Jumătate de secol de istorie a pilulei contraceptive

La 50 de ani de la descoperirea sa, pilula rămâne un mijloc de contracepţie controversat. Anticoncepţionalele continuă să stârnească în toată lumea reacţii dintre cele mai diverse. Unii vorbesc despre o descoperire majoră a secolului XX, dar alţii văd pilula contraceptivă  ca responsabilă pentru promiscuitate.

O lume fără „pilula magică" este de neimaginat în ziua de azi pentru multe dintre femei, care o folosesc nu doar pentru a nu rămâne însărcinate, ci şi pentru „a sări" perioadele menstruale sau pentru a trata acneea. Popularitatea sa la nivel mondial a fost dată şi de gradul ridicat de protecţie, de 99% dacă este folosită corect. De-a lungul timpului, 200 de milioane de femei au recurs la acest mijloc de contracepţie, potrivit estimărilor.

În SUA, o treime dintre femeile care nu doresc un copil apelează la pilula contraceptivă, iar în 2008, americancele au cheltuit peste 3,5 miliarde de dolari pe această metodă de protecţie. În Marea Britanie, pilula este prescrisă în cazul a peste 3,5 milioane de femei, un sfert din cele ce acoperă segmentul de vârstă 16-49 de ani.

La apariţia sa, în anii '60, antropologul Ashley Montagu a considerat-o la fel de importantă pentru omenire ca descoperirea focului, iar pilula a devenit atât de populară, încât s-a ajuns ca de la o singură variantă, în prezent, să apară pe piaţă peste 40 de mărci diferite. Fără îndoială, acest mijloc de contracepţie a ajutat femeile nu doar în planificarea vieţii de cuplu, ci şi în planificarea carierei.

„Pilula nu a determinat schimbările sociale, ci le-a accelerat", spune istoricul Dominic Sandbrook, citat de cotidianul „The Daily Telegraph".

Sandbrook afirmă că, pe măsură ce accesul la educaţie se dezvolta, femeile foloseau pilula pentru a amâna mariajul sau apariţia copiilor şi pentru a se concentra pe noile oportunităţi date de profesie.

Avantaje şi dezavantaje

Pilula contraceptivă nu a fost primită cu braţele deschise, iar criticii săi sunt vehemenţi şi astăzi. „Cu siguranţă, pilula a adus numeroase avantaje şi multe dintre femeile contemporane se bucură de cariere de neimaginat pentru bunicile noastre. Însă, multe îşi amână viaţa de familie până când aceasta nu mai înseamnă o opţiune, iar una din cinci femei din generaţia mea nu va avea niciodată copii. În anii '90, la universitate, doar una dintre noi avea copil la 20 de ani, trei au avut după 35 de ani, iar patru dintre noi au născut la 40 de ani, şi asta după fertilizare in vitro", spune şi scriitoarea britanică Libby Purves.

Scurtă istorie a „pilulei magice"

Cercetările au fost începute în 1950 de către americanca Margaret Sanger, de profesie asistentă medicală, care a înfiinţat în 1916 prima clinică de „control al naşterii", când mama sa a murit, epuizată după 18 naşteri. Anul următor, i s-a alăturat biologul Katharine Dexter McCormick, o feministă convinsă care provenea dintr-o familie bogată şi care l-a finanţat pe biologul Gregory Pincus pentru a realiza în laborator „pilula magică". După o serie de experimente nereuşite, prima pilulă contraceptivă a fost aprobată de către Agenţia Medicamentului din SUA şi lansată în luna mai a anului 1960.

Căsătorii târzii

Până în 1964, pilula era disponibilă doar pentru femeile măritate. În timp, lucrurile s-au schimbat, iar acest mijloc de contracepţie a crescut cu circa şapte ani vârsta medie la care se căsătoresc femeile.