FOTO „The Eddie“ – competiţia din Hawaii unde surferii îmblânzesc valurile

Edward Ryon Makuahanai Aikau, o legendă şi un erou al surfingului, a murit pe 17 martie 1978. Eddie, numele sub care era cunoscut în întreaga lume, era membru în echipajul unei bărci de tip Hokule’a, o canoe cu cocă dublă, construită în stilul polinezian tradiţional. Scopul echipajului era să parcurgă cei 4.000 km dintre insulele Hawaii şi insulele Tahiti în cel mult 30 de zile.

Într-una din zilele călătoriei pe mare s-a fisurat o cocă, fapt care a dus la scufundarea ambarcaţiunii. Eddie, care fusese salvamar pe plajele nordice ale insulei Oahu din arhipeleagul Hawaii, a părăsit barca avariată şi a plecat cu placa de surf să caute ajutor pe insula Lanai, aflată la câteva mile depărtare. Ceilalţi membrii ai echipajului au fost, într-un final, salvaţi de o barcă a marinei americane, dar trupul lui Eddie nu a mai fost găsit niciodată. El a murit încercând să-şi salveze tovarăşii de călătorie. Determinarea lui de a-şi sacrifica viaţa de dragul prietenilor săi a rămas ca o mărturie a spiritului „aloha“ şi a curajului ce sălăşluieşte în inima locuitorilor şi a minunatei culturi din Hawaii.

În onoarea şi amintirea gestului eroic al lui Eddie Aikau, în 1985 a fost lansat un turneu de surfing. Această competiţie e specială în lumea surfingului pentru că valurile trebuie să întrunească anumite criteriii, într-o loc anume, Golful Waimea, unde Eddie a patrulat plajele ca salvamar. Valurile nu pot fi mai mici de şapte metri, iar oceanul trebuie să fie foarte liniştit.

Participarea la eveniment se face doar pe bază de invitaţie, iar numărul de surferi e limitat la 28. Din acest motiv, începând cu anul 1985, competiţia a putut avea loc doar de nouă ori, iar eu m-am simţit norocos să pot fi prezent acolo pe 26 februarie 2016.

Competiţia „Quicksilver Eddie Aikau Invitational“ a fost un eveniment ce va rămâne adânc înrădăcinat în memoria mea pentru multă vreme de-acum încolo. Valurile au fost perfecte cu o medie de 15 metri înălţime. Îndemânarea, puterea şi agilitatea necesare pentru a putea „îmblânzi” valurile în aceste condiţii extreme sunt incredibile! Prin ceea ce-ţi împărtăşesc în continuare, mi-aş dori ca cititorii acestui blog să fie parte din povestea acestui eveniment – deja legendar – cunoscut sub numele de „The Eddie”.

1/6

eddie3 foto Tim Whitfield