In urmatorii 20 de ani, turistii spatiali vor putea face excursii pe Marte

Specialistii americani lucreaza la proiectul unui hotel care se roteste pe o orbita plasata intre Pamant si Marte - "cycler", cum il numesc ei - destinat astronautilor si, in ultima instanta,

Specialistii americani lucreaza la proiectul unui hotel care se roteste pe o orbita plasata intre Pamant si Marte - "cycler", cum il numesc ei - destinat astronautilor si, in ultima instanta, turistilor spatiali. Ideea unor asemenea hoteluri orbitale apartine lui Edwin "Buzz" Aldrik, unul dintre cei doi astronauti care au vizitat Luna, in 1969. Ele vor permite transportarea de oameni si materiale de la o planeta la alta in scopuri stiintifice si, de ce nu, comerciale, fiind posibil ca primul din proiectele "instalatii hoteliere" sa intre in functiune in 2018. "Intr-o buna zi, oamenii vor calatori pe Marte in mod obisnuit", afirma James Longuski, de la Universitatea Perdue, statul Indiana. "Singura problema este cand anume". Intr-o prima faza, instalatiile vor fi asamblate din rezervoarele de combustibil care se desprind dupa lansarea navetelor spatiale ale NASA (agentia americana pentru spatiul cosmic). "Hotelurile" se vor rasuci in jurul propriei axe, creand o gravitatie artificiala si, in acelasi timp, se vor roti permanent pe o orbita intre cele doua planete. Cand se vor apropia de Pamant sau de Marte, forta de gravitatie a acestora va "arunca" hotelurile in directia contrara, cu viteze de pana la 20.000 kilometri pe ora. Mentinute pe orbita datorita rezervei inepuizabile de "combustibil" pe care o constituie forta de gravitatie, hotelurile zburatoare se vor transforma in insotitori permanenti ai celor doua planete. Deoarece ele nu se vor opri niciodata din zborul lor pe orbita, pasagerii vor trebui mai intai sa urce la bordul unor taxiuri spatiale sau sa astepte in aeroporturi spatiale pana cand se vor elibera "camerele", inzestrate, de altfel, cu tot confortul. Intr-un fel, se vor asemana cu un autobuz care nu se opreste si pe care trebuie sa-l iei din mers. In interior vor fi amenajate plantatii care sa furnizeze legume proaspete si, in acelasi timp, sa slujeasca la reciclarea dioxidului de carbon si a apei. Vor fi pregatite meniuri speciale si se studiaza de pe acum problemele medicale legate de lipsa de gravitatie ori de monotonia sau anxietatea unor sejururi indelungate in Cosmos de care se vor izbi pasagerii. Marte a incetat sa mai fie o destinatie fantezista. Spre sfarsitul anului viitor, de pilda, se asteapta aterizarea pe "planeta rosie" a robotului spatial britanic Beagle-2. Se vorbeste de fabrici spatiale pentru extragerea de metale pretioase din asteroizi si comete. Se vorbeste, de asemenea, de instalarea unei baze permanente pe Luna pentru aprovizionarea satelitilor si navelor spatiale. Primul turist spatial, miliardarul american Denis Tito, a cheltuit cam 20 de milioane de dolari pentru a petrece o mica "vacanta" la bordul statiunii spatiale internationale din jurul Pamantului. In aprilie, multimilonarul sudafrican Mark Shuttleworth va scoate din buzunar cam aceeasi suma pentru a se indrepta spre statiunea amintita, la bordul unui taxi spatial. Pentru prezumtivii clienti ai "hotelurilor zburatoare, lucrurile vor fi ceva mai complicate. Intre altele, si pentru ca orbita Pamantului in jurul Soarelui este circulara, in vreme ce Marte se deplaseaza pe o orbita eliptica. In plus, Pamantul are nevoie de 365 de zile pentru o rotatie completa pe orbita, in comparatie cu 687 de zile in cazul planetei Marte. Distanta dintre cele doua planete variaza continuu, de la 33 milioane de mile la 250 milioane de mile. Vor fi necesare, ca atare, calcule extrem de precise pentru lansarea pe orbita a "hotelurilor zburatoare".