PORTRET: Ionel Oprea este sufletul atletismului arădean

După o carieră remarcabilă în arenele sportive, arădeanul s-a dedicat în totalitate formării viitorilor campioni.

Traian Magheru a fost cel care l-a descoperit. Ochiul versatului antrenor nu s-a înşelat. Şi-a dat rapid seama că avea în faţă un viitor campion şi i-a propus să vină sub comanda sa. „M-a urmărit la un concurs al liceelor, care s-a desfăşurat pe terenul de sport al actualului Colegiu Moise Nicoară. Domnul Magheru a apreciat că am calităţile necesare pentru a deveni sportiv de performanţă”, a povestit Oprea.

A dominat România

Domeniul ales, în care s-a remarcat repede, a fost cel al aruncării discului. Prima performanţă majoră a sosit când evolua la categoria juniorilor II, în anul 1986. Devenea campion naţional. A deţinut supremaţia până în 1992, când a terminat junioratul şi a trecut la competiţiile seniorilor. Până să ajungă în rândurile celor mari, a reuşit să se afirme şi în competiţiile mari organizate pe „Bătrânul Continent”. În 1989, a fost medaliat cu argint la Campionatul European.

Vitrina de trofee a lui Ionel Oprea include titluri de campion naţional, campion balcanic, o victorie în Cupa Europei, şi o finală de Campionat European la Munchen, în 2002. Cariera şi-a petrecut-o la Clubul Sportiv Şcolar Gloria Arad, apoi a trecut la Dinamo Bucureşti. A revenit în Arad, la Constructorul, şi a decis să ia o pauză. S-a reactivat după câţiva ani, apărând culorile Clubului Sportiv Municipal. Apoi s-a retras din activitatea competiţională.

Pregăteşte viitori campioni

Deşi deţinea o mică afacere în domeniul patiseriei, atletismul nu l-a lăsat să stea departe de terenurile de sport. În urmă cu patru ani, a decis să devină antrenor.  „În sport şi, în mod special în atletism, mă regăsesc”, a mărturisit, simplu, Ionel Oprea. A furat meserie şi de la Ioan Benga, antrenorul cu care a lucrat la Dinamo Bucureşti, dar afirmă că omul care l-a influenţat cel mai mult rămâne Traian Magheru, cel care i-a îndrumat primii paşi. Lucrează cu Andrei Gag, sportiv cu potenţial imens, speranţă mare a atletismului arădean.

„E campion balcanic, campion naţional de tineret şi se situează pe locul 7 în clasamentul mondial. Rezultatele sunt deosebite. M-aş bucura să-l văd cândva la Olimpiadă”, mărturiseşte Ionel Oprea.

Întrebări şi răspunsuri
Care a fost cea mai mare dezamăgire a vieţii de sportiv?
Faptul că n-am ajuns la Olimpiadă. În 2000, la Sydney, Federaţia a considerat că, pentru câţiva centimetri, nu trebuie să particip. Iar în 2004, era deja prea târziu. Renunţasem la activitatea sportivă.

De ce ar trebui să se îndrepte copiii spre atletism?
Pentru că e un sport complex. Şi pentru satisfacţia pe care o simţi atunci când atingi prima treaptă a podiumului, când reuşeşti anumite performanţe.

Ce-i place
Ionel Oprea şi-a centrat toată activitatea în jurul atletismului. L-a acaparat demult şi continuă să o facă la fel. „Mi-a plăcut întotdeauna şi îmi place şi acum. Sunt mulţumit cu ceea ce fac”, afirmă antrenorul.

Ce nu-i place
Implicat în sport, Oprea se ghidează după principii sănătoase şi preferă să nu aibă de a face cu acţiuni contrare. „Să spunem că nu îmi place să fiu minţit. Ajunge atât”, spune arădeanul.

Profil
Născut. 12 octombrie 1970, Ineu.
Educaţie. Facultatea de Educaţie Fizică şi Sport, Şcoala de Antrenori.
ExperienŢă. Sportiv, antrenor.
Familie. Căsătorit.