Oligarhul Prigojin caută popularitate în Rusia în detrimentul lui Putin

În timp ce liderul de la Kremlin își decorează acoliții din propriul palat, oligarhul Prigojin se afișează pe front și pretinde să negocieze cu Volodimir Zelenski în numele Moscovei.

Evgheni Prigojin (dreapta) într-o discuție cu Vladimir Putin FOTO Profimedia

Șeful mercenarilor Wagner, oligarhul Evgheni Prigojin, a încercat să-și crească popularitatea în Rusia, în detrimentul lui Vladimir Putin, pe fundalul vizitei lui Volodimir Zelenski la Bahmut, un oraș din regiunea Donețk devastat de război. În același timp, Prigojin și-a intensificat eforturile pentru a legaliza Wagner în Rusia, cu atacuri indirecte la adresa Ministerului rus al Apărării, observă Institutul pentru Studiul Războiului (ISW).

Evgheni Prigojin, un pușcăriaș pe vremea Uniunii Sovietice care s-a reconvertit în om de afaceri în Rusia post-sovietică și s-a făcut cunoscut mai ales sub supranumele de „Bucătarul lui Putin”, s-a dedat unei noi campanii de comunicare menite să-l propulseze ca un posibil lider de luat în seamă.

„Oferte” peste capul Moscovei

Marți, în timp ce Zelenski vizita orașul Bahmut, un obiectiv al mercenarilor Wagner, Prigojin publica de zor înregistrări video în care susținea că se afla în apropiere pentru a vorbi cu președintele ucrainean despre controlul teritoriilor din zonă.

„Ofertele” lui Prigojin de a negocia cu Zelenski nu sunt nici serioase și nici legitime, deoarece acest oligarh nu deține nicio funcție oficială în Rusia. În schimb, Prigojin continuă să se prezinte ca o figură politică și militară proeminentă în țara sa, notează ISW.

Această inițiativă a oligarhului rus reprezintă probabil un răspuns la solicitările repetate ale lui Zelenski de a dialoga direct cu Putin pe tema încheierii războiului din Ucraina.

Procedând astfel, Prigojin slăbește, din neatenție sau nu, poziția lui Putin de lider de război, mai ales că președintele rus nu s-a încumetat până acum să viziteze vreunul dintre teritoriile ocupate de armata sa în Ucraina, darmite să se deplaseze undeva în apropierea liniei de front.

Putin, într-o poziție stânjenitoare

Deși Prigojin nu l-a criticat în mod direct pe Putin pentru refuzul său de a discuta direct cu Zelenski și nici pentru ezitarea de a da mâna cu soldații aflați în mijlocul luptelor, vizitele lui și ale lui Zelenski pe linia frontului îl pot pune pe liderul de la Kremlin într-o poziție umilitoare, subliniază ISW.

De altfel, deplasarea lui Zelenski la Bahmut survine într-o perioadă în care Kremlinul duce o campanie de propagandă pentru a-l prezenta pe Putin ca un lider de război implicat.

Și totuși, în timp ce șeful statului ucrainean alege să se afișeze decorându-și soldații pe front, Putin ține să dea impresia că este stăpân pe situație de la palat, unde organizează ceremonii de premiere doar în prezența unor oficiali loiali lui. Imaginile de marți sunt contrastante, cu Zelenski pe de o parte exprimându-și recunoștința în mijlocul focului și cu Putin pe de altă parte onorându-și șefii instalați în cele patru regiuni ucrainene anexate recent în fața unor propagandiști ai regimului său.

Decizia lui Putin de a-i „premia” pe reprezentanți ai regimului său care nici măcar nu au fost implicați direct în lupte a stârnit critici în rândul taberei naționaliștilor din Rusia. Igor Ghirkin, veteran al războiului din Donbass și fost ofițer al Serviciului Federal de Securitate (FSB, fostul KGB), a remarcat că președintele rus își decorează „eroii de la Kremlin”, dar uită de militarii aflați în prima linie.

Totodată, unii bloggeri au acuzat Moscova de faptul că ar fi luat o decizie politică secretă de încetare a focului ce ar fi permis vizita lui Zelenski la Bahmut. La fel ca în cazul deplasării președintelui ucrainean la Herson, un blogger i-a reproșat liderului de la Kremlin că nu este capabil să efectueze o lovitură de precizie pentru a-l neutraliza pe omologul său de la Kiev.

Potrivit ISW, președintele rus recurge în ultimul timp la apariții publice pentru a contracara criticile atât la adresa sa, cât și a Ministerului rus al Apărării. Există speculații că anume încercările Kremlinului de a îmbunătăți reputația ministerului condus de Serghei Șoigu l-ar fi determinat pe Prigojin să-și dubleze eforturile de a legaliza Wagner în Rusia, în condițiile în care oligarhul este în conflict cu ministrul Apărării.

Mercenarii Wagner caută recunoaștere

Ca indiciu al acestor eforturi, canalul de televiziune RT a publicat un reportaj de zece minute în care prezintă Wagner ca o organizație ce sprijină „interesele Rusiei” și apără „lumea rusă”, un concept vehiculat intens de Moscova pentru a-și justifica invazia din Ucraina.

O astfel de portretizare sugerează că Prigojin încearcă să scape Wagner de stigmatizarea mercenariatului și, în schimb, să-i obțină statutul de formațiune militară legitimă în Rusia care sprijină interesele naționale, scrie ISW.

RT a promovat, de asemenea, politicieni proeminenți de la Moscova, cum ar fi președintele Partidului Rusia Justă - Pentru Adevăr, Serghei Mironov, care a criticat Guvernul rus pentru că nu recunoaște „eroismul” luptătorilor Wagner și nici nu i-a acordat un statut oficial.

Reportajul RT a confirmat totodată o evaluare de lungă durată a ISW potrivit căreia Prigojin își crește strategic influența în mediul informațional din Rusia, menționând, de exemplu, că recent înființatul Wagner Center din Sankt Petersburg este un spațiu de lucru pentru instituțiile media „patriotice” și bloggeri angajați în războiul informational.

Oligarhul rus își va continua probabil campania de promovare, atât pe aplicația Telegram, cât și în mass-media afiliată Wagner, ceea ce ar putea diminua și mai mult încercările Kremlinului de a minimiza criticile mai ales la adresa conducerii sale militare, conchide ISW.