100 de avioane americane si britanice au atacat sud-vestul Irakului

Sapte tipuri de avioane, intre care F-16, F-15 si Tornado F-3, au participat la masivul raid de joi noaptea

Aviatia americano-britanica a atacat joi pozitiile apararii antiaeriene din sud-vestul Irakului, operatiunea avand drept scop sa permita accesul elicopterelor fortelor speciale americane dinspre Iordania si Siria catre Irak, au transmis BBC si Associated Press. La raidul fara precedent in ultima vreme au participat circa 100 de avioane de sapte tipuri, printre care F-16 Falcon si F-15 Eagle - apartinand US Air Force - si Tornado F-3 - din Royal Air Force (RAF). Surse de la Pentagon au declarat ca operatiunea a fost un "raspuns la recentele actiuni irakiene impotriva operatiunilor de monitorizare a zonei de excludere aeriana din sudul Irakului". De la inceputul anului in curs s-au inregistrat peste 130 de tentative ale fortelor apararii antiaeriene irakiene de a ataca avioane britanice si aeriene ce patruleaza in nordul si sudul Irakului. Oficialitati militare britanice au declarat ca avioanele Tornado au efectuat misiuni de recunoastere in zone de excludere aeriana din sudul Irakului. Cotidianul londonez "The Daily Telegraph" nota ca pana ieri dimineata nu fusese data publicitatii nici o reactie oficiala a Bagdadului la atacurile masive americano-britanice. Purtatorul de cuvant al armatei irakiene anuntase ca avioane de vanatoare americane si britanice au bombardat obiective civile din provincia Al-Anbar, la circa 200 de kilometri sud-vest de Bagdad, partea irakiana reactionand cu "rachete si tiruri ale fortelor antiaeriene". Pe de alta parte, ieri, Ministerul britanic al Apararii a confirmat ca avioane americane si britanice au intreprins joi un raid impotriva unor instalatii ale apararii aeriene si ale comandamentului din Irak, refuzand sa indice amploarea operatiunilor respective. Raidul a vizat un aerodrom identificat cu numele de cod K3, situat la o distanta de 385 de km vest de Bagdad, in apropierea frontierei iordaniene. "Raidul pare sa fi avut drept scop distrugerea apararii aeriene, pentru a facilita accesul in Irak al elicopterelor fortelor speciale provenind din Iordania si Arabia Saudita", a precizat corespondentul militar al ziarului respectiv. Ministerul britanic al Apararii a aratat, "asa cum a fost intotdeauna cazul", ca operatiunile au avut loc ca raspuns la amenintarile impotriva avioanelor coalitiei" americano-britanice. S-a refuzat sa se indice numarul si tipul aparatelor implicate in operatiune, subliniindu-se ca au fost desfasurate "arme de precizie ghidate". In ceea ce pare a fi un indiciu ca SUA s-ar pregati de un razboi iminent impotriva Irakului, un responsabil de la Pentagon, Thomas White, a confirmat ca armament greu, o cantitate mare de munitie si alte echipamente militare au fost transferate din Qatar in Kuweit. "Am efectuat multe manevre cu armamentul nostru desfasurat in Golf, pentru a fi siguri ca acesta poate oferi sprijin, oricare ar fi decizia presedintelui Bush", a explicat White.