China va depăşi ştiinţific Statele Unite până în 2013

Un studiu al Royal Society, academia de ştiinţe a Regatului Unit, intitulat “Knowledge, Networks and Nations”, concluzionează că “Imperiul de Mijloc” va deveni, până în 2013, cel mai important producător de lucrări ştiinţifice, depăşind Statele Unite.

Studiul realizat de cercetătorii britanici pleacă de la premisa că “producţia intelectuală” se mută din centrele tradiţionale – Europa, SUA, Japonia – spre statele emergente care investesc din ce în ce mai mult în dezvoltare şi cercetare. Acesta şi-a propus să analizeze şi cartografieze cele mai importante centre de cercetare din toată lumea şi felul în care acestea performează.
Descoperirile cercetătorilor britanici au relevat că există, din Emiratele Arabe Unite până în Brazilia şi din China în Qatar, o creştere exponenţială a investiţiilor în cercetare şi dezvoltare şi, implicit, o creştere a numărului de studii teoretice. China pare a fi campioana acestor noi dezvoltări, expansiunea sa economică reflectându-se şi în domeniul cercetării, acolo unde a depăşit centre tradiţionale ca statele europene sau Japonia. Cifrele brute arată creşterea accelerată a Chinei. Dacă în 1996, primul an analizat, în Statele Unite au fost publicate aproape 300.000 de lucrări ştiinţifice, spre deosebire de China, unde se publicaseră de 12 ori mai puţine – 25.474, peste un deceniu, lucrurile se schimbaseră dramatic, în 2008 scorul fiind 316.317 la 184.080 în favoarea SUA.
Această evoluţie rapidă a cercetării, spun britanicii, se datorează investiţiilor masive ale guvernului chinez în acest domeniu, care ating în prezent 100 de miliarde de dolari anual şi a dezvoltării universităţilor din China, 1.500.000 de student absolvind doar în 2006.
Creştere numerică, nu calitativă
Totuşi, liderii politici occidentali trebuie să se îngrijoreze doar pe jumătate, pentru că studiul analizează producţia efectivă de lucrări ştiinţifice şi nu calitatea acestora, care este relevată de numărul de citări. În funcţie de acest parametru, clasamentele suferă modificări, Marea Britanie asigurându-şi încă locul doi, după Statele Unite, deşi numărul total al lucrărilor produse este inferior Chinei.
Odată cu creşterea cantitativă, China a înregistrat şi o creştere a numărului de citări, fără ca indicii de creştere să fie proporţionali. Răspunzând unei solicitări a BBC, Cong Cao, profesor de studii chineze la Universitatea Nottingham, a explicat mecanismul: “Sunt multe milioane de absolvenţi care sunt obligaţi să publice, astfel că numărul lucrărilor este foarte mare. Dar vor trece mulţi ani până când cercetarea va atinge standardele academice occidentale”.
Raportul britanic concluzionează că apariţia unor noi centre intelectuale nu trebuie să provoace temeri şi că liderii politici şi comunitatea de afaceri trebuie să asigure cooperarea ştiinţifică internaţională şi să ofere soluţii pentru provocările globale.