Air Force One, incurcat de scara romaneasca

Panica la Cotroceni printre consilieri: "Premierul Nastase se intretine de 15 minute, separat, cu Bush!"

Primul contact al presedintelui George W. Bush cu realitatile Romaniei a fost marcat de o usoara incurcatura: scara pe care acesta trebuia sa coboare din Air Force One nu se potrivea cu usa masiva a avionului. Timp de circa zece minute s-a incercat centrarea scarii la usa avionului, serviciul secret s-a straduit sa-l ghideze, zadarnic, pe mecanicul scarii, timp in care premierul Nastase statea zgribulit, impreuna cu sotia, in asteptarea presedintelui SUA. Din fericire, recentul incident de la Timisoara cu autoscara care a indoit aripa unui Boeing Tarom nu s-a repetat. Pana la urma, tentativele de potrivire au fost abandonate, scara a ramas intr-o pozitie casa fata de usa, iar la ora 14.05 si-a facut aparitia presedintele George W. Bush, impreuna cu sotia. Afara, in ploaia marunta de toamna, atat la aterizarea lui Air Force One, cat si la decolare, oficialii romani aflati pe aeroport au fost tot timpul inconjurati de o mica armata de purtatori de umbrele: presedintele Ion Iliescu avea pe acest post un ofiter superior din SPP, familia Nastase era protejata de ploaie de aghiotantul premierului si chiar si Mircea Geoana avea pe cineva care sa-i tina umbrela. In schimb, la sosire, doamna Bush si-a purtat singura umbrela, iar la plecare aceasta sarcina a revenit sotului ei. Presedintele american a mai rupt si firul protocolului, deplasandu-se spre salonul oficial, in loc sa urce direct in limuzina blindata. Cum in imagini s-a vazut ca Bush a pasit in cladirea aerogarii insotit de premierul Nastase, imediat la Cotroceni s-a dat alarma: "Premierul se intretine tete-a-tete cu presedintele SUA". Panica in randul consilierilor prezidentiali a sporit pe masura ce timpul trecea: "Aproape 15 minute! Mai mult decat va sta cu presedintele Iliescu!" De fapt totul a fost o chestiune de sincronizare a coloanelor. Mai intai au parasit Otopeniul masinile cu Powell si restul delegatiei americane, care trebuia sa-l astepte pe Bush la Cotroceni, timp in care liderul de la Casa Alba a asteptat in salonul oficial, dar nu in compania premierului, ci a unor oficiali ai ambasadei SUA si a altor membri ai suitei sale. Familia presedintelui american s-a mai distantat de obiceiurile demnitarilor romani si prin faptul ca i-a salutat pe ziaristii aflati pe Aeroportul Otopeni. Dupa incheierea vizitei, un membru al staff-ului roman a incercat sa-i atraga atentia presedintelui Iliescu asupra prezentei ziaristilor in tarcul special, dar acesta a ignorat sugestia si a trecut, impreuna cu premierul Nastase, la cativa metri de presa, fara sa schiteze un salut. Desi se anuntasera masuri exceptionale de securitate, SPP-ul a fost mai relaxat decat in alte ocazii, intrucat aproape toata munca era facuta de americanii care au scuturat pana si braduletii de pe aeroport in cautarea unor explozibili. Cooperarea dintre cele doua servicii a fost aparent normala, numai ca agentii americani trebuiau sa comunice prin semne cu cei romani, care nu prea vorbeau limba engleza. In plus, cainele SPP a devenit extrem de nervos cand s-a intalnit cu cainele serviciului secret american, care amusina dupa bombe. Acesta din urma si-a pastrat insa calmul si si-a vazut de treaba.