Speciile de animale pe cale de disparitie pot fi salvate gratie clonarii

La inceputul lunii trecute, un pui de banteng, o specie de bivol salbatic pe cale de disparitie, care traieste in Asia de Sud-Est, s-a nascut si se dezvolta, in continuare, in conditii normale. Nu a

La inceputul lunii trecute, un pui de banteng, o specie de bivol salbatic pe cale de disparitie, care traieste in Asia de Sud-Est, s-a nascut si se dezvolta, in continuare, in conditii normale. Nu a fost insa o nastere obisnuita, ci este rezultatul unui experiment reusit de clonare, oamenii de stiinta implicati in acest proiect sustinand ca procedeul clonarii ar putea juca un rol important in prezervarea unor specii animaliere amenintate cu disparitia. Alti oameni de stiinta opineaza, insa, ca prezervarea habitatului respectivelor specii ar putea fi o metoda mai potrivita. Savantii de la Institutul de tehnologie celulara avansata, din Worcester, statul Massachusetts, au creat clona amintita utilizand ADN-ul (acidul dezoxiribonucleic) provenit de la celule congelate de banteng, preluate, la randul lor, de la animalele Parcului Zoologic din San Diego (California). Eu au inserat ADN-ul in ovulele provenite de la vaci domestice, asemenea vaci fiind folosite si ca "mame-surogat" pentru ducerea la termen a sarcinii. Din cei 30 de embrioni creati s-au nascut doi vitelusi. Unul, care avea malformatii, a fost eutanasiat, dar celalalt pare a fi intr-o stare perfecta de sanatate. Nu este prima oara cand se obtine clona unei specii periclitate, folosindu-se, in acest scop, ca "intermediari", animale domestice. Cu doi ani in urma, specialistii de la institutul amintit au realizat clona unui bou salbatic, care a murit insa la cateva zile de la nastere. Mai mult succes a avut o echipa de oameni de stiinta italieni, care au obtinut clona sanatoasa a unui muflon, o specie rara de ovine care traieste in Sardinia, Corsica si Cipru. Potrivit Uniunii Internationale pentru Conservarea Naturii (IUCN), bantengul (Bos javanicus) face parte din speciile "grav amenintate". Animalul a fost vanat cu asiduitate pentru coarnele sale frumos arcuite. In prezent, mai traiesc 4.000 pana la 8.000 de exemplare, de cinci ori mai putin decat cifra existenta acum 20 de ani - majoritatea in insula Java din Indonezia. Cercetatorii se simt incurajati de reusita noului experiment. Adevaratul test va surveni insa peste aproximativ sase ani, cand clona va atinge maturitatea sexuala si va putea procrea. Daca, intr-adevar, va produce urmasi, aceasta va da sperante altor cercetatori care doresc sa utilizeze clonarea pentru prezervarea altor specii in curs de disparitie, ca ursul panda sau pisica salbatica.