Vaccin comestibil din cartofi impotriva hepatitei B

Cercetatorii americani de la un institut medical din Buffalo au pus la punct un vaccin comestibil impotriva hepatitei B, maladie datorita careia isi pierd viata, in intreaga lume, peste un milion de

Cercetatorii americani de la un institut medical din Buffalo au pus la punct un vaccin comestibil impotriva hepatitei B, maladie datorita careia isi pierd viata, in intreaga lume, peste un milion de persoane anual. Exista in prezent un vaccin care se administreaza sub forma de injectie, dar pretul de achizitionare si depozitare la temperaturi reduse este prea ridicat pentru tarile sarace, in randurile carora maladia face ravagii. In schimb, costul redus de fabricatie si simplitatea modului de administrare fac ca noul vaccin sa fie ideal pentru programele de imunizare in masa. Pentru prepararea vaccinului este de ajuns sa se modifice genetic cartofii obisnuiti, prin includerea unei proteine ce intra in structura virusului care provoaca hepatita B. O data ce un cartof astfel preparat este consumat, proteina va stimula sistemul imunitar al organismului astfel incat sa recunoasca si sa combata cu succes agresiunea virusului hepatitei B, fara a provoca boala. Se spera ca tarile sarace nu vor avea nici un fel de dificultati in a produce cartofi modificati in acest fel si a imuniza intreaga populatie. Mai este, insa, nevoie de cercetari suplimentare. Prof. Graham Foster, medic hepatolog cunoscut de la Universitatea Queen Mary, din Londra, considera ca perspectivele noului tip de vaccin sunt de-a dreptul senzationale. "Un vaccin care sa poata fi "cultivat" si administrat atat de usor va avea implicatii uriase pentru natiunile sarace, mai ales tinand seama ca hepatita B e o problema medicala la scara mondiala", afirma el. Cercetatorii de la institutul din Bufallo sunt de parere ca, in final, noul vaccin va putea fi administrat sub forma de capsule sau praf, ceea ce va fi si mai simplu. Virusul hepatitei B se propaga, in principal, prin infectarea sangelui. In cazul unor bolnavi, e posibila recuperarea fara afectarea pe termen lung a functiilor hepatice. In alte cazuri, insa, aceste functii pot fi afectate pentru tot restul vietii, ducand la ciroza si cancer al ficatului.