Preţul riscant al biocombustibililor

Europa şi America subvenţionează consumurile de combustibili "eco-friendly". Dar producţia de biocombustibili se dovedeşte că adesea înlocuieşte un tip de dezastru ecologic cu altul, mai

Europa şi America subvenţionează consumurile de combustibili "eco-friendly". Dar producţia de biocombustibili se dovedeşte că adesea înlocuieşte un tip de dezastru ecologic cu altul, mai ales în pădurile tropicale.

SUA importă două treimi din hidrocarburile consumate. În ultimul discurs asupra stării naţiunii celei mai poluante, preşedintele George W. Bush a sugerat americanilor ca în următorul deceniu să folosească 20% mai mult etanol. Fermierii americani au luat-o drept o şansă de revigorare a agriculturii, prin investiţiile în culturile de porumb destinat rezervoarelor. Numai că acţiunile producătorilor americani de etanol pe bază de porumb sunt în continuă scădere. ExxonMobil a declarat că nu vede oportunitatea unor astfel de afaceri decât la un preţ al petrolului peste 70 de dolari barilul. În timp ce preţul ţiţeiului scade, costul porumbului creşte - în plus, un plin de etanol generează doar 70% din energia unuia de gazolină.

Energie politic alternativă

Brazilia produce etanol din trestie de zahăr, despre care spune că e mai eficientă energetic decât porumbul. Dovadă că jumătate dintre şoferii brazilieni ard etanol autohton. SUA şi Brazilia sunt cei mai mari producători de etanol din cele două Americi. Pentru protejarea industriei de gen naţionale, SUA reduc taxele producătorilor şi comercianţilor de etanol local, dar blochează importurile, din afara Americii Centrale.

Brazilia nu-şi poate exporta etanolul în SUA decât dacă rafinează biomasa în state precum Costa Rica sau Salvador, care au aranjamente de comerţ liber cu Washingtonul. De altfel, etanolul a devenit deja o monedă politică pentru limitarea creşterii influenţei petrolului din Venezuela în America de Sud. Prin investiţii în producţia locală şi scutirea de taxe a importurile de etanol, SUA caută să ofere statelor central şi sud-americane o alternativă la hidrocarburile antiamericane livrate de Chavez. În următoarele luni, SUA şi Brazilia vor încheia un parteneriat strategic cu privire la extinderea producţiei de biocombustibili în America Latină, "pentru securitatea energetică a regiunii şi crearea de slujbe în mediul rural".

Noii dăunători ecologici

Alocarea terenurilor agricole producţiei destinate biocombustibililor creşte însă costul alimentelor. Noi suprafeţe înseamnă alte deforestizări, multiplu păguboase - de la eroziunea solurilor la inundaţii şi reducerea capacităţii naturale de absorţie a CO2 din atmosferă. În timp ce culturile agricole reduc pădurea amazoniană, Indonezia a sugerat să fie plătită pentru prezervarea pădurilor tropicale. Prin arderea pădurilor pentru a face loc culturilor necesare biocombustibililor ceruţi de Olanda, Indonezia a devenit o mare poluatoare, în rând cu SUA sau China. Paradoxal, în timp ce încălzirea globală poate scufunda circa 2.000 din insulele arhipelagului indonezian, deforestizările efectuate pentru a participa la încetinirea schimbării climatice contribuie la inundarea altor insule.