Cine sunt oamenii care îl vor „readuce“ pe Michael Jackson în România: „Să lucrez cu el a fost ca o vacanţă plătită“

Echipa regretatului Michael Jackson revine în România, la 20 de ani de la ultimul concert al Regelui din Bucureşti, pentru a pune în scenă un show grandios. „Adevărul“ vă prezintă cine sunt oamenii care i-au fost alături artistului de-a lungul carierei şi care au acceptat să monteze în premieră acest spectacol în Piaţa Constituţiei.

După mai bine de doi ani de negocieri, familia lui Michael Jackson şi-a dat acordul ca toată echipa regretatului artist să revină în România pentru a pune în scenă un spectacol grandios, aşa cum cântăreţul a lăsat scris în testament. Şi pentru că se împlinesc şapte ani de la moartea celui care a fost şi va rămâne regele muzicii pop, evenimentul va avea loc pe 7 iulie 2016, în Piaţa Constituţiei. Cu această ocazie, din România porneşte turneul mondial „The Ultimate Thriller – The Michael Jackson Tribute - LIVE“, un tribut care va îmbina hiturile promovate în turneele „Bad“ şi „Dangerous“.

Cel mai bun impersonator (din engl. - persoană care imită foarte bine pe o alta) Michael Jackson, ajutat de tehnologie de ultimă generaţie, îi va face pe cei prezenţi în Piaţa Constituţiei să creadă că Regele n-a murit. Organizatorii, Music Event România, promit publicului român un show inedit, cu o scenă imensă, efecte audio şi video de ultimă generaţie, led wall-uri gigant, lasere şi efecte vizuale holografice, lift şi ventilatoare cu fum brevetate de Michael Jackson şi peste 50 de costume realizate de stilistul personal al megastarului. Tot organizatorii precizează că va exista şi „un muzeu cu diverse obiecte ale lui Michael şi produse pentru comercializare“, dar şi că se vor folosi de Casa Poporului. 

Biletele au fost puse în vânzare prin reţeaua Eventim, iar preţurile variază, între 80 şi 450 de lei, în funcţie de distanţa faţă de scenă. Mai multe detalii aici. 

Idol. Simbol. Superstar. Legendă. Puţini artişti au atins acest nivel al succesului. Michael Jackson a fost, este şi va fi mereu pe treapta cea mai înaltă. Probabil că niciun alt interpret n-a avut, de-a lungul timpului, o asemenea influenţă în definirea muzicii pop pentru generaţia lui şi a celor ce vor urma. Cu vânzări de albume ce depăşesc 750 de milioane de unităţi, inclusiv „Thriller“, cel mai vândut album al tuturor timpurilor, Michael Jackson este un simbol al multor generaţii.

Potrivit organizatorilor, „The Ultimate Thriller – The Michael Jackson Tribute - LIVE in Bucharest“ a fost creat cu dragoste şi respect pentru moştenirea lui Michael. Pentru vedetele spectacolului reprezintă o extraordinară ocazie de a interpreta cântecele artistului pe care l-au adorat toată viaţa, în faţa a zeci de mii de oameni. Pentru dansatori, şansa de a executa unele dintre cele mai cunoscute momente coregrafice, iar pentru echipa tehnică şi cea de producţie - posibilitatea de a lucra cu unii dintre cei mai buni muzicieni, într-un context cu totul special. E o sarcină monumentală a cărei îndeplinire necesită oameni cu cunoştinţe intime despre concepţia lui Michael asupra show-urilor sale. Acesta este motivul pentru care au fost adunaţi laolaltă cei mai apropiaţi colaboratori ai lui Michael Jackson pentru a putea realiza un spectacol de clasă mondială.

Echipa „The Ultimate Thriller - The Michael Jackson Tribute - LIVE in Bucharest“ îi include pe LaVelle Smith – coregraf şi principal dansator pentru turneele „Dangerous“, „Bad“ şi „History“ – şi pe Michael Prince – pentru multă vreme inginerul de sunet al înregistrărilor şi supervizorul de sunet pentru concerte şi apariţii TV. Experienţa lor alături de Michael este nepreţuită în obţinerea realei autenticităţi a acestei producţii. Aşa cum muzica lui Michael a influenţat mai multe generaţii, tributul se adresează tuturor acestor generaţii. Show-ul îmbină pasiunea tinereţii şi înţelepciunea maturităţii cu scopul declarat de a împărtăşi magia, muzica şi energia pe care Michael le-a oferit tuturor.

