Zara Phillips, „prinţesa rebelă”

Pasionată de echitaţie, nepoata reginei Elisabeta a II-a a Marii Britanii participă pe cont propriu la concursuri.

În vârstă de 28 de ani, Zara a moştenit atracţia pentru acest sport de la părinţi. Prinţesa Anne, fiica Reginei Elisabeta a II-a, a fost campioană a Europei în concursul complet pe echipe, în 1971, fiind membră a Comitetului Internaţional Olimpic, iar tatăl, Mark Phillips, a devenit medaliat olimpic cu aur la München. Fără să fie preocupată prea mult de respectarea regulilor Casei Regale, Zara a şocat deseori prin gesturile ei. Ea şi-a făcut piercing în limbă pe când avea 17 ani, ziarele numind-o „prinţesa rebelă".

După ce a absolvit cursurile la Port Regis Prep School din Dorset, iar apoi la Gordonstound, în Scoţia, a plecat prin lume, oprindu-se în Jamaica, Australia şi Noua Zeelandă. La Sydney, de pildă, ea a lucrat ca maşinist la filmul australian „Eu şi regele".

Tot atunci, în presa tabloidă au apărut fotografii cu ea făcând topless pe plajă, sărind cu paraşuta sau petrecând în diverse cluburi. La întoarcerea acasă, însă, Zara a fost readusă cu picioarele pe pământ, din câte se pare, chiar de către bunica ei. S-a înscris la Universitatea Exeter, unde a terminat fizioterapia. Cu toate că putea beneficia de sprijinul financiar al Casei Regale, Zara Phillips a decis să participe la competiţiile de echitaţie pe cont propriu, cu diverse sponsorizări. În 1999, cu ajutorul tatălui ei, l-a cumpărat pe ToyTown, un cal de şapte ani.

„Între mine şi el a existat dintotdeauna o mare încredere. Împreună ne-am transformat din începători în campioni", a declarat cea care, spre deosebire de verii săi, nu deţine niciun titlu de nobleţe. Marea ambiţie a nepoatei Reginei a fost să participe la Jocurile Olimpice, însă n-a reuşit să şi-o împlinească încă din cauze care nu au depins de ea. Zara s-a clasat pe locul doi la Burglhey Horse Trials, în 2003. Nu a fost însă inclusă în selecţionata Marii Britanii pentru Jocurile Olimpice de la Atena pentru că ToyTown s-a accidentat la picior cu câteva luni înainte.

A fost campioană a Europei

Zara avea să-şi depăşească mama în 2005, când a devenit campioană a Europei în concursul complet atât la individual, cât şi pe echipe. Un an mai târziu, ea a câştigat medalia de aur la Jocurile Ecvestre Mondiale de la Aix-la-Chapelle.

În ciuda acestor performanţe, norocul nu i-a surâs nici de data aceasta. Inclusă în lotul olimpic britanic pentru Beiging, Zara a ratat iarăşi participarea: ToyTown s-a lovit din nou, iar ea nu a avut alt cal cu care să concureze! Mai mult decât atât, în octombrie 2008, pe când participa la un concurs la Pau, în Franţa, a căzut rău, iar urmările au fost nefaste: şi-a fracturat clavicula, iar armăsarul cu care a concurat atunci, Tsunami II, şi-a fracturat a doua vertebră cervicală, fiind eutanasiat.

Zara şi-a revenit fizic după acest accident, însă a fost afectată de moartea calului ei. Ea nu a renunţat însă la echitaţie, iar recent presa britanică a dezvăluit că primeşte o sponsorizare anuală de 99.000 de euro din partea Royal Bank of Scotland.

Un cuplu sportiv

Zara locuieşte în Gatcombe Park, pe domeniul Prinţesei Anne. Ea şi-a amenajat acolo o casă cu o valoare de peste un milion de euro, unde trăieşte alături de prietenul ei, campionul mondial la rugby Mike Tindall. Cei doi s-au cunoscut în noiembrie 2003, în Australia, după ce rugbistul câştigase titlul mondial cu Anglia.

În ciuda faimei de care se bucură, poliţia nu s-a sfiit să-i oprească în 2008, pe când alergau cu un automobil în vestul Londrei. Tindall băuse, aşa că a fost închis, iar apoi eliberat pe cauţiune.