Sonda Spirit a aterizat cu bine pe Marte

Sonda americana Spirit, continand un vehicul robot destinat sa exploreze Marte, a aterizat cu bine, ieri, pe aceasta planeta. Robotul (foto) a transmis spre Pamant semnalul ca a atins solul. Cu 15

Sonda americana Spirit, continand un vehicul robot destinat sa exploreze Marte, a aterizat cu bine, ieri, pe aceasta planeta. Robotul (foto) a transmis spre Pamant semnalul ca a atins solul. Cu 15 minute inainte de a patrunde in atmosfera martiana, sonda s-a separat de etajul de croaziera, care i-a permis sa traverseze spatiul dintre Pamant si Marte. La ora 3,22 GMT, sonda a terminat manevra de rotatie in jurul axei proprii, pentru ca scutul termic sa ajunga in partea din fata, protejand-o in cursul coborarii prin atmosfera. Traversarea atmosferei a durat sase minute. In timpul ei, temperatura scutului termic a ajuns la 1.400 grade Celsius, iar frecarea cu atmosfera a redus viteza sondei de la 5,4 km/s la 430 m/s. Cu doua minute inainte de a atinge solul, s-a deschis o parasuta si, dupa 20 de secunde, partea joasa a scutului termic, care a devenit inutila, s-a desprins. Cu sase secunde inainte de impact, s-au umflat pernele cu aer, iar rachetele retro de pe partea superioara a scutului termic s-au aprins pentru a incetini si stabiliza sonda. Aceasta parte s-a detasat la 15 metri de sol. Robotul, care are dimensiunea unui carut cu sase roti si cantareste 180 kg, a cazut liber pe sol, executand o serie de salturi, pana cand s-a oprit. Apoi, pernele s-au dezumflat, cele trei "petale", care protejeaza robotul, s-au deschis, descoperind panourile solare, care alimenteaza echipamentele de la bord. Calatoria sondei a masurat 487 milioane de kilometri si a durat sapte luni. La capatul acesteia, va fi lansata cea mai ambitioasa misiune pe Planeta Rosie. Timp de trei luni, robotul-laborator se va deplasa, culegand mostre de roca si sol in cautare de apa si urme de viata. Un al doilea robot, botezat Oportunity, "frate geaman" cu Spirit, va ajunge pe Marte la 25 ianuarie. La 25 decembrie a ajuns pe Marte, dupa cum se presupune, robotul european Beagle 2, care de la aceasta data se incapataneaza sa ramana "mut". Marte este un mediu foarte ostil. Inginerii de la Jet Propulsion Laboratory a NASA din Pasadena (California) urmau sa dea comanda de pornire a camerei de luat vederi panoramice, care va permite robotului sa ia primele imagini de pe Marte.