Cele şapte minuni ale Jocurilor Olimpice

Cea mai mare întrecere sportivă din lume aduce pe scenă cei mai valoroşi competitori de pe glob.  „Adevărul“ vă prezintă care sunt superstarurile ce pot fi urmărite în acţiune la această ediţie.

„Glonţul" care vânează recorduri

Jocurile Olimpice 2012 vor reprezenta ultima ocazie de a-l vedea în acţiune pe cel mai mare înotător din toate timpurile. Michael Phelps a anunţat că aceasta va fi ultima ediţie la care va lua parte, aşa că, în bazinul din Londra, toţi ochii vor fi aţintiţi spre „glonţul din Baltimore", cel mai titrat sportiv din istoria Jocurilor Olimpice. Phelps a concurat la prima sa Olimpiadă în 2000, pe când avea numai 15 ani şi se anunţa încă de atunci „copilul-minune" al înotului mondial.

Explozia avea să se producă însă mai târziu. La ultimele două ediţii ale JO a cucerit în total 14 medalii de aur, record absolut, la Beijing reuşind chiar să urce de opt ori pe primul loc, doborând recordul din 1972 al lui Mark Spitz, care câştigase atunci şapte probe.

Urmează recordul de 18 medalii al Larissei Latînina

La Londra, Phelps are şansa să bată un nou record. Cel al numărului total de medalii cucerite la Jocurile Olimpice, deţinut de rusoaica Larissa Latînina. Fosta gimnastă are 18 medalii, în timp ce Phelps a câştigat deja 16. Pare floare la ureche pentru american, care va participa în numai puţin de şapte probe, dintre care trei cu ştafetele SUA, favorite la aur în două dintre aceste curse.

Singurul care-l poate opri pe Phelps din stabilirea unei cote de neatins pentru posteritate în ceea ce priveşte numărul titlurilor olimpice este compatriotul său, Ryan Lochte, cu care se va duela la toate cele patru probe individuale, 100 şi 200 m fluture, 200 şi 400 m mixt. La trialul american, Phelps, care s-a zbătut în ultimii ani să-şi recapete timpii de la Beijing şi care a fost învins anul trecut, la Mondiale, categoric de rivalul său, a avut o revenire spectaculoasă de formă, bătându-l pe Lochte în trei din cele patru probe. 

Palmares

Jocurile Olimpice (2004, 2008): 16 medalii, 14 aur, 2 bronz
Campionatele Mondiale (2003, 2005, 2007, 2009, 2011): 32 de medalii, 25 aur, 6 argint, 1 bronz

Recordmen mondial la: 100 m fluture, 200 m fluture, 400 m mixt

Probe la care participă la Londra: 100 m fluture, 200 m fluture, 200 m mixt, 400 m mixt, 4X100 m liber, 4X200 m liber, 4X100 m mixt

„Fedex", regele ierbii

Ediţia de la Londra este ultima şi cea mai bună ocazie pentru Roger Federer, considerat de mulţi ca fiind cel mai bun jucător de tenis din istorie, de a-şi trece în palmares singurul titlu individual care-i lipseşte: cel olimpic. Deţinătorul recordurilor de cele mai multe turnee de Mare Şlem câştigate, precum şi de cele mai multe săptămâni petrecute pe primul loc în clasamentul ATP, elveţianul are în palmares un aur la Olimpiadă, acum patru ani, dar la dublu, alături de Wawrinka.

„E o ocazie unică în viaţă"

Ajuns la 31 de ani, Federer pare că are acum toţi aşii în mână. A revenit liderul ierarhiei mondiale, iar întrecerea de tenis de la Londra se va disputa chiar la Wimbledon, pe terenul pe care „Fedex" a câştigat şapte titluri, ultimul chiar în această vară! Mai mult, „regele ierbii", aşa cum e supranumit elveţianul, a scăpat şi de cel mai mare rival al său, campionul olimpic de acum patru ani, Rafael Nadal, retras din cauza unei accidentări.

 „E o ocazie unică în viaţă să pot juca la Jocurile Olimpice chiar la Wimbledon, unde mă simt ca acasă. E cea mai frumoasă arenă pe care o avem în tenis. E, cu siguranţă, un obiectiv uriaş pentru mine să iau aurul la Olimpiadă. Va fi a patra mea încercare şi sper ca de data asta să fie cea câştigătoare", a declarat Federer.

Palmares

Jocurile Olimpice: aur la dublu (2008)
Turnee de Mare Şlem: 17 (4 Australian Open, 1 Roland Garros, 7 Wimbledon, 5 US Open).
Probe la care participă la Londra: Simplu, dublu

A obosit „Fulgerul"?

