Interviu Andrei Pavel : „Din SUA, le ţin pumnii jucătorilor români“

Andrei Pavel

Andrei Pavel, cel mai bun jucător român din istorie după Ilie Năstase, va privi anul acesta Australian Open din faţa televizorului, după nouă ani consecutivi de deplasări la Antipozi. Andrei Pavel a realizat cea mai bună performanţă a unui tenismen român, ajungând până în „optimi“ la primul turneu de Mare Şlem al sezonului.

„Adevărul Sporturi": Este primul Australian Open fără Andrei Pavel din 1996, când ai participat în premieră la turnee de Grand Slam!

Andrei Pavel: Nu este primul. Din 1997 am lipsit de două ori, pe la început. Însă din 2001 am fost prezent în fiecare an. Cred că de asta ştiţi voi că aş fi fost tot timpul acolo. Mi-ai adus aminte de aceste turneu. Mi-e dor de competiţii... Aici, în SUA, prind un post de televiziune, Tennis Channel, la care m-aş uita toată ziua. Şi aşa mi se face câteodată poftă de ducă...

Şi ce te opreşte?

Vârsta, sănătatea şi familia. Chiar dacă mai am unele apucături de astea, să fac bagajul şi să plec spre un turneu, totuşi familia este acum mai importantă. E liniştitor să te trezeşti în acelaşi pat, să ai soţia şi copiii lângă tine în fiecare zi. Am pierdut destul timp fără să-i văd crescând.

Ai realizat cele mai bune performanţe ale unui jucător român la primul turneu de Mare Şlem din an, ajungând până în „optimi" de două ori, 1999 şi 2004. E greu să răzbaţi la Antipozi?

Mie întotdeauna mi-a plăcut Australian Open. E adevărat că e mai greu, având în vedere că este primul turneu mare din an, venit după săbătorile de iarnă. În plus, clima şi distanţa nu ne avantajează pe noi, europenii. Trebuie să pleci mai devreme pentru a te obişnui cu căldura şi umiditatea de acolo.

Ce îţi plăcea la Australian Open? Avea ceva aparte faţă de alte Grand Slam-uri?

Aussie Open este un turneu relaxant. Atmosfera cred că vine şi de la locuitorii acelei ţări, care sunt foarte calmi, iar cuvântul stres nu există în vocabularul lor. Sunt mereu bine dispuşi şi distractivi. Şi încă o chestie care mie îmi place, că e tot timpul cald. Şi aici unde ne-am mutat, în Arizona, nu există zăpadă. Nu mă omor după anotimpurile reci.

Cu băieţii ai mai vorbit?

Cu Victor Hănescu, chiar săptămâna trecută, când am aflat că s-a accidentat la Hopman Cup. Mi-a spus că a făcut o pauză, însă de două zile a reînceput antrenamentul normal. Mă bucur mult pentru victoria lui Horia Tecău, la Auckland. După două finale jucate anul trecut, era păcat să o piardă şi pe asta. Victor Crivoi lipseşte din Australia, dar e mai bine pentru el că se menajează după problemele de sănătate avute la sfârşitul anului trecut. Sunt mândru de băieţi. Le ţin pumnii din SUA, şi lor şi fetelor, care am văzut că sunt în număr mai mare, la Australian Open.

La senioare am ajuns până în „sferturi", la juniori - până în finală

Irina Spârlea a ajuns în „sferturi“ în 1997 Foto: Reuters

Australian Open n-a fost niciodată punctul forte al tenismenilor români. Ilie Năstase n-a participat în nicio ediţie la acest turneu, iar urmaşul său, Andrei Pavel, a reuşit de două ori să ajungă până în „optimi".

Prima dată în 1999, când a fost eliminat de rusul Evgheni Kafelnikov după un meci „maraton" de cinci seturi: scor 3-6, 6-7 (5), 7-6 (5), 6-3, 4-6, ex-sovieticul câştigând şi trofeul, şi în 2004, când l-a oprit spaniolul Juan Carlos Ferrero.

De atunci, Andrei nu a mai reuşit să treacă de turul al doilea, la fel ca toţi ceilalţi reprezentanţi ai noştri. La fete, am făcut încă un pas. Astfel, cele mai bune performanţe înregistrate de românce aparţin Virginiei Ruzici şi Irinei Spârlea, care au ajuns până în „sferturi".

Prima a atins această fază în 1980, când a fost învinsă de Hana Mandlikova (Cehoslovacia), cu scorul de 1-6, 6-3, 6-4, iar Spârlea, în 1997, fiind întrecută de viitoare câştigătoare a competiţiei, elveţianca Martina Hingis.

Dacă la seniori nu am putut depăşi faza „sferturilor", la juniori, românii au atins finalele atât la simplu, cât şi la dublu. Protagonistul a fost Florin Mergea.

În 2002, alături de Horia Tecău a ajuns până în ultimul act, iar un an mai târziu pe lângă finala de dublu tot alături de constănţean, trofeul la simplu i-a fost „suflat" de cipriotul Marcos Baghdatis.

Printre campionii juniori, la dublu, de la Australian Open s-a numărat şi o americancă de origine română, Corina Morariu. Ea a câştigat de două ori primul turneu de Mare Şlem din an, în 1994 şi 1995.

Adversarii românilor

Victor Hănescu  21.07.1981 47 ATP

Juan Ignatio Chela (Argentina) 30.08.1979  75 ATP

2-0 în întâlnirile directe

Sorana Cîrstea  7.04.1990 45 WTA

Olivia Rogowska (Australia) 7.06.1991  146 WTA

nu s-au mai întâlnit până acum

Alexandra Dulgheru  30.05.1989 53 WTA

Yanina Wickmayer (Belgia) 20.10.1989 16 WTA

0-3 în întâlnirile directe

Edina Gallovits   10.12.1984  110 WTA

Nadia Petrova (Rusia) 8.06.1982 20 WTA

nu s-au mai întâlnit până acum

Monica Niculescu  25.09.1987   102 WTA   

Jelena Jankovici (Serbia) 28.02.1985 8 WTA

0-2 în întâlnirile directe

Raluca Olaru   30.03.1989   69 WTA   

Katerina Bondarenko (Ucraina) 8.08.1986 31 WTA

nu s-au mai întâlnit până acum