Pregatirile americane de razboi impotriva Irakului au intrat in faza finala

* Secretarul american al apararii a ordonat o desfasurare masiva de trupe in Golf * Atacul ar putea fi declansat la 21 februarie

Secretarul american al apararii, Donald Rumsfeld, a ordonat, saptamana trecuta, o desfasurare masiva de trupe de uscat, avioane de lupta si de sprijin logistic in Golf, dand semnalul fazei finale a pregatirilor pentru un razboi impotriva Irakului, scrie in editia sa de sambata cotidianul "The Washington Post". Citand inalti oficiali de la Pentagon, ziarul sustine ca Rumsfeld a semnat un document secret continand peste 20 de pagini, care enumera o desfasurare de forte si instalatii medicale care ar urma sa fie trimise in cursul saptamanilor viitoare in Kuweit, Qatar, Bahrein si spre alte tari din Golf. In prezent, in regiune se afla peste 60 000 de militari si 400 de avioane stationate in Turcia, Kuweit, Qatar, Arabia Saudita, Oman si Bahrein. Totusi, fortele mobilizate in Golf urmeaza sa fie inferioare numeric celor utilizate in precedentul razboi impotriva Irakului, din 1991, cand in Golf au fost desfasurati aproximativ 500 000 de militari. Pe de alta parte, publicatia britanica "Sunday Express" afirma, in numarul sau de ieri, ca ofensiva antiirakiana va fi declansata "in cursul noptii de 21 februarie". Potrivit sursei citate, aceasta informatie ar fi fost comunicata de presedintele SUA, George W. Bush premierului israelian Ariel Sharon. (Sharon a dezmintit imediat informatia, recunoscand, totusi, ca guvernul sau este pregatit pentru inceperea "in orice moment" a razboiului din Irak). "Sunday Express" sustine ca data de 21 februarie ca data de incepere a atacului impotriva Irakului a fost confirmata de oficiali ai ministerului britanic al apararii, care au fost, la randul lor, informati ca operatiunile vor incepe "in a doua sau a treia saptamana a lunii februarie". Potrivit sursei citate, se preconizeaza ca atacurile se vor numara "printre cele mai devastatoare pe care le-a cunoscut lumea" si se vor solda cu sosirea, in Marea Britanie, a aproximativ 110 000 de refugiati irakieni. Arabia Saudita permite utilizarea de catre SUA a bazelor sale aeriene Arabia Saudita a informat Washingtonul ca va pune la dispozitia Statelor Unite spatiul sau aerian, bazele aeriene si un important centru operational, a anuntat, in editia de duminica, "New York Times". Statele Unite vor putea dispune, astfel, de un centru de comanda ultrasofisticat de la baza aeriana Printul Sultan, situata in apropiere de Ryad, de unde vor putea coordona razboiul aerian impotriva Irakului. Acelasi centru a fost utilizat si in timpul campaniei militare din Afganistan din 2001. Cea mai mare parte a efortului de razboi american din timpul razboiului din Golf, din 1991, a fost coordonat de pe teritoriul saudit. De data aceasta, liderii sauditi au ezitat, pana in ultimul moment, sa-si ofere sprijinul fata de viitoarea campanie impotriva Irakului, ceea ce i-a determinat pe americani sa creeze un centru de comanda alternativ in Qatar, unde ar urma sa fie instalat cartierul general in cazul unei interventii militare in Irak. Surse militare americane citate de "New York Times" au afirmat ca operatiunile de realimentare, de recunoastere, de supraveghere si transport pot fi efectuate din Arabia Saudita, iar spatiul aerian saudit va fi folosit pentru misiunile in Irak. Irakul distribuie populatiei ratii suplimentare de alimente Autoritatile irakiene au distribuit in ultimele luni ratii suplimentare de alimente catre populatiei, pregatindu-se pentru un eventual atac, a anuntat, sambata, la Bagdad, ministrul irakian al comertului, Mehdi Saleh. In afara ratiei lunare obisnuite, fiecare familie a primit inca trei ratii suplimentare, urmand ca in ianuarie sa mai primeasca una.