Trump a anunțat retragerea scutirii de taxe pentru Universitatea Harvard: „Asta merită!”

Președintele american Donald Trump a anunțat, vineri, că va revoca statutul de scutire de taxe al Universității Harvard.

Trump a anunțat că va revoca statutul de scutire de taxe al Universității Harvard FOTO: Arhivă

Donald Trump a declarat vineri că intenționează să retragă Universității Harvard statutul de scutire de taxe. Anunțul a fost făcut într-o postare pe platforma Truth Social: „Vom renunța la statutul de scutire de taxe al Universității Harvard. Asta merită!”

Această declarație marchează escaladarea unui conflict mai amplu legat de ideologia politică, libertatea de exprimare și finanțarea instituțiilor academice. Pe 15 aprilie, Trump lansase deja ideea public, iar Serviciul de Venituri Interne (IRS) ar fi început să analizeze modalitățile prin care ar putea fi pusă în aplicare.

Reacția Harvard

Universitatea a reacționat ferm: „Nu există nicio bază legală pentru a anula statutul de scutire de taxe al Universității Harvard”, a declarat un purtător de cuvânt pentru CNN. „O astfel de acțiune fără precedent ne-ar pune în pericol capacitatea de a ne îndeplini misiunea educațională”.

Oficialii universității susțin că retragerea acestui statut ar afecta grav funcționarea instituției: „Banii pentru taxele federale ar trebui retrași de la alte priorități și ar duce la diminuarea ajutorului financiar pentru studenți, abandonarea programelor critice de cercetare medicală și pierderea oportunităților de inovare”.

Legea americană interzice explicit ca un președinte să solicite IRS-ului investigarea unei instituții. Dacă IRS ar decide că statutul de scutire trebuie revocat, ar fi necesar un proces legal, iar universității i s-ar oferi șansa de a contesta decizia. Până în prezent, IRS nu a comentat public declarațiile lui Trump.

În mod ironic, mesajul președintele a venit în aceeași zi în care administrația sa a prezentat Congresului un proiect de buget care ar reduce cu aproape 2,5 miliarde de dolari finanțarea IRS. Casa Albă a declarat: „Bugetul președintelui restabilește IRS ca arbitru neutru care nu va mai folosi măsuri de aplicare a legii ca armă și reguli excesiv de zeloase împotriva poporului american”.

Retragerea scutirii de taxe pentru o instituție de învățământ superior este extrem de rară. Precedentul notabil este cel din 1970, când IRS a sancționat Universitatea Bob Jones pentru interzicerea relațiilor interrasiale între studenți. Decizia a fost menținută ulterior de Curtea Supremă.

Conflictele dintre administrația Trump și Harvard

Tensiunile dintre administrația Trump și Harvard s-au accentuat după ce Grupul Operativ Comun al Casei Albe pentru Combaterea Antisemitismului a înghețat peste 2 miliarde de dolari din finanțarea federală pentru cercetare. Universitatea a dat în judecată guvernul pentru a obține fondurile, însă o decizie este așteptată abia la mijlocul verii.

Administrația Trump a avertizat că Harvard ar putea pierde și dreptul de a găzdui studenți internaționali, dacă nu respectă o serie de cerințe controversate: eliminarea programelor de diversitate și incluziune, interzicerea măștilor la proteste, reforme bazate pe merit în angajări și admitere, predarea dosarelor disciplinare ale studenților internaționali și limitarea influenței cadrelor didactice „dedicate activismului mai mult decât studiilor”.

Președintele universității a respins categoric aceste presiuni: „Harvard nu își va renunța la independență și nici la drepturile sale constituționale. Nici Harvard, nici nicio altă universitate privată nu își poate permite să fie preluată de guvernul federal.”

Deși Casa Albă afirmă că acțiunile sale urmăresc combaterea antisemitismului în contextul protestelor legate de conflictul din Gaza, mai mulți cercetători și organizații evreiești au exprimat îngrijorări legate de amploarea atacurilor asupra universității.

Harvard face pași simbolici pentru a se conforma

Ca răspuns, Harvard a întreprins unele măsuri, inclusiv redenumirea Biroului pentru Diversitate și Incluziune în Biroul pentru Comunitate și Viață pe Campus și publicarea a două rapoarte privind combaterea antisemitismului și a altor forme de discriminare. De asemenea, a furnizat anumite date Departamentului de Securitate Internă, dar fără a preciza ce anume a transmis.

„Măsurile luate până acum de Harvard sunt pozitive”, a declarat un oficial al Casei Albe, „dar ceea ce vedem nu este suficient și, de fapt, probabil că vor fi reduse fonduri suplimentare.”