Cum se inventează o bătălie cu Statul Islamic „din plictiseală”

„Războiul este showbusiness”, spune una dintre replicile-cult din comedia neagră „Wag the Dog/ Înscenarea”, o poveste în care consultanţii politici şi producătorii hollywoodieni îşi dau mâna şi inventează un război pentru a distrage atenţia de la un scandal sexual în care era implicat preşedintele SUA. Un irakian din Londra a reuşit să-i păcălească şi pe jihadişti, şi pe cei care luptă cu ei, că o mare bătălie s-a purtat într-un oraş fictiv.

Ahmad al-Mahmoud distribuie pe un cont de Twitter doar informaţii şi articole despre războiul cu Statul Islamic. Într-o zi, spune el citat de BBC, s-a „plictisit” şi a inventat o bătălie crucială între miliţiile irakiene şiite şi jihaditşii Statului Islamic. 

El a scris, apoi, că teroriştii s-au retras din Shichwa – nume de oraş inventat de acelaşi autor şi care, în arabă, descrie un procedeu de obţinere a lactatelor. Apoi, bărbatul a realizat în Photoshop colage în care a trucat titlurile unor mari publicaţii internaţionale care anunţau, chipurile, victoria irakienilor în faţa Statului Islamic. 

Propagarea

„Oamenii au început să adauge informaţii de la ei, făcând hărţi cu acest oraş, de parcă erau în Sim City (joc video în care utilizatorii construiesc case şi oraşe din nimic – n.r.)”, spune Ahmad. Printre ce care au redistribuit cu entuziasm postările false s-au numărat chiar şi organizaţii care cooperează cu autorităţile irakiene în lupta împotriva Statului Islamic. În replică, susţinătorii jihadiştilor au început să anunţe pe forumuri că se vor răzbuna pentru această înfrângere. 

Timp de două zile, poveştile despre bătălia de-a dreptul epică de la Shichwa au continuat să umple internetul, fără ca nimeni să realizeze că locul nici măcar nu există. Până la urmă, Ahmad a hotărât să recunoască minciuna, speriat că ar putea scăpa de sub control. Cu toate acestea, el refuză să admită că s-a jucat cu focul. „N-a fost ceva serios. Orice irakian ar fi trebuit să ştie ce înseamnă shichwa”, spune el. 

Hartă pe care este indicat oraşul fictiv Shichwa, distribuită pe de utilizatori pe Twitter, cu mesaje care anunţă victoria irakienilor în faţa Statului Islamic

[<a href="//storify.com/elenadumitru/un-nou-r-zboi-impotriva-terorii" target="_blank">View the story "Un nou „război împotriva terorii”" on Storify</a>]