Planul de atac a fost prezentat la Casa Alba

Germania nu va participa la o eventuala actiune armata, chiar daca aceasta va fi autorizata de Natiunile Unite

Evenimentele legate de o posibila interventie militara a SUA in Irak, una din cele trei tari ale "axei raului", iau o turnura tot mai precipitata, chiar daca atacul nu e considerat, deocamdata, iminent. Desi aflat, in principiu, in vacanta, presedintele Bush a convocat luni, la Casa Alba, o reuniune a Consiliului Securitatii Nationale, in cadrul careia generalul Tommy Franks, care a comandat operatiunile militare din Afganistan, a prezentat planul unui eventual atac, fara a fi stabilit, insa, data precisa a declansarii sale. Presedintele a avut, de altfel, grija sa declare ca SUA nu vor actiona in graba, incercand sa linisteasca, astfel, temerile opiniei publice, inclusiv ale unor aliati ai Americii, dar a avertizat, in acelasi timp, ca rabdarea are limite si ca nu va renunta la intentia de a-l pedepsi pe Saddam Hussein. "Vom actiona cu calm, pentru a fi siguri ca politica noastra este cea buna. Istoria ne cere, totusi, sa aparam libertatea. Nu vom permite celor mai periculosi lideri din lume sa santajeze, cu cele mai periculoase arme, Statele Unite sau pe prietenii si aliatii lor", a spus el. Simtind ca primejdia e tot mai aproape, Bagdadul recurge la un intreg arsenal de actiuni diplomatice de invaluire. Astfel, a fost adresata o invitatie Congresului american pentru a trimite o delegatie in Irak, care sa se convinga la fata locului ca in aceasta tara nu exista arme de distrugere in masa. Invitatia a fost insa prompt respinsa. "Orice discutii sunt inutile. Un singur lucru conteaza, si anume ca Irakul sa-si respecte angajamentele in materie de dezarmare", a declarat, sec, un purtator de cuvant al Casei Albe, in vreme ce ministrul Apararii, Donald Rumsfeld, a descris invitatia ca fiind "o gluma". "Nu mi se pare nimic mai caraghios - a continuat el, pe acelasi ton, - ca un grup de congresmani sa se plimbe de colo pana colo in cautarea unor potcoave de cai morti. Le-ar trebui vreo 50 de ani pana sa gaseasca ceva". Intrucat trebuia sa se pronunte, fireste, si un membru al Congresului, acest lucru a fost facut de liderul majoritatii democrate din Senat, Tom Daschle, care a respins si el oferta, caracterizand-o drept "inca o incercare a conducerii irakiene de a deturna atentia de la refuzul lor de a-si indeplini obligatiile". Ofensiva diplomatica a Irakului a luat si forma unei scrisori adresate ONU, prin care isi declara disponibilitatea de a reprimi la Bagdad pe inspectorii ONU in materie de dezarmare, raspunsul fiind in prezent discutat cu membrii Consiliului de Securitate in parte, deoarece secretarul general al ONU, Kofi Annan, doreste sa evite o dezbatere deschisa, care ar risca sa dea pe fata divergentele intre SUA si Marea Britanie, pe de o parte, si ceilalti trei membri permanenti ai Consiliului, Franta, Rusia si China. Pe de alta parte, Annan a tinut sa afirme ca "atacarea Irakului in conditiile actuale nu ar fi o decizie inteleapta". In acelasi spirit, Partidul Social Democrat German a exclus orice participare a Berlinului la un atac impotriva Irakului, chiar daca ar exista o autorizatie in acest sens din partea ONU, in vreme ce, potrivit unui sondaj, peste 50 la suta din populatia Marii Britanii se impotriveste unei asemenea interventii.