"The Washington Times": Febra aurului

Medaliile olimpice cele mai ravnite nu contin aur in valoare mai mare de 100 de dolari, dar castigarea uneia poate fi echivalenta cu potul cel mare - in special pentru atletii din tarile in curs de

Medaliile olimpice cele mai ravnite nu contin aur in valoare mai mare de 100 de dolari, dar castigarea uneia poate fi echivalenta cu potul cel mare - in special pentru atletii din tarile in curs de dezvoltare. Romancele medaliate cu aur vor primi prime neimpozabile de 50.000 de dolari - de doua ori mai mult decat vor obtine campioanele SUA. Noul guvern irakian a promis 25.000 de dolari pentru o medalie de aur. Iar medaliatii din Kenya vor primi televizoare cu ecran plat si masini de spalat, pe langa bani. Guvernele, comitetele nationale olimpice si corporatiile au facut echipa pentru a se asigura ca avantajul unei victorii nu inseamna doar maruntis. Este o traditie straveche a Jocurilor. Incepand cam din 500 i.Ch., invingatorii la Olimpiada incasau 500 de drahme - o avere, intr-o vreme in care o oaie costa o moneda de o drahma - si se bucurau de mese gratuite si de locuri in primul rand la teatru pentru tot restul zilelor lor. Totusi, sportivii si antrenorii moderni au sentimente ambivalente privind poturile olimpice de aur. Campioanele la gimnastica ale Romaniei, care au obtinut aurul pe echipe, vor primi doua masini, educatie gratuita la colegiu si curtoazia pe viata a Guvernului, pe langa bonusurile generoase de 50.000 de dolari. Intr-o tara in care salariul mediu lunar este doar de 170 de dolari, suma aceasta este o avere la care majoritatea romanilor nu pot decat sa viseze. Octavian Belu, care antreneaza echipa feminina, crede ca beneficiile mari au efecte adverse, deoarece atletele tind sa se retraga dupa prima Olimpiada. Majoritatea campioanelor lui au spre 20 de ani si el este frustrat ca dispune de putine olimpice cu vechime, cum este diva rusoaica de 25 de ani, Svetlana Horkina. "Gimnastele isi iau recompensa si pleaca", spune antrenorul. "Este o reala problema pentru mine". Dar recompensele olimpice cresc, in special in democratiile noi din Europa de Est, unde natiunile sunt dornice sa obtina prestigiu. Ucraina va dubla suma platita medaliatelor cu aur de la Jocurile din 2000, de la Sydney. Victoria va aduce 100.000 de dolari din partea guvernului, indulciti de apartamente gratuite la Kiev. Premierul Viktor Ianukovici, care conduce Comitetul olimpic al tarii, spune ca Ucraina "spera sa se alature primelor 15 tari de pe lista medaliilor", castigand cel putin cinci medalii de aur - tinta pe care a atins-o miercuri. Medaliatele cu aur ale Rusiei ar putea incasa prime de pana la 250.000 de dolari. Guvernul le va plati 50.000 de dolari neimpozabili, dar Comitetul Olimpic Rus incearca sa convinga firmele sa participe cu bonusuri suplimentare de 100.000 de dolari pentru aur si eventual 200.000 de dolari in cazul campionilor de la Atena care nu vor mai participa si la alte olimpiade. Rusii care reusesc un nou record mondial in drumul catre aurul olimpic primesc in plus 50.000 de dolari. Comitetul Olimpic al SUA ofera 25.000 de dolari pentru aur, 15.000 pentru argint si 10.000 pentru bronz. Inotul american spune ca va acorda inca 25.000 de dolari pentru medaliile obtinute la natatie. In orice caz, cei mai bine cunoscuti si telegenici campioni americani primesc sprijin lucrativ si onorarii pentru aparitie, rareori intalnite in lumea in curs de dezvoltare.