Presedintele Comitetului de Relatii Externe al Senatului SUA pledeaza pentru admiterea in NATO a Romaniei si Bulgariei

Alianta Nord-Atlantica trebuie sa accepte Bulgaria, Romania, si cinci alte state la summitul sau de la sfarsitul lui noiembrie, de la Praga, considera Joseph R. Biden Jr., presedintele Comitetului de

Alianta Nord-Atlantica trebuie sa accepte Bulgaria, Romania, si cinci alte state la summitul sau de la sfarsitul lui noiembrie, de la Praga, considera Joseph R. Biden Jr., presedintele Comitetului de Relatii Externe al Senatului SUA, care semneaza un articol pe aceasta tema in Los Angeles Times. Consider insa, acum, ca NATO ar trebui sa invite toate cele sapte state candidate, afirma Joseph R. Biden Jr. "Raspunsul viguros al guvernelor Romaniei si Bulgariei in urma atacurilor de la 11 septembrie, precum si importanta strategica din ce in ce mai mare a acestor state in razboiul impotriva terorismului au fost elementele care m-au facut sa-mi redefinesc pozitia. Pe masura ce operatiunea Enduring Freedom indreptata impotriva Al-Qaida se desfasura, cele doua state vecine din sudul Balcanilor au oferit benevol un sprijin important. Au pus la dispozitia Statelor Unite informatii si si-au deschis spatiul aerian avioanelor de aprovizionare care zburau catre Asia Centrala. Bulgaria a permis cantonarea temporara a personalului militar si a echipamentelor americane pe teritoriul sau, iar Romania a desfasurat la sol in Afganistan o unitate combatanta, "Scorpionii Rosii". Intr-adevar, romanii si-au deplasat trupele in propriul avion de transport C-130 Hercules, lucru de care cel putin un stat membru din Europa Occidentala nu s-a dovedit capabil. Ambele state au contribuit cu trupe la fortele de mentinere a pacii din Afganistan, dupa cum au participat si la operatiunile din Bosnia si Kosovo. Pe langa faptul ca trimit trupe peste hotare, Bucurestiul si Sofia duc cu succes la bun sfarsit procesul dificil de reforma a armatei, solicitat de NATO pentru reducerea si modernizarea armatelor lor nationale. In afara contributiilor tangibile, continue la securitatea Aliantei, ca membri ai NATO, Romania si Bulgaria ar putea astupa "o lacuna de mentalitate strategica" care si-a facut loc in cadrul Aliantei. Dat fiind ca cele doua state s-au debarasat de curand de regimul comunist opresiv care le-a sufocat zeci de ani, ambele par mai constiente de amenintarile la adresa libertatii decat majoritatea statelor occidentale si, de aceea, sunt mai dispuse sa duca lupta impotriva terorismului si in afara Europei daca este necesar. Datorita guvernelor ineficiente, Romania si Bulgaria au stagnat pe aproape toata perioada anilor 1990, dar, in urma transferului pasnic de putere, cele doua state au abordat acum procesul de privatizare al economiilor lor, precum si reforma sistemelor de politie si de justitie care erau aceleasi cu cele din perioada comunista. Cele doua state sunt pe punctul de a face pace si cu elementele mai intunecate din cadrul istoriei recente. Minoritatea turca din Bulgaria, victima a unei campanii primitive de bulgarizare si de expulzare in cadrul ultimelor rabufniri ale regimului comunist falit la mijlocul deceniului opt, formeaza acum o componenta importanta a coalitiei guvernamentale. Refuzul Bulgariei de a preda cetatenii de origine evreiasca nazistilor a reprezentat un exemplu de curaj si de morala in timpul celui de-al doilea razboi mondial. Comunitatea evreiasca continua sa reprezinte un segment deosebit de respectat al societatii bulgare, iar in prezent ministrul de Externe al tarii face parte din aceasta comunitate. Dorind sa depaseasca un vechi antagonism, partidul de guvernamant din Romania a incheiat un acord de cooperare cu reprezentantii din Parlament ai minoritatii ungare in urma alegerilor din noiembrie 2000. Romania isi asuma, de asemenea, rolul de trista amintire jucat de fascistii romani in cadrul Holocaustului, iar relatiile cu comunitatea evreiasca ce se mai afla inca in cadrul tarii sunt excelente. In ciuda acestor progrese laudabile, Bulgaria si Romania raman doua state sarace, profund afectate de crima organizata si de coruptia extinsa pe care noile programe anti-coruptie incearca sa le elimine. Ca oriunde altundeva in Europa de Est, ambele tari nu au reusit inca sa gaseasca mijloace de a integra numeroasa populatie rroma in cadrul societatii. In Romania, o cincime din electorat ramane cu incapatanare sensibil la propaganda simplista a Partidului Romania Mare, ultranationalist, condus de un demagog cu psihic labil. Cu toate acestea, democratia din Romania si Bulgaria are deja radacini adanci. Mass-media isi apara cu ferocitate independenta, chiar daca sunt uneori mult prea sensibile la senzational, iar societatea civila joaca un rol din ce in ce mai activ in cadrul vietii publice. Aderarea la NATO ar crea un cadru clasic de tip "win-win", in care ambele parti nu au decat de castigat: Bulgaria si Romania ar creste puterea Aliantei in contextul noului context international de securitate in urma atacurilor de la 11 septembrie, iar includerea lor in cadrul celei mai importante institutii euro-atlantice ar consolida fortele progresiste din fiecare tara. Bineinteles, ambele state trebuie sa dovedeasca Senatului SUA angajamentul lor neconditionat de a deveni membre de nadejde ale Aliantei. In 1998, am avut onoarea sa prezidez sedinta Senatului de ratificare a celei mai recente runde de extindere a NATO. Sper ca anul viitor Senatul va putea lua in discutie aderarea a inca sapte state, inclusiv Bulgaria si Romania".