Balerina ruso-americană, condamnată la închisoare în Rusia, a fost eliberată într-un schimb de prizonieri între Moscova și Washington

Rusia a eliberat-o pe balerina ruso-americană Ksenia Karelina într-un schimb de prizonieri desfășurat la primele ore ale dimineții între serviciile de informații conduse de Vladimir Putin și cele ale lui Donald Trump.

Schimbul, desfășurat la Abu Dhabi, este cel mai recent semn al unei relații tot mai aprofundate între cele două superputeri, notează Daily Mail.

Karelina, cetățeană cu dublă naționalitate – rusă și americană – a fost condamnată în august 2024 la 12 ani de închisoare, după ce un tribunal rus a găsit-o vinovată de trădare pentru că donase puțin peste 50 de dolari unei organizații caritabile din New York care sprijină Ucraina.

Statele Unite au susținut că deținerea ei a fost una abuzivă, alături de alți cetățeni americani, și au lansat o campanie diplomatică pentru eliberarea lor.

Karelina, angajată la un centru spa din Los Angeles, fusese arestată în februarie 2024 în timp ce se afla în vizită la familia ei, în Ekaterinburg.

După ce au descoperit donația către organizația caritabilă în telefonul ei, serviciul rus de securitate FSB a acuzat-o că ar fi colectat fonduri în beneficiul armatei ucrainene.

În schimbul eliberării acesteia, SUA l-au eliberat pe Arthur Petrov, un cetățean germano-rus, arestat în 2023 în Cipru, acuzat că a exportat microelectronice sensibile.

Directorul CIA, John Ratcliffe, despre care se spune că a fost implicat în negocierile pentru schimbul de prizonieri cu directorul FSB, Alexander Bortnikov, a întâmpinat-o pe Karelina la aeroportul din Abu Dhabi, acolo unde a avut loc schimbul.

El a declarat pentru Wall Street Journal: „Astăzi, președintele Trump a adus acasă încă un american deținut pe nedrept în Rusia. Sunt mândru de ofițerii CIA care au muncit neobosit pentru a sprijini acest efort și le mulțumim autorităților din Emiratele Arabe Unite pentru că au facilitat schimbul.”

Eliberarea Kseniei Karelina este al doilea schimb de prizonieri între SUA și Rusia de la preluarea mandatului de către Donald Trump, în ianuarie.

În februarie, Rusia l-a eliberat pe Marc Fogel, un profesor și fost angajat al ambasadei americane din Moscova. Fogel a executat trei ani și jumătate dintr-o pedeapsă de 14 ani pentru trafic de droguri, după ce a fost prins cu o cantitate mică de marijuana.

În schimb, Washingtonul l-a eliberat pe Alexander Vinnik, un infractor cibernetic rus condamnat, care a pledat vinovat în fața unui tribunal american pentru conspirație la spălare de bani.

Cel puțin alți 10 americani rămân în continuare în închisorile din Rusia, sperând că guvernul lor va reuși să le obțină eliberarea. Printre ei se află Stephen Hubbard, un bărbat de 73 de ani din Michigan, încarcerat în octombrie pentru aproape șapte ani, sub acuzația că ar fi luptat ca mercenar în Ucraina. Familia sa neagă aceste acuzații.