LaVelle Smith Jr – coregraf

Inovator permanent şi artist respectat, LaVelle Smith Jr se găseşte în topul industriei actuale, cu o lungă istorie a premiilor obţinute şi o remarcabilă expertiză de stilist al mişcării. În calitate de coregraf, a creat paşi memorabili pentru artişti ca Michael şi Janet Jackson, Rolling Stones, TLC, En Vogue, Teena Marie, Diana Ross şi Rod Stewart. Fie că a lucrat pentru un videoclip, un film, un show de televiziune, o reclamă, fie un turneu live, LaVelle a făcut din mişcare o parte a întregului. Permanenţa sa în vârful piramidei nu mai miră pe nimeni.

A câştigat de cinci ori MTV Video Music Award pentru cea mai bună coregrafie: 1992 – „My Lovin’“ (En Vogue), 1993 – „Free Your Mind“ (En Vogue), 1994 – „Whatta Man“ (Salt ’n’ Pepa feat. En Vogue), 1995 – „Scream“ (Micheal & Janet Jackson) şi 2003 – „Crazy in Love“ (Beyonce). De asemenea, a primit de două ori premiul Music Video Producers pentru coregrafie excepţională. 

Este unul dintre cei mai tineri artişti incluşi în Galery of Greats, a primit numeroase alte nominalizări, inclusiv la Premiile Emmy, şi i s-a acordat premiul SSDC Bob Fosse pentru cea mai bună coregrafie. A fost inclus DuPont Manuel Hall Of Fame.

Recent, LaVelle Smith a fost jurat şi antrenor în cadrul show-ului TV „Move like Michael Jackson“, în Anglia, Olanda şi Belgia. A fost solicitat, la Cardiff, în calitate de consultant creativ, pentru câteva momente din producţia Forever Michael Tribute.

Jennifer Batten – chitarist

Jennifer Batten a fost chitaristul solo al lui Michael timp de zece ani, cântând în turneele „Bad“, „Dangerous“ şi „HIStory“. Jennifer a început să cânte la chitară de la vârsta de opt ani. A fost influenţată de Beatles şi, mai târziu, în adolescenţă, de blues-ul cântat de BB King şi Lightnin’ Hopkins. Principala sa influenţă a fost, însă, Jeff Beck.

Într-o zi din anul 1987, un reprezentant al lui Michael a sunat-o în vederea unei audiţii pentru turneu. „Audiau în jur de o sută de persoane“, îşi aminteşte Jennifer. „Când am intrat, era doar o cameră video, fără nicio formaţie. Singura indicaţie pe care am primit-o a fost să cânt nişte ritmuri funk, aşa că asta am făcut şi am terminat cu solo-ul de la «Beat It». Îl ştiam, îl cântam de mult timp cu trupe de cover-uri. În cele din urmă, cred ca de-asta am fost aleasă.“

Lucrând cu Michael, Jennifer a înţeles problemele generate de celebritate. Pe scenă muncea din greu, el era entertainerul, însă în afara scenei, era izolat. Celebritatea l-a făcut prizonierul camerei de hotel. S-a confruntat şi cu partea întunecată a acestei meserii când i s-au oferit bani pentru a da informaţii despre Michael, din interior. Jennifer a fost, însă, un angajat loial.

Turneul „Bad“ s-a întins pe durata unui an şi jumătate, iar Jennifer a putut să beneficieze de pe urma expunerii din turneu. În 1992, a fost solicitată din nou, pentru turneul „Dangerous“, însă, din cauza programului extrem de încărcat al lui Michael, nu a fost timp suficient pentru repetiţii, ceea ce a dezamagit-o pe Jennifer. În ciuda acestui fapt, parcă n-au existat limite în ce priveşte costumele şi decorurile spectacolului, Michael dorindu-şi ca „Dangerous“ să fie cel mai mare show de pe Pământ. 

