Europa - libera de virusul polio

Peste zece ani, virusul poliomielitei va mai exista doar in laboratoare, conservat in azot lichid

Poliomielita a fost eradicata din continentul european, a stabilit comisia internationala de specialitate. Presedintele comisiei, Sir Joseph Smith, a declarat ca, pe baza evidentelor furnizate de cele 51 de state din regiune, s-a putut concluziona ca transmiterea virusului salbatic polio a fost intrerupta pe continentul european. Succesul a fost posibil prin supraveghere si vaccinare. Comisia Biroului Regional Europa al Organizatiei Mondiale a Sanatatii a multumit liderilor politici nationali, tehnicienilor din ministerele Sanatatii, dar in mod deosebit medicilor si voluntarilor care "au lucrat in teren". Activitatea lor a fost uneori foarte dificila si chiar periculoasa in zonele de conflict. Pentru a vaccina fiecare copil, chiar in regiuni izolate sau ostile, pentru a colecta probe si date necesare supravegherii, multi si-au riscat sanatatea si chiar viata. Succesul din Europa n-ar fi fost posibil fara contributia unor donatori, cum ar fi UNICEF sau Rotary International, dar si institutii din Statele Unite: USAID si Centrul de Control al Maladiilor Transmisibile din Atlanta - SUA. Ultimul caz de poliomielita in Europa este inregistrat in 1998 in Ageri, Turcia, unde s-a imbolnavit micutul Melik Minas. Biroul OMS-Europa se pregatea sa anunte eradicarea poliomielitei inca din 1997, dar imbolnavirea unui copil din Bulgaria a dat peste cap planurile, urmata la scurt timp de cazul din Turcia. Abia dupa ce s-a asteptat trei ani, timp in care nu s-au mai semnalat cazuri noi, s-a putut anunta stoparea transmiterii acestui virus. Si in Romania au fost probleme, in ciuda faptului ca reteaua de profil este una dintre cele mai performante din regiune. Grupuri de rromi si multe secte au inceput sa refuze vaccinarea, unii din ignoranta, altii din considerente religioase. In campaniile directionate catre aceste categorii de populatie s-a folosit inclusiv tehnica "mituirii" cu lapte praf sau alimente de baza, oferite ca stimulent familiilor care isi aduceau copiii la vaccinare. Conform legii, aceasta este obligatorie, dar pedepsele pentru parintii care isi expun copiii teribilei boli sunt mai mult simbolice. Campaniile de vaccinare vor continua, pentru ca virusul poate fi adus din alte regiuni ale globului. "Vaccinarea antipolio se va face in continuare pentru fiecare copil nou-nascut. Acest vaccin este obligatoriu si va ramane asa pana cand nu vor mai exista cazuri de imbolnavire nicaieri in lume. Vaccinul antipoliomielitic trebuie efectuat pentru ca boala se poate face atat timp cat mai exista virusul polio salbatic. Singura diferenta la vaccinare este ca de acum inainte se vor utiliza vaccinurile cu virus inactivat", ne-a declarat dr. Alexandru Rafila, directorul Directiei Generale de Sanatate Publica din cadrul Ministerului Sanatatii. Doar la vaccinarea antivariolica s-a renuntat, acesta fiind primul virus eliminat din natura, prin intreruperea propagarii, gratie campaniilor de imunizare. Si in cazul variolei, Europa a fost primul continent "eliberat". Se spera ca in urmatoarea decada virusul polio sa dispara de pe toate continentele, ramanand doar cateva "exemplare", conservate in azot in laborator. Daca virusul polio ajunge in contact cu o persoana neimunizata, poate sa-i provoace pareze, paralizii sau chiar moartea. Virusul "inghetat" al variolei n-a fost distrus nici de Rusia, nici de SUA, pentru a putea obtine vaccin in cazul unei ipotetice reveniri a epidemiei.