Terra - amenintata de o noua primejdie

Confundata cu explozia unei rachete, dezintegrarea unui asteroid ar putea declansa un razboi nuclear

Putem rasufla, cel putin deocamdata, mai usurati. Astronomii considera acum ca extrem de indepartata posibilitatea ca asteroidul 2002 NT7, descoperit la 9 iulie a.c., sa intre in coliziune cu Terra, desi aceasta posibilitate nu trebuie, totusi, exclusa in intregime. Initial s-a crezut ca exista riscul, ce-i drept, redus, al unei ciocniri cu Pamantul peste 17 ani, in ziua de 1 februarie 2019. Pe asa-numita scara Palermo, pericolul era estimat prin coeficientul 0.06, ceea ce oferea suficiente motive de preocupare. Specialistii au calculat, pornind de la stralucirea asteroidului, ca diametrul acestuia masoara 2 km, impactul cu un corp ceresc de aceasta marime putand provoca devastari inimaginabile. In conditiile in care viteza lui in momentul eventualului impact a fost evaluata la 20 kilometri pe secunda, practic, un continent intreg ar putea fi sters de pe fata pamantului, iar climatul intregii planete ar suferi schimbari ireversibile. Consecintele impactului ar fi fost inimaginabile Cat de catastrofale ar fi consecintele se poate deduce din recenta descoperire de catre geologii britanici a unui crater sub Marea Nordului, undeva cam la 130 kilometri de litoralul provinciei Yorkshire. Ei au dat peste crater in timp ce intocmeau harta unei anumite portiuni din fundul marii, in vederea identificarii unor noi zacaminte de hidrocarburi. Aflat la o adancime de 1.000 de metri de la suprafata marii, craterul are un diametru de 3 kilometri. Se presupune ca asteroidul care l-a provocat avea diametrul de aproximativ 120 metri si cantarea cam doua milioane de tone, ciocnirea avand loc acum 60-65 milioane de ani. Pe atunci, actualul teritoriu al Marii Britanii era acoperit de ape, impactul provocand, in afara imensului crater, si valuri uriase de o forta inspaimantatoare. Or, daca un asteroid de numai 120 metri diametru a putut pricinui asemenea pagube imense, e lesne de inchipuit ce prapad ar provoca un corp ceresc cu diametrul de doi kilometri, adica de aproape 17 ori mai mare! Mai multa prudenta in lansarea de ipoteze neverificate! Din fericire, acum, astronomii si-au revizuit aprecierile initiale. Ultimele observatii confirmau ca, la data amintita, respectiv peste 17 ani, asteroidul - considerat cel mai mare pericol din spatiu care a amenintat vreodata planeta noastra - nu va atinge Pamantul, ci isi va continua mersul in haul cosmic. "In prezent, putem exclude orice posibilitate a unui impact la 1 februarie 2019, a declarat Dr. Don Yeomans, de la Agentia Spatiala Americana (NASA). Pe de alta parte, Dr. Benny Peiser, de la Universitatea "John Moores", din Liverpool (Marea Britanie), recomanda, totusi, o oarecare prudenta, in functie de datele si observatiile noi ce ar putea aparea. In orice caz, comunitatea astronomica nu este deloc fericita de tam-tam-ul mediatic cu caracter alarmist, starnit in jurul primelor informatii legate de asteroidul 2002NT7, fiind de parere ca se impune revizuirea politicii de pana acum in ce priveste informarea publicului, in sensul de a nu mai fi dezvaluite ipoteze insuficient verificate, tocmai pentru a nu provocat panica inutila. "Racheta" vazuta de pilotul israelian era un asteroid In schimb, mult mai reala este primejdia ca un mic asteroid ori meteorit din multimea celor care intra in atmosfera Pamantului sa fie confundat cu o racheta si sa declanseze, astfel, din greseala, un razboi nuclear. Pericolul ar fi mult mai mare daca un asemenea asteroid ar intra in atmosfera intr-o zona de tensiuni militare, cum este, de pilda, continentul indo-pakistanez, unde cele doua tari vecine, India si Pakistanul, sunt, amandoua, posesoare de arme nucleare. Se reaminteste ca, la inceputul lunii trecute, un pilot israelian care zbura cu un avion de pasageri in spatiul aerian al Ucrainei a raportat ca a vazut pe cer o lumina puternica similara celei provocata de explozia unei rachete sol-aer, desi autoritatile ucrainene au declarat categoric ca nu a fost lansata nici o astfel de racheta. Expertii americani considera acum ca pilotul a vazut, in realitate, explozia unui asteroid care a intrat cu mare viteza in atmosfera pamantului, dezintegrandu-se. La ordinea zilei: un centru mondial de prevenire asupra exploziei asteroizilor Aceiasi experti se intreaba acum ce s-ar fi intamplat daca explozia asteroidului ar fi avut loc intr-o regiune atat de sensibila cum este continentul indo-pakistanez, cu atat mai mult cu cat, dupa cum declara generalul Simon Worden, de la US Space Command (Comandamentul Spatial American), nici India, nici Pakistanul nu dispun de senzori atat de sofisticati incat sa poata face deosebirea intre explozia unui asteroid si detonarea unui dispozitiv nuclear. Este drept ca americanii dispun de sateliti militari sofisticati, capabili sa monitorizeze toate lansarile de rachete si exploziile unor mici asteroizi si sa faca deosebirile necesare, dar generalul Worden sustine, ca si alti experti, necesitatea crearii unui Centru Global de Prevenire, care sa informeze prompt guvernele lumii despre explozia unor asteroizi. In felul acesta, se va putea preveni un dezastru militar, o confruntare cu consecinte incalculabile. Potrivit BBC, Ministerul American al Apararii studiaza, in prezent, cu toata seriozitatea posibilitatea infiintarii unui asemenea centru.