UPDATE / VIDEO: O lume ovală. Neozeelandezii au reconstituit cum s-a jucat primul meci de rugby în 1870

În Noua Zeelandă, între 9 septembrie şi 23 octombrie este sărbătoare. Oamenii urmăresc cu mare interes meciurile Cupei Mondiale la rugby. Şi nu numai că le urmăresc, dar participă la tot felul de ceremonii şi spectacole.

Pe terenul unui colegiu din Nelson, îmbrăcaţi în costume de epocă, 36 de bărbaţi au reconstituit un meci de rugby. Pe margine, o mulţime de spectatori care mai de care mai extravagant îmbrăcaţi.

În Noua Zeelandă rugby-ul a ajuns pe filieră engleză. După ce şi-a făcut studiile în Insulă, Charles Monro s-a întors acasă. Şi, aşa cum s-a întâmplat peste tot în lume, a adus cu el, în bagaje, un balon oval şi un regulament. Acesta era de loc din Nelson. Iar acolo, ieri, s-a celebrat statutul de leagăn al rugby-ului în Noua Zeelandă prin reconstituirea primului meci disputat în această ţară. Echipele de la Nelson College şi Nelson Rugby Football Club s-au înfruntat în 14 mai 1870, în Grădina Botanică a oraşului. Jucătorii au purtat aceleaşi tricouri în stil victorian, şorturi largi şi şepcuţe. "Aşa ceva ai ocazia să faci doar o singură dată în viaţă", a declarat un reprezentant al Colegiului Nelson, Gary O’Shea. În acea epocă, fiecare echipă era compusă din 18 jucători.

În 1870, Monro a jucat pentru clubul de rugby-football, dar a şi arbitrat întâlnirea. Gruparea lui s-a impus cu 2-0, însă disputa nu a trezit atunci un interes foarte mare, fiind şi prima - numai 200 de spectatori. La reconstituirea meciului, după 141 de ani, tot Nelson Rugby Football s-a impus (3-0), însă pe marginea terenului au fost 10.000 de privitori.