Marea Britanie îşi dezvoltă industria militară. A naţionalizat o fabrică de cipuri care produce semiconductori pentru rachete şi avioane de luptă

Guvernul britanic a confirmat, vineri, că a achiziționat o fabrică de cipuri, vitală pentru programele militare prin faptul că poate produce semiconductori pentru rachete și avioane de luptă.

Semiconductorii sunt esenţiali pentru tehnica militară. Foto arhivă

Fabrica de cipuri este amplasată în Newton Aycliffe, County Durham, şi a fost cumpărată de la compania americană Coherent. Tranzacția valorează aproximativ 20 de milioane de lire sterline și va asigura aproximativ 100 de locuri de muncă locale în cadrul societății, care va fi redenumită Octric Semiconductors UK.

Potrivit unor declaraţii, fabrica este singura locație sigură din țară capabilă să producă semiconductori de arsenură de galiu, ceea ce o face „esențială pentru lanțul de aprovizionare al apărării și pentru programele militare majore și exporturi”.

Fabrica de conductori, care risca să fie închisă din cauza nerentabilităţii, era un furnizor al gigantului din domeniul apărării Leonardo și furnizase componente vitale pentru platformele militare britanice, inclusiv amplificatoare de putere radar pentru avioanele Typhoon, scrie Telegraph.

Ea a fost achiziţionată de guvernul britanic la scurt timp după ce fostul proprietar, Coherent, a anunţat că unitatea de 310.000 de metri pătrați urmează să fie închisă sau scoasă la vânzare pentru că Apple a renunțat la statutul de furnizor şi se confruntă cu mari pierderi financiare.

John Healey, ministrul Apărării, a vizitat amplasamentul duminică dimineaţa pentru a saluta angajații, cărora le-a dat de înţeles că vor avea destul de mult de muncă în următoarea perioadă, pentru că semiconductorii care se produc acolo reprezintă vârful tehnologiei pe care se bazează proiectele militare britanice pe termen lung.

„Această achiziție este un semnal clar că guvernul nostru va sprijini producția britanică de apărare. Vom proteja și vom dezvolta lanțul nostru britanic de aprovizionare în domeniul apărării, susținând locurile de muncă din nord-est, protejând tehnologia esențială pentru forțele noastre armate și stimulând securitatea noastră națională”, a declarat John Healey.

Tranzacţia este una specială, fiind unul dintre rarele cazuri în care Ministerul Apărării britanic face o astfel de achiziţie pentru a-şi asigura un furnizor esențial. Ea vine în contextul în care laburiștii se pregătesc să anunţe o nouă strategie industrială, menită să stimuleze creșterea economică, cu mai multă intervenție din partea statului în industriile-cheie.

Un alt exemplu în acest sens a fost decizia din 2021 de a naționaliza Sheffield Forgemasters, care produce componente de oțel esențiale pentru flota britanică de submarine nucleare. Confruntată cu mari dificultăţi financiare, fabrica fusese ofertată şi de chinezi.

Naţionalizarea fabricii de cipuri subliniază, de asemenea, importanța tot mai mare a semiconductorilor în lanțurile de aprovizionare militare. În domeniul militar, acestea stau la baza rachetelor de precizie, avioanelor de luptă și echipamentelor de comunicații. De asemenea, sunt considerate esențiale pentru tehnologiile viitoare, inclusiv inteligența artificială, calculul cuantic și rachetele hipersonice.

 „Această investiție strategică ne va asigura că instalația este capabilă să producă semiconductori de arsenură de galiu, precum și semiconductori mai puternici în viitor, care vor include cele mai recente tehnologii. (...) Guvernul recunoaște importanța strategică a semiconductorilor ca o tehnologie critică pentru viitorul Regatului Unit și o facilitate semnificativă a misiunilor de creștere și energie curată ale guvernului”, a transmis Ministerul Apărării britanic.