INFOGRAFIE Franţa atacă în Sahara

Luptele grele s-au dus în localitatea Konna din centrul ţării

Armata franceză a deschis un nou front împotriva teroriştilor Al-Qaida în deşertul din Mali. Operaţiunea se numeşte „Serval“ şi are ca scop curăţarea statului african de celulele islamiste care controlează nordul ţării.

Preşedintele François Hollande a aprobat o intervenţie a armatei franceze pe teritoriul statului african Mali, în conformitate cu rezoluţiile ONU, pentru oprirea ofensivei jihadiştilor din gruparea Ansar Dine. Este primul ordin de trimitere a armatei franceze să lupte în afara graniţelor de la preluarea conducerii statului de către socialistul François Hollande.

Astăzi va fi convocat Parlamentul franceze pentru o dezbatere pe această temă. Implicarea Franţei va dura atât cât va fi necesar, a spus, sâmbătă, într-o intervenţie televizată, liderul de la Elysée.

Ministrul de Externe francez „Laurent Fabius“ spune că „trebuia oprită ofensiva rebelilor“, în caz contrar Mali, fostă colonie franceză, va cădea în mâinile islamiştilor, ceea ce va reprezenta un pericol pentru Africa şi chiar pentru Europa.

PLANUL „VIGIPIRATE“, ACTIVAT

Armata franceză efectuează raiduri aeriene permanente pentru lichidarea grupărilor islamiste înarmate din Mali, a anunţat ieri ministrul francez al Apărării, Jean-Yves Le Drian, citat de AFP.

Operaţiunea franceză a fost denumită „Serval“, de la numele unei mici feline din deşert, a declarat amiralul Edouard Guillaud, şeful Statului Major al armatei.El a precizat că există un comandament la „nivel tactic“ cu sediul în Mali şi un comandament „strategic“ la Paris.

Concomitent, pe teritoriul Franţei au fost luate măsuri de securitate maxime iar planul „Vigipirate“ a fost activat în faza de alertă maximă.

SPRIJIN BRITANIC

Potrivit unei surse militare din Mali, armata acestei ţări, sprijinită de cea franceză, a preluat sâmbătă controlul asupra localităţii Konna din centru ţării, după lupte violente soldate cu circa o sută de morţi în rândul combatanţilor islamişti. Ministrul francez al Apărării, Jean-Yves Le Drian, a declarat în acceeaşi zi că raidurile aviaţiei franceze au oprit înaintarea islamiştilor în centru statului Mali. Marea Britanie va furniza asistenţă militară logistică Franţei pentru a ajuta la transportul rapid al trupelor şi echipamentelor către Mali, dar nu şi trupe.

PRIMA VICTIMĂ

Ministrul francez al Apărării, Jean-Yves Le Drian, a anunţat că un ofiţer francez a fost rănit mortal, în cadrul unui raid cu elicoptere „împotriva unei coloane teroriste“ ce se îndrepta spre două oraşe din partea de sud a Mali.

Eşec al comandourilor franceze în Somalia

Comandouri franceze au lansat în cursul nopţii de vineri spre sâmbătă o acţiune militară aeriană asupra unei poziţii islamiste în Somalia cu scopul eliberării unui agent al serviciilor secrete franceze. Operaţiunea a eşuat, ostaticul francez fusese mutat din locul unde francezii aveau informaţii că este deţinut. Atacul în Somalia a avut loc în contextul anunţului privind lansarea unei intervenţii militare franceze în Mali.

Inamicul, mai puternic decât se aşteptau francezii

Luptătorii islamişti sunt mai bine înarmaţi şi antrenaţi decât se credea, luându-i prin surprindere pe militarii francezi din Mali, iar răpitorii au fost alertaţi de sosirea commando-urilor de elită franceze în Somalia, militarii francezi confruntându-se cu o situaţie dificilă în Africa, arată AFP.

