Un dinozaur cu pene şi patru aripi, descoperit în China

Un dinozaur cu pene şi patru aripi, descoperit în China

Celebrul paleontolog chinez Xing Xu şi colegii săi în revista Nature a anunţat astăzi că un mic dinozaur din subordinul teropodelor, vechi de 155 de milioane de ani, acoperit de pene şi care avea patru aripi în loc de două, a fost descoperit în China, relatează Agerpres.

Un fragment din fosilă, apoi o fosilă completă de 'Anchiornis huxleyi' au fost găsite de paleontologi chinez în formaţiunea jurasică din Tiaojishan, veche de 151 - 161 milioane de ani şi situată în provincia Liaoning (nord-estul Chinei).

Specia este puţin mai veche decât Archaeopteryx, animalul cu pene cel mai vechi cunoscut până acum, considerat strămoşul păsărilor, însă care posedă numeroase trăsături reptiliene. Archaeopteryx a fost descoperit la Solnhofen, Germania, într-un strat geologic vechi de mai puţin de 150 de milioane de ani.

"Anchiornis huxleyi poate fi clasat în familia troodontidelor, care figurează printre teropodele cele mai asemănătoare cu păsările", afirmă autorii studiului, care adaugă că este vorba de cel mai vechi troodontid descoperit până acum.

Până în prezent, absenţa penelor la dinozauri mai vechi decât Archaeoptetyx constituia o verigă lipsă în evoluţie.

În iunie, Xing Xu a anunţat descoperirea unui alt dinozaur, "Limusaurus inextricabilis", care ar putea fi un strămoş al păsărilor, de asemenea vechi de 155 de milioane de ani.