Un grup austriac, în centrul unui scandal legat de felul cum sunt finanţaţi naţionaliştii europeni

FOTO Arhiva

Un grup austriac care are drept parteneri entităţi americane conservatoare precum Heritage Foundation şi Atlas Network se află în centrul unui scandal care dă în clocot, legat de felul cum o alianţă a naţionaliştilor europeni este finanţată, potrivit Bloomberg.

Think tank-uri conservatoare şi libertariene din SUA au contribuit la vistieria alianţei vreme de mulţi ani. Atunci când finanţarea din afara UE a devenit ilegală, anul trecut, grupul austriac, ai cărui parteneri sunt aceleaşi instituţii americane, au umplut golul şi au donat mai mulţi bani. Acum, procurorii austrieci verifică practicile grupului.

Interesul global pentru „influencerii“ politici a crescut de când Donald Trump a fost ales drept preşedintele SUA în 2016, în contextul unor întrebări referitoare la ingerinţele Rusiei, care au declanşat o investigaţie care a durat doi ani. În mai, politica austriacă a fost zguduită după ce un video, filmat pe insula Ibiza, îl arăta pe vicecancelarul Heinz-Christian Strache de la Partidul Libertăţii oferind contracte de stat în schimbul fondurilor de campanie. Strache s-a retras şi miniştrii partidului său au demisionat din guvern. O moţiune de cenzură  l-a eliminat, ulterior, şi pe cancelarul Sebastian Kurz.

Între 2012 şi 2017, Alianţa Conservatorilor şi Reformiştilor din Europa (ACRE), ai cărei membri includ partidul naţionalist Lege şi Justiţie (PiS) din Polonia şi partidul de opoziţie din Cehia, Partidul Democrat Civic, a prezentat drept donatori organizaţii americane precum Heritage Foundation şi Cato Institute. 

Poziţia ACRE

Anul trecut, când a intrat în vigoare interdicţia referitoarea la finanţările din afara blocului, ACRE a primit donaţii mai mari de la entităţi conduse de indivizi apropiaţi de Barbara Kolm, o economistă autriacă de 54 de ani şi membră a formaţiunii naţionaliste Partidul Libertăţii, Thenistokles Asthenidi, directorul adjunct al ACRE, a refuzat să facă comentarii referitoare la finanţarea grupului.

În alegerile europarlamentare de luna trecută, mare parte dintre partidele naţionaliste nu au reuşit să obţină câştigurile la care se aşteptau, susţinute şi de fostul consilier al lui Trump, Steve Bannon, care se aştepta la o revoluţie populistă pe bătrânul continent.  Partidele membre ACRE au câştigat 64 de locuri, spre deosebire de 75, în scrutinul precedent. 

Alianţa este un grup eurosceptic care nu respinge UE, dar crede într-o Europă a naţiunilor independente, colaborând unele cu altele, dar păstrându-şi propriile identităţi.

ACRE şi fundaţia sa afiliată politic, New Direction, a primit 285.662 euro de la entităţi non-europene între anii 2013 şi 2017, potrivit unor evidenţe de la Parlamentul European.

Heritage Foundation şi Cato Institute spun că nu sunt insituţii care oferă sponsorizări  şi nu consideră plăţile ca fiind donaţii, deşi cele două entităţi sunt listate drept donatori, ci ca taxe pentru participarea la conferinţe sau pentru proiecte de cercetare.

Atlas a spus că misiunea sa este de a „cultiva o reţea de parteneri care împărtăşesc viziunea unei lumi libere, prospere şi pline de pace, unde statul de drept, proprietatea privată şi pieţele libere sunt apărate de guverne ale căror puteri sunt limitate“.

Susţinerea lui Kolm

În 2018, când finanţarea americană s-a oprit, Kolm şi-a sporit donaţiile. Masa sa, filrma de cosultanţă pe care o conduce Triple-A şi trei alţi indivizi cunoscuţi ei au donat 88.000 de euro la ACRE, însemnând cinci din şase donaţii pe care grupul le-a primit în acel an, potrivit aceloraşi evidenţe de la Parlamentul European.Donaţiile au fost făcute chiar dacă ACRE nu are partide austriece ca membri şi Partidul Libertăţii al lui Kolm nu aparţine alianţei. Kolm a devenit cel mai important expert economic al partidului naţionalist. 

În afară de Triple-A, Kolm conduce şi Centrul Austriac de Economie (AEC) şi Insitutul Friedrich August von Hayek, un think tank libertarian. Ambele institute cu sediul la Viena au drept parteneri insituţii americane precum Cato Institute, the Heritage Foundation şi Atlas Network.