Recitalul de la ediţia Superbowl, din anul 1993, a fost o experienţă unică pentru Jennifer: un miliard şi jumătate de oameni au urmărit show-ul la televizor şi a fost singura dată când l-a văzut pe Michael nervos. 

Cu o săptămână înainte de a începe repetiţiile pentru turneul „HIStory“, Jennifer a fost rechemată. Şi de acestă dată, cum a putut constata, expresia teatrală era şi mai intensă. Trebuia să poarte costume şi mai „înspăimântătoare“. Totul pentru spectacol.

N-a crezut când a auzit de moartea lui Michael, s-a gândit că-i doar un alt zvon. Emoţia a fost mare şi sentimentele amestecate – tristeţe, furie, dar şi admiraţie. Astazi, Jennifer are propria carieră, lansează albume, merge în turnee, în State, cu propria casă pe roţi şi dă lecţii de chitară. În 2014, a organizat un concert omagial, numit Forever Dangerous, în onoarea lui Michael. „Cântând cu Michael a fost ca o vacanţă plătită“, a declarat  Jennifer Batten.

Michael Prince – consultant audio

Michael Prince lucrează în industria muzicală din 1975, iar în cei 40 de ani a văzut multe şi a făcut multe. În calitatea sa de inginer (personal) de sunet al lui Michael Jackson, pentru înregistrări şi supervizor audio pentru concertele şi show-urile de televiziune, pentru o lungă perioadă de timp, este foarte important pentru „The Ultimate Thriller – The Michael Jackson Tribute - LIVE in Bucharest“.

Ca muzician, inginer, producător şi consultant, Michael Prince sesizează multiple aspecte şi abordează dintr-o perspectivă de ansamblu mereu schimbătorul peisaj al showbiz-ului. De la cluburi îmbâcsite, la munca alături de cele mai strălucitoare talente ale industriei, ţelul său a fost, întotdeauna, să înveţe din fiecare experienţă şi să se dedice total în orice este implicat. Trebuie să asculţi cu atenţie, să desluşeşti detaliile, pentru a aprecia la adevărata valoare nivelul artistic al lui Michael Prince, demonstrat în surprinderea nuanţelor subtile ale superstarului, în concert sau în studio.

Câţiva dintre „clienţii“ lui Michael Prince sunt: The Grammys, MTV, BET, Sony, HBO, FOX, ABC, NBC, CBS, Celine Dion, Billy Gilman, Reba McEntire, Gloria Estefan, Mariah Carey, Brittany Spears, Aaron Carter, Nick Carter, N’SYNC, Luther Vandross, Anastacia, Ricky Martin, Usher, Mya, Brian McKnight, Boys2Men, Shakira, Julio Englesias, Beyonce Knowles (Destinys Child), Tom Petty, Jon Secada, Don Henley  Bruce Swedien.

Sam Sims – bass

Sam Sims e un nume în lumea R&B, pop, rock şi jazz, de vreo 30 de ani. Cunoscut ca fiind un basist foarte versatil, a cântat alături de mari staruri, printre care Michael Jackson, Mariah Carey, Justin Timberlake, Janet Jackson, Michael McDonald, Utada Hikaru, kd lang, Rob Halford, Backstreet Boys, Bette Midler, Whitney Houston, George Duke, Maxwel.

Cariera sa muzicală a început la vârsta de şase ani, cântând (cu vocea) în Chattanooga Boys Choir, cu care a făcut turnee în SUA şi Canada. La 12 ani, influenţat de artişti precum Verdine White, Jaco Pastorius, James Jamerson, Larry Graham, Louis Johnson, Marcus Miller şi, bineînţeles, Stanley Clarke, Sam a început să cânte la bass-ul electric.

Numele său figurează pe mai mult de o sută de înregistrări. De asemenea, poate fi găsit pe genericele numeroaselor emisiuni TV şi DVD-uri, precum: Duets, The Grammy Awards, „American Idol“, „The Today Show“, MTV Awards, „SNL“, David Letterman, Jay Leno, Top of the Pops.