Ultima dorinţă a profesorului Angelo Niculescu a fost legată de fotbal, iar fiul său a dus-o la îndeplinire

Angelo Niculescu, antrenorul pe care FIFA şi UEFA l-au recunoscut ca fiind inventatorul stilului de joc care a făcut din Barcelona o echipă mare, s-a stins din viaţă la 93 de ani.

Fotbalul românesc şi nu numai el se poate considera mai sărac fără profesorul Angelo Niculescu. Pentru noi, românii, venerabilul tehnician, trecut în nefiinţă sâmbătă în jurul prâznului, e omul care a adus României prima calificare la un Campionat Mondial, la Mexico 1970, în epoca modernă, cea de după război. Pentru fotbalul mare, Angelo Niculescu a fost antrenorul care a bus bazele tiki-taka, sistemul de joc folosit şi ridicat la rang de artă de Barcelona. Cu mult înainte să apară în fotbal Xavi, Messi sau Iniesta, nea Angelo a instaurant temporizarea, care însemna un şir îndelungat de pase la mijlocul terenul, ca mod de pregătire a atacului. Sigur, Angelo Niculescu n-a avut la dispoziţie fotbaliştii pe care îi are sau i-a avut Barcelona, dar stilul său de a nu da mingea adversarilor a făcut ca peste ani, FIFA şi UEFA să-l recunoască oficial ca părinte al tiki-taka.

Angelo Niculescu a murit la 93 de ani în apartamentul său din centrul Bucureştiului, răpus de bătrâneţe. Până acum o lună trăia normal, mânca, bea o bere, se uita la meciuri la televizor, citea ziare, apoi starea lui s-a degradat. Suferea de un singur lucru: singurătatea. Acum şapte ani şi-a pierdut soţia şi un gol imens i s-a creeat în suflet. Într-un interviu acordat ziarului „Weekend Adevărul“, în 19 octombrie 2013, sub semnătura colegului Mihai Mincan, Angelo Niculescu mărturisea: „Îmi doresc să mor. Nu e nicio exagerare. Sunt neputincios. Mă dor genunchii, nu pot să merg deloc. În rest, mănânc bine, beau un pahar de vin, îmi văd de treaba mea... Dar nu mai pot să activez. Am început să uit. Cumpăr ghidurile TV săptămânale, ca să ştiu în ce zi suntem. Tot timpul o întreb pe femeia care mă ajută în gospodărie în ce zi suntem. Uite, şi acum, dacă mă iei repede, nu ştiu în ce zi suntem. M-au părăsit şi prietenii, nu mai pot să lucrez, nu mai pot fi folositor. Mi-au ajuns 92 de ani. Nici n-am sperat să ajung aici“.

Dinu şi Lucescu i-au fost cei mai apropiaţi
Dintre foştii săi elevi, cei pe care i-a consacrat la Mondialul mexican, cei mai apropiaţi i-au fost Mircea Lucescu şi Cornel Dinu, cei care l-au mai vizitat şi în ultimii ani din viaţă. Angelo Niculescu a fost un model pentru ei, în cei cinci ani pe care i-a petrecut ca selecţioner, din 1967 în 1972. De perioada respectivă se leagă şi celebrul conflict cu Nicolae Dobrin, care deşi era om de bază la naţională, n-a fost folosit niciun minut în Mexic. În ciuda trecerii anilor şi a tot ceea ce s-a scris, Angelo Niculescu n-a dat niciodată înapoi şi a susţinut mereu că “Gicu nu merita să joace în Mexic, pentru că nu s-a adaptat şi nu şi-a dorit cu ardoare să fie teren”.
Angelo Niculescu a strâns în cei 93 de ani de viaţă poveşti cât pentru zece generaţii. A jucat fotbal, a antrenat în ţară şi în străinătate, a scris cărţi de specialitate, a fost membru de onoare al FRF, tehnician emerit, dar peste toate, a fost unul dintre oamenii care a lăsat fotbalului enorm în urma lui. “A fost omul care a adus în fotbalul nostru echilibrul, educaţia şi ştiinţa jocului. Era conştient că nu ne puteam bate cu cei mai puternici decât noi şi de aceea a inventat acel sistem de pase, care să nu le dea posibilitatea adversarilor să aibă mingea, ci să o plimbăm noi cât mai mult”, a declarat Cornel Dinu. Una dintre ultimele dorinţe ale antrenorului, dezvăluită de fiul său pentru sportnews, a fost ca acesta să-I sune pe Dinu şi Lucescu, când va fi să se întâmple ceva cu el. “Pe Dinu l-am sunat, de Mircea Lucescu n-am dat. Am doar numărul lui de Ucraina, mi-a intrat căsuţa vocală. Poate vede el numărul şi sună înapoi. Nu cred că poate veni la înmormântare, are program de pregătire cu echipa…”, a spus Răzvan Niculescu, băiatul fostului selecţioner

Angelo Niculescu a calificat România la CM 1970 şi în sferturile CE 1972

Citeşte aici povestea Mondialului din 1970, la care Angelo Niculescu a condus naţionala României