Vaccin impotriva ebolei

Experientele pe soareci au dat rezultate promitatoare

Unul dintre cele mai mari pericole care ameninta omenirea in prezent sunt noii virusi care, asa cum s-a intamplat cu tuberculoza sau cu ciuma in trecut, apar in regiuni indepartate insa pot invada intreaga planeta in doar cateva ore, aduse, de pilda, cu avionul, de un pasager infectat. Cei mai ucigatori dintre acesti microparaziti sunt virusii hemoragici, care isi ucid victimele facandu-le sa sangereze pana la moarte. Iar dintre acestia, cel mai inspaimantator este virusul ebola. Descoperit prima oara cu doar treizeci de ani in urma, ebola loveste fara avertisment, iar cand o face, devasteaza comunitati intregi, asa cum s-a intamplat in Africa. Transmis prin intermediul fluidelor corporale, virusul ucide 90 la suta dintre victime, in doar cateva zile. Este una dintre cele mai letale boli din lume, fata de care nu exista tratament. Iar amenintarea este cu atat mai mare cu cat expertii in terorism se tem ca ebola ar putea fi folosit ca o arma biologica mortala, ale carei efecte ar fi devastatoare... Recent a aparut insa o raza de speranta. Dupa ani de cercetari, oamenii de stiinta sunt in sfarsit foarte aproape de vaccinul care ar putea oferi protectie impotriva acestui ucigas nemilos. O echipa de specialisti de la Institutul american de Cercetari Medicale al Armatei in domeniul Bolilor Infectioase a imunizat cu succes soareci de laborator impotriva virusului. Ei au folosit in acest scop particule asemanatoare virusului (VLP), care, fara a fi infectioase, sunt capabile sa produca o reactie puternica din partea sistemului imunitar. Odata soarecii vaccinati, dozele letale de ebola care le-au fost administrate nu au avut asupra lor nici un efect. Specialistii spera ca in curand vor putea ajunge la sintetizarea unui vaccin care sa poata proteja si oamenii impotriva virusului. Deocamdata, faza urmatoare este testarea vaccinului pe primate. Cercetatorii au creat VLP din doua proteine de virus ebola. Particulele au aparenta celor infectioase, virale, dar le lipseste materialul genetic necesar pentru a se putea reproduce. Soarecii au fost vaccinati cu VLP de trei ori, la interval de trei saptamani si au fost expusi apoi virusului ebola la sase saptamani dupa ultima vaccinare. Rezultatul a fost protectie suta la suta, fara nici un semn de boala la soarecii imunizati. VLP au fost testate si s-au dovedit eficiente ca vaccinuri si in cazul altor virusuri, inclusiv al HIV. Aparent, se infatiseaza ca un virus, asa incat provoaca reactia de imunitate, dar sunt de fapt doar un invelis gol.