Marea Britanie, sub amenintarea unui atac biologic

Descoperirea unor urme de ricina, o otrava mortala care ar putea fi utilizata ca arma biologica, intr-un apartament din Londra, provoaca noi temeri privind posibilitatea comiterii de atentate in Marea

Descoperirea unor urme de ricina, o otrava mortala care ar putea fi utilizata ca arma biologica, intr-un apartament din Londra, provoaca noi temeri privind posibilitatea comiterii de atentate in Marea Britanie, aliatul Statelor Unite in razboiul impotriva terorismului si Irakului. Sase barbati nord-africani, cu varste cuprinse intre 20 si 40 de ani, au fost arestati, duminica, la Londra, fiind audiati, marti, de departamentul antiterorist al Scotland Yard, dupa descoperirea unor urme de ricina, a anuntat politia britanica. Ricina, o substanta toxica despre care specialistii sustin ca ar putea fi folosita ca arma biologica, a fost identificata intr-un apartament din nordul Londrei, unde a fost arestat unul dintre suspecti. In acelasi timp, politia a efectuat o alta operatiune in estul capitalei britanice. O femeie, care a fost arestata tot duminica, a fost eliberata ulterior. Planta ricin este cunoscuta si sub denumirea de huila laxativa. Semintele de ricin contin o toxina care, daca este inhalata, inghitita sau injectata, este mortala. Se estimeaza ca o samanta de ricin este suficienta pentru a omori un copil. Ricina a fost folosita pentru asasinarea mai multor disidenti politici bulgari aflati in exil la Londra, in special in cazul lui Gheorghi Markov, in anul 1978, episod care a ramas cunoscut sub numele de "umbrela bulgara". Markov, care figura pe lista neagra a disidentilor bulgari, a povestit ca a fost intepat in picior de o persoana care avea o umbrela. Markov a decedat trei zile mai tarziu, iar testele de sange au evidentiat prezenta ricinei. Cercetari pentru fabricarea unei bombe cu ricina au fost efectuate in timpul celui de-al doilea razboi mondial, in Statele Unite si in Marea Britanie. Numele de cod al substantei era "Compound W". Arma biologica a fost testata, dar nu a fost utilizata niciodata. Aceasta substanta face parte din produsele toxice cautate de inspectorii insarcinati cu dezarmarea Irakului, tara acuzata de Statele Unite si Marea Britanie ca ar fabrica arme de distrugere in masa. Date despre utilizarea ricinei au fost descoperite in anul 2001 intr-o cladire din Kabul apartinand retelei Al-Qaida. Cu toate acestea, este nevoie de o mare cantitate de ricina pentru a fabrica o arma de distrugere in masa, potrivit specialistilor, care sustin ca, pentru a omori jumatate din populatia de pe o raza de 100 de kilometri patrati, ar fi nevoie de patru tone de ricin.