Usain Bolt a fost costarul ultimei ediţii a Jocurilor Olimpice, alături de Michael Phelps. Jamaicanul a fost vedeta incontestabilă a concursului de atletism, câştigând trei medalii de aur în probele de sprint cu tot atâtea recorduri mondiale! Şi-a confirmat statutul de cel mai rapid om din lume un an mai târziu, la Mondialul din 2009, când a reuşit din nou „tripla", cu două noi recorduri la sută şi 200 m, ducând timpii la limitele fizice ale corpului uman.

Tentativa „Fulgerului", aşa cum e poreclit Bolt, de a deveni primul atlet care realizează „dubla" 100 m şi 200 m la două Olimpiade consecutive şi al doilea care repetă succesul la 100 m după Carl Lewis, are însă un obstacol serios. Cel care poate opri cursa spre istorie a lui Usain este chiar compatriotul, prietenul şi ucenicul său, Yohan Blake.

Ceea ce părea la un moment dat imposibil, ca Bolt să fie învins, s-a întâmplat chiar cu o lună înainte de Jocurile Olimpice de la Londra, la trialul jamaican. Blake l-a bătut atât la 100 m, cât şi la 200 m, rezultate care au zguduit lumea atletismului, Bolt fiind neînvins la această ultimă probă de patru ani! Blake câştigase şi titlul mondial la 100 m acum un an, dar atunci a fost celebrul moment cu descalificarea lui Bolt pentru un start fals. Acum însă, triplul campion olimpic a fost învins pe pistă, ceea ce le-a dat curaj şi celorlalţi adversari ai săi, americanii Justin Gatlin, campionul olimpic de la Atena revenit după suspendarea de dopaj, şi Tyson Gay.

Bătut de Blake de două ori

Bolt nu renunţă însă. El ştie că, în ciuda înfrângerilor recente şi a întinderii la coapsă care l-a făcut să nu alerge la ultima etapă de Diamond League, deţine totuşi trei din primele cinci performanţe ale anului la 100 m, şi spune că îşi va regăsi vârful de formă chiar la Londra. „Obiectivul meu e să câştig toate cele trei medalii de aur. Dacă ajung primul în ultimii 10 metri, atunci nimeni nu mă poate prinde din urmă. Nu contează cine eşti, ce faci, cât de concentrat eşti, cât de pregătit crezi că eşti, nu mă vei prinde, pentru că ultimii 10 metri o să-mi ia mie doar trei paşi şi jumătate până la linia de sosire", e ameninţarea lui Bolt, care, la 1,95 m înălţime, dezvoltă pe ultimii 10 metri, cu fuleul său unic în istoria atletistmului, o viteză de 44 km/h.

Palmares

Jocurile Olimpice (2008): 3 medalii de aur
Campionatele Mondiale (2009, 2011): 7 medalii, 5 aur, 2 argint
Recordmen mondial la 100 m, 200 m
Probe la care participă la Londra:100 m, 200 m, 4X100 m

În căutarea primului aur pentru Brazilia

Fiecare ediţie a Jocurilor Olimpice înseamnă o tot atâta încercare a Braziliei de a cuceri medalia de aur la fotbal. De cinci ori campioană mondială, performanţă - record în lume, naţionala auri-verde nu a reuşit niciodată să urce pe cea mai înaltă treaptă la Olimpiadă. Asta chiar dacă echipa auri-verde a beneficiat, numai în ultimii 25 de ani, de nume precum Romario, Bebeto, Ronaldo, Rivaldo, Roberto Carlos, sau Ronaldinho.

Acum, cel de care se leagă speranţele Braziliei este tânărul Neymar, în vârstă de doar 20 de ani. „Noul Pele", aşa cum îl alintă fanii lui Santos, e omul numărul 1 şi al naţionalei mari, antrenată tot de Mano Menezes. Barcelona, Real Madrid, Chelsea sau Manchester City, de fapt toate marile cluburi ale Europei, se bat pentru semnătura sa, dar Neymar a ales să mai rămână cel puţin un an în Brazilia. La Santos, „rebelul" Neymar" are un statut de superstar, provocând chiar demiterea unui antrenor, şi e un client fidel al cluburilor de noapte, fiind la fel de exploziv ca pe teren şi în viaţa extrasportivă.

„Magicianul driblingurilor", aşa cum l-a numit Pele pe Neymar, are şi nişte colegi pe măsură la Londra. Vedetele Thiago Silva, Marcelo, Ganso, Hulk şi Pato vor juca şi ele în naţionala Braziliei, care se bate la titlu cu Spania, Marea Britanie şi Uruguay.

Palmares

Copa Libertadores (2011) cu Santos
Probe la care participă la Londra: Turneul de fotbal

Uriaşul care colecţionează titluri

A trebuit să vină un fost iugoslav, cu tată croat şi mamă sârboaică, pentru ca Franţa să câştige pentru prima oară aurul la handbal la Jocurile Olimpice.

