"Ali Chimistul" - ucis de bombele americane

Generalul irakian Ali Hassan al-Majid, varul primar al lui Saddam Hussein, insarcinat cu apararea sectorului de sud al Irakului, a fost gasit mort intr-o cladire din Basra, a anuntat un ofiter

Generalul irakian Ali Hassan al-Majid, varul primar al lui Saddam Hussein, insarcinat cu apararea sectorului de sud al Irakului, a fost gasit mort intr-o cladire din Basra, a anuntat un ofiter britanic din Regimentul Regal de Parasutisti, care, dupa 18 zile de asediu, a intrat, duminica, in cel de-al doilea oras ca importanta al Irakului. Maiorul Andrew Jackson a precizat ca superiorii sai au confirmat moartea lui al-Majid, trupul acestuia fiind gasit, impreuna cu cel al sefului securitatii irakiene din regiunea Basra, intr-o cladire bombardata la sfarsitul saptamanii trecute de aviatia americana. De la Londra, Geoff Hoon, ministrul britanic al Apararii, care a declarat ca fortele britanice au intrat in Basra "ca sa ramana", a anuntat si el ca al-Majid este mort, insa a averizat ca nu exista inca o confirmare a acestor informatii. Al-Majid era unul dintre cei mai brutali membri ai anturajului de incredere al dictatorului irakian, fiind poreclit "Ali Chimistul" pentru ca a ordonat, in 1988, folosirea armelor chimice impotriva rebelilor si civililor kurzi din nordul Irakului. Tot el a fost cel care, in 1990, a fost numit guvernator al Kuweitului ocupat, iar in 1991, dupa primul razboi din Golf, a inabusit in sange rascoala triburilor siite din sudul irakian. Potrivit BBC, eliminarea lui al-Majid ar putea face ca deja slabita rezistenta irakiana de la Basra sa devina incoerenta. Fortele britanice au patruns duminica in orasul din sudul Irakului, dupa 18 zile in care s-au multumit sa il tina inconjurat si sa efectueze raiduri sporadice asupra periferiilor. Potrivit purtatorului de cuvant al armatei britanice, fortele Regatului Unit controlau luni cea mai mare parte a Basrei, dupa un atac concertat efectuat din trei directii, de la sud, vest si nord. In luptele de duminica, trei britanici, intre care un soldat de numai 18 ani, au fost ucisi. Batalia pentru Basra era insa luni "aproape terminata", conform unui ofiter britanic, dupa ce mii de infanteristi si zeci de blindate ale Regatului Unit intrasera in orasul vechi, ultimul loc in care se adapostisera luptatorii paramilitari fideli lui Saddam. Conform jurnalistilor care insotesc trupele britanice, irakienii au opus luni o rezistenta nesemnificativa, iar populatia a intampinat soldatii cu strigate de bucurie. In primele ore ale diminetii de luni, puscasii marini britanici au preluat controlul asupra palatului prezidential din Basra, fara sa intalneasca nici un luptator irakian. Complexul prezidential, situat pe malul raului Shat al-Arab, fusese bombardat cu o seara inainte de aviatia Statelor Unite.