor in sezoane succesive. "Avand in vedere ca am fost condusi cu 3-0, cred ca jucatorii au fost fantastici. La pauza le-am spus ca, daca ei cred in victorie, atunci o pot obtine", a spus Benitez. De partea cealalta, patronul lui AC Milan si premier al Italiei, Silvio Berlusconi, nu si-a putut ascunde dezamagirea. "Fotbalul este ca politica, esti aproape de victorie, dar iti scapa printre degete. Liverpool a marcat trei goluri stranii din trei faze de poarta. Noi am avut ocaziile mai mari, pe fondul unui joc mai bun. Este cu adevarat pacat sa pierzi in acest fel", a apreciat cel mai faimos patron din fotbalul mondial. Victoria lui Liverpool l-a impresionat si pe premierul Marii Britanii, Tony Blair, care a tinut sa-i felicite, de la distanta, pe eroii Angliei. "Incredibil. Stralucitor. Intreaga tara este foarte mandra de voi", a declarat Blair intr-un mesaj adresat echipei. Presa internationala ii ridica in slavi pe "cormorani", autorii celei mai frumoase reveniri din istorie. "Liverpool incoronati ca regi ai Europei" (BBC), "Un triumf al imaginatiei" (The Guardian) sau "Liverpool da un raspuns de epopee si triumfa in Turcia" au fost titlurile presei engleze. Ziarele din Peninsula isi rumega tristetea, notand ca o astfel de deceptie nu va trece prea usor. "Milan, ziua amaraciunii. Va trece multa vreme pentru ca rana sa se cicatrizeze", a scris "Gazzetta dello Sport", in timp ce "Corriere della Serra" a notat ironic: "Milan, noaptea farselor. A zecea finala de Champions League din istoria "ross-nerilor" si a saptea din era Berlusconi s-a terminat in cel mai rau mod posibil". Prin victoria lui Liverpool, fotbalul de club englez a cucerit cea de-a zecea cupa si ii egaleaza pe spanioli si pe italieni la numarul de trofee castigate in Liga Campionilor.