„Am competiţia în sânge. Nu pot să renunţ la canotaj!“

Sportiva originară din Botoşani a renunţat la canotaj în două rânduri, după Atena 2004 şi după Beijing 2008, devenind mamă. Nu a putut rezista în afara sportului, cel mai mult lipsindu-i competiţia.

La 36 de ani, Geta Andrunache va participa pentru a patra oară la Jocurile Olimpice. Alături de Viorica Susanu, ea îşi doreşte să obţină un nou titlu olimpic la dublu rame. Situaţie în care va deveni sportivul român cu cele mai multe medalii de aur cucerite la JO. „Nu mi-am propus să le depăşesc pe Nadia şi Elisabeta Lipă, ci doar să-mi bucur familia şi pe toţi românii", mărturiseşte canotoare al cărei nume îl va purta o staţie de metrou din Londra.

„Weekend Adevărul": La Londra, veţi participa pentru a patra oară la Jocurile Olimpice. Ce emoţii vă trezeşte această revenire la cea mai importantă competiţie polisportivă?
Georgeta Andrunache: Sincer vorbind, nu credeam că mă voi mai reapuca de canotaj. Există emoţii, desigur. Şi mult stres. Senzaţia este însă plăcută. Jocurile Olimpice reprezintă mai mult decât o competiţie sportivă. Acolo visează să ajungă orice performer.

Aveţi cinci titluri olimpice, la egalitate cu Nadia Comăneci şi Elisabeta Lipă. Cu o nouă medalie de aur la veţi depăşi.
Nu vreau să depăşesc pe nimeni. Nu asta mi-am propus. Şi nu acesta a fost motivul pentru care am decis să revin în barcă. Dacă voi câştiga un nou titlu olimpic, o voi face, alături de colega mea, Viorica Susanu, pentru a-mi bucura familia, prietenii, apropiaţii. Pentru a-i face fericiţi pe români.

Revenirea nu a fost simplă. Sunteţi mamă, ca şi Viorica Susanu. Se poate spune că aţi făcut sacrificii revenind în barcă?
Sacrificii fac toţi sportivii de performanţă. Mai multe sau mai puţine. Toţi cei care participă la Jocurile Olimpice renunţă la ceva pentru a fi acolo. Nici nu mai vorbim despre sacrificii. Ne-amobişnuit cu ele. Ştiam şi ştim în ce ne băgăm.

Compensează un titlu olimpic aceste sacrificii?
În cazul nostru, există şi o presiune suplimentară. Toată lumea se aşteaptă să câştigăm titlul olimpic. Toţi românii vor să ne batem pentru aur. Nu este însă deloc simplu. Toţi cei care participă la Jocurile Olimpice sunt sportivi buni. Unii dintre ei au ceva în plus care îi ajută să câştige. De regulă, în sport, cel mai bun câştigă.

Majoritatea sportivilor de performanţă recunosc că, după ce se lasă, resimt absenţa antrenamentelor, a competi­ţiilor. A fost la fel şi în cazul dumneavoastră?
Eu m-am lăsat de două ori. Prima oară după Atena. Mi-am spus că vreau un copil. Apoi, după Beijing, mi-am zis că mă las definitiv. Că este suficient. Şi am avut al doilea copil. Nu credeam că voi mai reveni, însă îţi intră în sânge. Competiţia îţi lipseşte cel mai mult. Spiritul ei. Mi-am spus să încerc să revin. Să nu regret mai târziu că nu am făcut-o.

A fost uşor să vă întoarceţi în barcă?
Nicidecum! Din contră, a fost chiar foarte greu. Am o vârstă şi, în plus, adversarele noastre sunt mai tinere. În plus, am intrat prea din scurt. Anul trecut nu prea am concurat şi acum, în etapele de Cupa Mondială, s-a simţit acest lucru.

La Londra, veţi concura şi la dublu, şi la opt plus unu?
Nu, doar la dublu. Regulamentul competiţiei s-a modificat. Sunt doar cinci zile de concurs. Înainte erau opt. Ar fi fost riscant să participăm şi cu barca de opt plus unu. Se puteau suprapune cursele. Pot fi şi recalificări.

Despre baza de la Eton, unde va avea loc competiţia de canotaj, ce ştiţi? E posibil să plouă, să bată vântul.
Ploaia nu reprezintă o problemă. Vântul, în schimb, poate să ne deranjeze. Şi la Atena a fost o problemă din acest punct de vedere, însă atunci toţi concurenţii au fost perturbaţi. La Eton, din câte am înţeles, vântul îi poate afecta pe cei care concurează pe anumite culoare.

Londonezii au decis să denumească două staţii ale metroului cu numele dumneavoastră şi al Elisabetei Lipă. Ce spuneţi de asta?
Mă onorează, desigur. Voi merge cu siguranţă în toate acele staţii care poartă numele unor campioni români. Este ceva deosebit, care arată că noi, sportivii români, suntem preţuiţi şi respectaţi în lume pentru ceea ce am realizat.

3 ediţii ale Jocurilor Olimpice au la activ, până acum, Georgeta Andrunache-Damian şi Viorica Susanu.

"Nu mi-am propus să obţin titlul olimpic pentru a o depăşi pe Nadia sau pe Elisabeta Lipă, două campioane pe care le respect foarte mult. Dacă îl voi câştiga, atunci o voi face pentru a-mi bucura familia, pentru a-i face fericiţi pe români."
Georgeta Andrunache-Damian multiplă campioană olimpică şi mondială la canotaj

"Geta Andrunache ar putea câştiga la Londra al şaselea titlu olimpic. Este greu, mai ales că vine după o pauză competiţională, dar nu imposibil. Ea şi Viorica Susanu şi-au dovedit valoarea în numeroase rânduri. Acum trebuie să o confirme."
Mircea Eugen Roman antrenor lot olimpic de canotaj