Nea Nicu din Satu Mare, cel mai longeviv portar din România: are 61 de ani şi nu renunţă la fotbal. Care sunt secretele energiei sportivului

Nicu Ştef se mândreşte şi cu faptul că, într-un meci de Cupa României, a reuşit să apere nu mai puţin de şase lovituri de 11 metri.FOTO - Nicu Ghişan

Nicolae Ştef (61 de ani), din localitatea sătmăreană Turţ, apără poarta pe terenul de fotbal de 47 de ani. Acum, joacă titular la echipa Venus Dumbrava, din Liga a V-a şi nu are gânduri de retragere. „Adevărul“ vă spune povestea lui.

Nea Nicu (61 de ani), aşa cum îi spun toţi cunoscuţii, a intrat în lumea fotbalului judeţean în urmă cu mai bine de 47 de ani. Cu toate că nu a evoluat niciodată la nivel înalt, punctul culminant al carierei sale a fost prezenţa în Liga a III-a. A apărat, de-a lungul carierei sale, poarta unor echipe precum Someşul Satu Mare, Minerul Turţ, Înfrăţirea Tarna Mare, Şoimii Timişoara, Ascensorul Bucureşti, însă cea mai mare perioadă a petrecut-o în poarta Minerului Turţ, peste 30 de ani, echipă cu care a jucat în Divizia C.

Atacant, reprofilat în portar

Nicu Ştef a îndrăgit fotbalul de mic, pe când bătea mingea cât era ziua de lungă pe uliţele satului natal Pomi (judeţul Satu Mare). „Aveam fascinaţia golului, motiv pentru care am început să joc pe post de atacant. La 13 ani, eram deja legitimat la Recolta Pomi, echipă care juca în Liga a IV-a, şi cred că făceam treabă destul de bună din moment ce eram inclus în echipa de start meci de meci“, îşi aminteşte nea Nicu. La un antrenament, portarul titular al echipei s-a accidentat, iar antrenorul i-a întrebat pe fotbalişti cine se pricepe să apere poarta. „Am intrat eu şi, de atunci, n-am mai ieşit din poartă“, îşi aminteşte nea Nicu.

Cel mai important meci din carieră

Sătmăreanul a jucat într-o serie de echipe din Liga a V-a şi a IV-a, iar momentul de apogeu al carierei l-a avut la Minerul Turţ. Cel mai important meci din carieră l-a susţinut în 16-imile Cupei României din 1976, când a întâlnit pe teren echipa Sportul Studenţesc, care ocupa locul doi în momentul acela, în Divizia A.

„Noi eram proaspăt promovaţi cu Minerul Turţ în Divizia C şi urma să jucăm cu Sportul Studenţesc, echipă la mare modă în acea vreme în România. Aveam o echipă foarte bună şi reuşisem să eliminăm echipa UTA Arad, campioana provinciei“, povesteşte portarul sexagenar.

Bucureştenii veniseră la Turţ cu toate vedetele. „Motiv pentru care se strânsese atâta puhoi de lume, cât n-am mai văzut de atunci pe uliţele comunei Turţ. Veniseră cu mic cu mare să-i vadă pe internaţionalii Mircea Sandu, Chihaia, Rădulescu, dar, în primul rând, pe simpaticul Rică Răducanu“, adaugă nea Nicu.

Din păcate, meciul nu s-a mai jucat, din motive meteo-rologice, fiind reprogramat. „La reluare, au venit cu echipa a doua şi ne-au bătut cu 8-1, însă rămân cu amintirea clipelor minunate petrecute cu idolul meu Rică Răducanu, care nu a ezitat să se pozeze cu un clop oşenesc pe cap“, povesteşte uşor nostalgic nea Nicu.

