"Norocul meu a fost ca am picat primul sub linie"

Considera Marian Popa, Country Operating Officer la Fujitsu

Marian Popa, directorul Fujitsu Services Romania, este unul dintre "greii" managerilor/oamenilor de afaceri din Romania. De altfel, in 1994, presa romana l-a considerat "Omul de afaceri al anului". CV-ul sau, in varianta standard, se intinde pe aproape 5 pagini si poate complexa pe aproape oricine prin realizarile in plan profesional/extraprofesional si cunostintele etalate. Nativ sighisorean, mixtura romano-saseasca, dl. Popa a fost crescut de bunicii sai din partea mamei (sasi), pana la varsta de 12 ani. "Asta a fost foarte important, pentru disciplina, rigoare", spune el. Apoi, a venit in Bucuresti, fiindca aici i se stabilisera parintii, ambii jurnalisti - mama realiza emisiunea in limba germana pentru postul public de radio, iar tatal este creatorul postului Radio Romania 3 (Tineret). Si-a continuat studiile la Liceul German. In primavara lui '73, cu putin timp inainte de absolvire, a abandonat planul de a da examen la Facultatea de Automatica-Electronica, pentru care se pregatise, acceptand sfaturile familiei, care il indemna catre ASE - Comert Exterior. "Timpul de pregatire a fost mult prea scurt, avand in vedere ca materiile de examinare erau cu totul altele. Cu trufia specifica varstei, mi-am zis insa ca sunt mult prea frumos si destept ca sa-mi fac probleme. Prin urmare, am picat cu brio!". S-a angajat ca traducator la Camera de Comert si Industrie a Romaniei. In toamna aceluiasi an, fara sa se pregateasca intre timp, si-a incercat sansa la Metalurgie - una din facultatile la care mai ramasesera locuri neocupate. "Spre norocul meu, am fost primul sub linie. Daca apucam ultimul loc, acum eram vreun director pe la Sidex sau cine stie ce combinat falimentar", isi aminteste cu un oftat de usurare. A mai avut si o alta bafta: armata usoara. Superiorii sai l-au lasat sa se pregateasca si sa-si sutina examenul la ASE. De data asta, a intrat de pe un loc onorabil, iar studiile si le-a facut la fara frecventa. Dupa armata s-a angajat la Publicom (agentia de publicitate pentru comertul exterior), ajungand sef de serviciu dupa numai 3 ani, cand inca nu terminase facultatea. El a fost cel care, incepand cu 1975, a gandit si organizat Zilele Nationale ale diverselor state in Romania (modalitate de promovare a firmelor straine), manifestari in care erau angrenati 15-16 mii de oameni. Tot lui ii apartine ideea "Trenului Rank Xerox", care a strabatut tara (ca o expozitie mobila) la sfarsitul anilor 1970, aducand cresteri importante ale vanzarilor firmei respective. Asa se face ca, in 1981, i s-a oferit postul de reprezentant al Rank Xerox in Romania, post pe care a reusit sa-l ocupe dupa mai bine de un an de lupta cu reticentele autoritatilor si chiar ale familiei si cunoscutilor. A inceput activitatea la Rank Xerox singur cu o secretara si o cifra de afaceri de 500 de mii de dolari, ajungand in 1996 la peste 50 de angajati si 24 milioane USD ca cifra de afaceri. Din perioada petrecuta la Rank Xerox isi aminteste cu placere ca "noua ne-a apartinut primul panou publicitar din Romania, pus la Podul Baneasa, in locul afisului cu "Traiasca secretarul general...". Reclama a ramas acolo 3 ani si a devenit vestita: "Intr-o lume de copiatoare, noi suntem originalul!"". In 1996 a trecut la ICL, firma cu care a repetat succesul inregistrat la Rank Xerox, ducand-o in mai putin de 3 ani de la pierderi si o cifra de afaceri de 4 milioane de dolari, la profit de peste 16% si o cifra anuala de afaceri de 20 de milioane de dolari. In 1998 si 1999, ICL a fost compania numarul unu in domeniul sistemelor integrate. Anul trecut, Fujitsu, proprietarul ICL, a decis sa preia firma integral sub titulatura sa, iar la 31 martie 2003, Fujitsu Services Romania a fost vanduta firmei austriece S&T. Dl. Popa a ramas la conducerea reprezentantei, dar, in functie de evolutiile ulterioare, se gandeste sa se implice total in propriile-i afaceri (este actionar, membru CA si chiar presedinte CA la 6 firme). Marian Popa ocupa functii-cheie intr-o pleiada de organizatii foarte importante: membru fondator si presedinte al Transparency International Romania -institutie care masoara, anual, indicele national de coruptie-, membru fondator si presedinte al Camerei de Comert romano-britanice, membru in consiliul Camerei Americane de Comert in Romania, presedinte pe 2004 al Rotary International, presedinte al Fundatiei de Arta Medievala din Sighisoara, co-organizatoare a Festivalului anual de Arta Medievala, etc. dl. Popa a predat cursuri de specialitate in Romania, Marea Britanie si SUA si este autorul a peste 100 de articole publicate in presa romaneasca. Se relaxeaza iesind in fiecare sfarsit de saptamana din Bucuresti - merge la Breaza, unde si-a luat o casa in 2000 si inca mestereste la ea si la gradina aferenta. In plus, si-a pastrat un hobby din tinerete (a fost tobosar, avand chiar cateva aparitii televizate intr-un duet): "Cand simt nevoia sa ma eliberez de energiile negative, bat toba". Crezul sau de capatai este inscris pe un afis reprezentandu-l pe Albert Einstein, afis pe care l-a achizitionat in 1985 "de pe malurile Senei", postandu-l in toate birourile prin care s-a perindat: "Imaginatia este mai importanta decat cunoasterea".