Judoka iranian premiat de guvern, dupa ce a refuzat sa lupte cu un israelian

Dublul campion mondial iranian la judo, Arash Miresmaeili, a primit 115.000 de dolari din partea guvernului, dupa ce a refuzat sa lupte in primul tur al turneului olimpic cu israelianul Ehud Vaks. "Am refuzat sa lupt cu israelianul din simpatie pentru asupritul popor palestinian", a spus sportivul, care va fi trecut intre marile glorii ale sportului iranian

Jocurile Olimpice de la Atena au cunoscut un episod inacceptabil pentru cei care inca mai cred in spiritul olimpic. Desi este o competitie care prin excelenta se desfasoara sub semnul pacii, animozitatile politice par de netrecut. In prima saptamana a intrecerilor, sportivul iranian Arash Miresmaeili, dublu campion mondial la judo, a refuzat sa il infrunte, in primul tur al turneului, pe israelianul Ehud Vaks, primind astfel onoruri si recompense din partea guvernului. Oficial, motivul neprezentarii iranianului a fost faptul ca Miresmaeili a depasit cu cinci kilograme greutatea categoriei sale. Acest lucru, greu de crezut pentru un sportiv atat de valoros, a ferit delegatia iraniana de o descalificare in masa, Federatia Internationala de Judo acceptand ca sportivul a depasit, fara sa vrea, greutatea. Motivul adevarat tine de adversitatea guvernului fundamentalist de la Teheran fata de statul Israel, pe care, de la revolutia islamica din 1979, refuza sa-l recunoasca. Dovada acestui fapt este simpatia cu care iranianul a fost primit in tara. Miresmaeili, portdrapel al tarii sale in timpul ceremoniei de deschidere a Jocurilor Olimpice, a fost sarbatorit ca un erou de oficialii din Iran. El a fost recompensat cu 115.000 de dolari de guvern, suma cu care au fost rasplatiti si campionii olimpici Hossein Reza Zedeh, la haltere, si Hadi Saei Bonekohal, la taekwondo. "Chiar daca m-am antrenat timp de mai multe luni si ma simt in forma, am refuzat sa-mi intalnesc adversarul israelian, din simpatie pentru asupritul popor palestinian", a declarat Miresmaeili, in timp ce presedintele iranian Mohammad Khatami a spus ca sportivul "va fi trecut intre gloriile sportului iranian". Miresmaeili a castigat titlul mondial la judo in 2001 si 2003 si a ocupat pozitia a cincea la Olimpiada de la Sydeny. De altfel, boicotul iranienilor in fata israelienilor este moneda curenta la campionatele mondiale de lupte, unde Iranul are o buna traditie. Animozitatile dintre iranieni si israelieni nu au ocolit nici fotbalul. Internationalul iranian Mehrdad Minavand, jucator pe atunci la Sturm Graz, a refuzat sa joace contra echipei israeliene Maccabi Haifa, in turul trei preliminar al Ligii Campionilor, in sezonul 2002-2003. Oficialii austrieci au facut apel la UEFA, cerand sanctionarea fotbalistului, lucru care l-a determinat pe Minavand sa joace in mansa secunda dintre Sturm Graz si Maccabi Haifa.