Şase penalty-uri într-un meci

Nicu Ştef se mândreşte şi cu faptul că, într-un meci de Cupa României, a reuşit să apere nu mai puţin de şase lovituri de 11 metri. „Primul penalty l-am apărat în timpul regulamentar de joc şi cum meciul s-a terminat nedecis, după prelungiri s-a trecut la executarea loviturilor de departajare. Am simţit că sunt într-o zi fastă, dovadă că am reuşit să apăr cinci dintre cele şase lovituri, lucru care cred că l-ar face invidios şi pe marele Duckadam“, mai spune mândru portarul sexagenar.

Chiar dacă a trecut de 60 de ani (n.r – în luna august va împlini 62 de ani), nea Nicu este primit cu multă simpatie pe toate terenurile din Campionatul Judeţean. Nicu Ştef este şi acum titular meci de meci al echipei din localitatea Dumbrava, reflexele lui spectaculoase aducându-i admiraţie în rândul spectatorilor, dar şi al portarilor mai tineri. „Am o senzaţie deosebită atunci când, după fiecare meci, sunt aplaudat de către cei de pe margine, indiferent dacă jucăm acasă sau în deplasare. Lucrul acesta îmi dă forţa şi năzuinţa de a continua“, adaugă nea Nicu. 

Secretul succesului: viaţa cumpătată

Nicu Ştef este foarte apreciat şi de şeful Clubului Venus Dumbrava, a cărui poartă o apără de trei sezoane. „Nea Nicu este un etalon de seriozitate şi pentru tot ce înseamnă viaţă sportivă. Este un model pentru toţi jucătorii de la echipă şi nu cred că greşesc când spun că ar trebui să fie un model pentru toţi sportivii din această ţară. Puţini sunt cei care au vârsta dumnealui şi fac sport la cote destul de înalte. Sunt bucuros să-l am la echipă şi, mai în glumă, mai în serios, i-am spus că dacă doreşte, semnăm contractul pe viaţă“, susţine Vasile Zah, conducătorul Clubului Venus Dumbrava.

Turneu în Olanda

În urmă cu câteva luni, Nicu Ştef a participat la un turneu internaţional de old boys, în Olanda. „Am fost invitaţi la un turneu adresat jucătorilor de peste 40 de ani, cu ocazia aniversării a 100 de ani de la înfiinţarea clubului din localitatea Zutphen, oraş înfrăţit cu Satu Mare. La acest turneu au fost prezente cinci echipe, două din Olanda, câte una din Spania şi din Germania şi echipa din Satu Mare. S-a jucat în sistemul fiecare cu fiecare, unde noi nu am pierdut niciun meci, iar eu am reuşit să păstrez intactă poarta şi să nu primesc niciun gol, motiv pentru care am fost desemnat şi portarul turneului“, povesteşte Nicu Ştef.

Fotbalistul sexagenar spune că a reuşit să se menţină în formă până la vârsta asta datorită vieţii cumpătate şi a armoniei pe care o are în familie. „N-am fumat în viaţa mea, iar de băut doar ocazional. Însă cred că forţa o primesc de la viaţa tihnită de familie, unde am o nevastă iubitoare, doi copii deosebiţi şi un nepoţel adorabil, care-mi poartă numele şi poate îmi va călca pe urme. De altceva chiar nu am nevoie“, mărturiseşte nea Nicu. 

Absolvent de Ştiinţe Economice

După ce a terminat liceul în Satu Mare, în 1974, Nicu Ştef a urmat o şcoală postliceală de specializare în finisarea materialului textil, la Bucureşti, iar apoi a lucrat ca tehnician maistru finisor la Întreprinderea „Textila Ardeleana“ din Satu Mare. Portarul a urmat şi studii superioare, fiind licenţiat, în 2006, al Facultăţii de Economie de la Ploieşti. Asta-l ajută foarte mult în afacerea pe care şi-a deschis-o, o firmă care se ocupă cu desfacerea cu amănuntul.

Cel mai longeviv international francez din fotbal a murit la 100 de ani

Brasov: Alexandru Badea, cel mai longeviv jucator de fotbal