Noi descoperiri în cercetarea asupra „bolii secolului XXI“. Medicamentul cu ajutorul căruia cancerul se autodistruge

Astfel de medicamente ar putea trata atât tipurile de cancer frecvent întâlnite, cât şi formele rare

Trei companii farmaceutice intenţionează să conducă un studiu fără precedent: să verifice dacă noile medicamente pot lupta împotriva mai multor tipuri de cancer, precum cel mamar, de prostată, hepatic sau pulmonar.

Potrivit The New York Times, acţiunea medicamentelor se concentrează asupra unei aşa-numite gene a cancerului, prezentă în dezvoltarea tumorilor. Mulţi cercetători cred că aceasta ar putea reprezenta o nouă eră în cercetarea asupra cancerului.

Desigur, există numeroase incertitudini, dar asemenea medicamente ar putea însemna tratamente noi pentru tipurile rare de cancer, dar şi pentru cele frecvent întâlnite.

Nicio companie farmaceutică nu a condus, totuşi, un studiu în care să implice pacienţi care au avut forme de cancer diverse.

Astfel, după cum explică doctorul Ottis Webb Brawley, preşedintele Societăţii Americane împotriva Cancerului, “ţinta moleculară va fi mai importantă” în cadrul cercetării decât organul afectat.

Acest aspect are implicaţii majore în ce priveşte organizaţiile filantropice care ajută bolnavii de cancer.

Grupurile de lobby susţin că strângerea de fonduri pentru un anume tip de cancer ar trebui să se extindă şi să nu vizeze doar victimele cancerului de sân, de pildă, ci victimele tuturor tipurilor de cancer. În cazul în care originea bolii este aceeaşi, leacul ar putea fi identic pentru toţi bolnavii, ceea ce ar contribui semnificativ la punerea în practică a acestei idei.

În centrul cercetărilor cu privire la medicamente noi care să lupte împotriva cancerului se află pacienţi precum Joe Bellino, un funcţionar la poştă care a devenit prea bolnav pentru a lucra. Acum şapte ani, scrie The NY Times, a fost internat, deoarece se credea că suferă de hernie, doar pentru a se afla, în cele din urmă, că avea o formă rară de cancer: liposarcom.

Companiile farmaceutice au ignorat liposarcomul, deoarece nu erau interesate de o piaţă pentru medicamente care tratează un tip de cancer ce apare la puţine persoane. Este, totuşi, unul dintre tipurile de cancer care porneşte de la o problemă genetică, respectiv de la fuziunea a două proteine.

Celulele sănătoase prezintă un mecanism prin care se autodistrug dacă ADN-ul lor este prea deteriorat pentru a fi reparat. Celulele canceroase au ADN-ul grav deteriorat, astfel încât ar trebui să se autodistrugă, de asemenea.  O proteină cunoscută sub numele de p53 contribuie la funcţionarea propice a acestui mecanism. Cancerul reuşeşte, totuşi, să inhibe acţiunea proteinei, visul cercetătorilor fiind acela de a reactiva proteina p53 în celulele canceroase, astfel încât acestea să se autodistrugă.

În cele din urmă, una dintre companii a elaborat un medicament care le-a fost administrat oamenilor, în ciuda faptului că autorităţile medicale din Statele Unite şi din Europa se temeau de faptul că ar putea avea efecte secundare neaşteptate.

Cu toate acestea, primele cercetări au arătat că medicamentele funcţionau. În cadrul biopsiilor, s-a putut observa că celulele mureau.

Următoarea etapă a cercetării ţine de eficacitatea medicamentelor, iar dacă acestea au succes pot urma experimente axate pe mai multe tipuri de cancer.