Branko Karabatici a fost portarul naţionalei de handbal a Iugoslaviei şi s-a stabilit cu familia, în Franţa, în 1988 când a acceptat un post de antrenor. Fiul său, Nikola, avea însă să ajungă omul numărul unu al naţionalei Franţei! Cu Nikola Karabatici şef de orchestră, echipa „cocoşilor" a dominat cu autoritate handbalul mondial în ultimii ani, câştigând patru turnee finale la rând, între 2008 şi 2011: Jocurile Olimpice, două Mondiale şi un European, fiind, în 2011, deţinătoarea tuturor titlurilor în acelaşi timp! Karabatici şi-a arătat calităţile de lider chiar în finale, marcând 8 goluri în ultimul act de la Beijing 2008 şi 10 goluri în cel de la Mondialul din 2011. „Uriaşul" de 1,96 m are şi două Ligi ale Campionilor în palmares şi, după ce a fost declarat anul trecut cel mai bun sportiv francez, este socotit cel mai bun handbalist din lume în acest moment. 

Palmares

Jocurile Olimpice: aur în 2008
Campionatul Mondial: 2 medalii de aur (2009, 2011), două medalii de bronz (2003, 2005)
Campionatul European: 2 medalii de aur (2006, 2010), bronz în 2008
Probe la care participă la Londra: Turneul de handbal

Şeful din „Dream Team"

„King James", aşa cum e cunoscut în NBA LeBron James, tocmai a câştigat titlul în campionatul nord-american de baschet şi se află în vârful carierei. Starul lui Miami Heat, considerat urmaşul lui Michael Jordan, poate egala la Londra performanţa senzaţională a idolului său. În 1992, „Air" Jordan a ieşit campion olimpic cu primul şi cel mai valoros „Dream Team" din istorie după ce câştigase titlul NBA cu Chicago Bulls şi fusese declarat MVP al sezonului şi al finalei, onoruri primite acum şi de LeBron.

Considerat un talent-minune încă de când era un puşti şi era anunţat ca un viitor star NBA, James a fost protagonistul uneia dintre cele mai spectaculoase mutări, în 2010, atunci când a plecat de la Cleveland la Miami, în ceea ce a fost numită „trădarea secolului" de patronul „cavalerilor". Transferul s-a dovedit însă inspirat, pentru că cel care e socotit cel mai bun baschetbalist din lume în acest moment, cu un salariu de 16 milioane de dolari pe an, a câştigat primul său titlul NBA la 27 de ani.

În „Dream-Team" varianta 2012, LeBron James, care a făcut parte şi din echipa câştigătoare de la Beijing, va avea „locotenenţi" de clasă, alături de care nu are cum să scape, în mod normal, titlul olimpic. Kobe Bryant, Carmelo Anthony sau Kevin Durant. „Dacă nu luăm aurul, ar trebui să ne retragă cetăţenia americană", a fost declaraţia tranşantă a lui LeBron.

Palmares

Jocurile Olimpice: aur în 2008, bronz în 2004
Campion NBA cu Miami Heat (2012)
Probe la care participă la Londra:Turneul de baschet

Un Sir pe bicicletă

După retragerea lui Steve Redgrave, canotorul medaliat cu aur la cinci Olimpiade consecutive, Chris Hoy a preluat titlul de cel mai bun sportiv al Marii Britanii. Acum patru ani, la Beijing, ciclistul scoţian a reuşit o performanţă incredibilă: a cucerit trei titluri olimpice, la sprint pe echipe, keirin şi sprint individual, lucru pe care nu-l mai realizase niciun britanic de 100 de ani! Cu acest rezultat, Chris Hoy a intrat direct în cartea recordurilor ciclismului, fiind primul om din acest sport care reuşeşte un astfel de „hattrick" şi cel mai de succes sportiv scoţian din istorie.

Succesul de acum patru ani l-a transformat pe Hoy într-un erou în Marea Britanie. A fost înnobilat de regină cu titlul de Sir, iar acum va purta drapelul ţării sale la festivitatea de deschidere, pentru a doua oară consecutiv, fiind singurul cavaler care va concura la Jocurile Olimpice din acest an.

Ajuns acum la 36 de ani, Hoy se anunţă în continuare un favorit în probele de ciclism pe pistă. La Campionatul Mondial din acest an, el a reuşit să câştige un nou titlu, la keirin, la care a adăugat şi un bronz, la sprint.

Palmares

Jocurile Olimpice (2004, 2008): 5 medalii, 4 aur şi 1 bronz
Campionatul Mondial: 25 de medalii, 11 aur, 8 argint, 6 bronz
Probe la care participă la Londra: Sprint pe echipe, keirin