În mai puţin de 48 de ore, armata franceză a suferit pierderi într-o succesiune rapidă în cadrul celor două teatre de operaţiuni: un pilot de elicopter ucis în Mali şi un ostatic plus, anterior, doi soldaţi, unul mort şi un altul dat dispărut în Somalia.

Cele două operaţiuni franceze nu erau sigure şi simple, însă au dezvăluit calitatea combatanţilor cu care se confruntă forţele franceze.

Episodul revelator a fost rapiditatea cu care executivul francez a anunţat "oprirea" avansării către sud a islamiştilor în Mali înainte de a recunoaşte că intervenţia va fi mai complicată decăt era prevăzut.

"Adversarii noştri au fost opriţi", a declarat astfel preşedintele Francois Hollande, subliniind totuşi că misiunea nu a fost "îndeplinită".

A doua zi, duminică, ministrul francez al Apărării, Jean-Yves Le Drian, s-a arătat mai prudent mărturisind că avansul către sudul ţării al grupurilor armate nu a fost "oprit total". "Intervenţiile sunt încă în curs şi vom continua să împiedicăm progresia către sud, aceasta nefiind realizată pe deplin", a spus acesta.

La scurt timp, acesta a dezvăluit că Franţa foloseşte în războiul împotriva jihadiştilor patru Rafale, un bombardier ultramodern, cel mai performant deţinut de armată.

Duminică, anturajul şefului de stat a făcut o mărturisire de o sinceritate surprinzătoare. "Iniţial, puteam crede că este vorba de câţiva soldaţi la bordul unor Toyota cu ceva arme", a recunoscut o sursă din acest anturaj.

"S-au dovedit în realitate bine echipaţi, bine armaţi şi bine antrenaţi", a adăugat aceeaşi sursă, adăugând că grupurle islamiste "au recuperat din Libia armament modern sofisticat, mult mai puternic şi eficace decât ne puteam imagina".

"Ceea ce ne-a surprins cel mai tare a fost modernitatea echipamentului lor, antrenamentul şi capacitatea lor de a le utiliza", afirmă această sursă. Aceste grupări armate au "arătat cum pot deteriora un elicopter şi răni mortal pilotul acestuia", a subliniat acesta făcând aluzie la pilotul de elicopter ucis de focuri de armă uşoară trase de un luptător islamist.

Întrebat duminică seară, ministrul francez al Afacerilor Externe, Laurent Fabius, a dezminţit orice element surpriză: "nu, nu am fost luaţi prin surprindere".

La câteva mii de kilometri depărtare în Cornul Africii, regiunea de origine a piraţilor somalezi, trupele de elită ale armatei franceze au întâlnit de asemenea dificultăţi într-o misiune care s-a soldat cu doi morţi şi un dispărut de partea francezilor, Conform Parisului, 17 somalezi au fost ucişi.

Ministrul Apărării a recunoscut astfel că rezistenţa a fost "mai puternică decât era prevăzut" pentru commando-urile care trebuiau să elibereze ostaticul francez aflat în captivitate de trei ani, mod de a recunoaşte că luptătorii shebab somalezi au fost subestimaţi.

Operaţiunea a fost hotărâtă de Hollande "acum o lună", "când am aflat cu certitudine maximă unde se află foarte precis ostaticul", a adăugat acesta.

Însă, conform localnicilor, francezii au venit cu elicopterul de pe o navă de război şi au aterizat la trei kilometri de localitatea unde ar fi trebuit să se afle ostaticul iar poziţia lor a fost rapid dezvăluită.

"Luptătorii mujahedini erau deja la curent cu atacul şi eram pregătiţi să ne apărăm, mulţumită lui Dumnezeu", a declarat pentru AFP un comandant local islamist, Cheikh Mohamed Ibrahim.

Francezii "erau în jur de patruzeci în faţa a peste o sută de luptători shebab puternic armaţi. Misiunea lor era imposibilă şi foarte puţin profesională", a apreciat un angajat somalez al unei agenţii umanitare locale, aflat sub anonimat.