Fostul director al Enron - pasibil de... 325 de ani de inchisoare

Fostul director executiv al Enron Corp, Jeff Skilling, trebuie sa raspunda unui numar de 35 de capete de acuzare formulate, joi, de autoritatile americane care ancheteaza falimentul celui mai mare

Fostul director executiv al Enron Corp, Jeff Skilling, trebuie sa raspunda unui numar de 35 de capete de acuzare formulate, joi, de autoritatile americane care ancheteaza falimentul celui mai mare producator si distribuitor de energie din Statele Unite. Lista intocmita de autoritati include acuzatia de frauda, utilizarea in interes personal a informatiilor obtinute din interiorul companiei ("inside trading"), precum si formularea de declaratii false cu privire la situatia financiara a producatorului. In opinia procurorilor americani, Skilling a fost unul dintre principalii arhitecti ai unei "conspiratii masive", menita sa induca in eroare investitorii in legatura cu performantele grupului Enron. In fata judecatorului Frances Stacy, Jeff Skilling a abordat o atitudine sfidatoare si a negat toate acuzatiile care i s-au adus. In varsta de 50 de ani, Skilling este cel mai important fost membru al conducerii Enron pus sub acuzatie in mod oficial, dupa declansarea unui scandal care a bulversat sectorul corporatist american si a condus la dezvaluirea altor cazuri impresionante de coruptie. Fostul presedinte Kenneth Lay, care a fost ani de zile imaginea publica a companiei si s-a numarat printre aliatii politici apropiati ai presedintelui George W. Bush, nu a fost, deocamdata, implicat in mod oficial in ancheta si nici nu a fost mentionat in rechizitoriul lui Skilling. Jeff Skilling s-a predat, joi, Biroului Federal de Investigatii (FBI) si a fost ulterior eliberat pentru o cautiune de cinci milioane de dolari. Skilling si fostul contabil-sef, Rick Causey, au fost acuzati ca s-au folosit de informatiile obtinute din interiorul companiei pentru a-si insusi in mod necorespunzator 89 de milioane de dolari, respectiv cinci milioane de dolari. In luna ianuarie, justitia a formulat sase capete de acuzare impotriva lui Rick Causey, care a pledat nevinovat. Insa rechizitoriul care il vizeaza pe Skilling a extins la 31 acuzatiile impotriva fostului contabil-sef. Daca va fi gasit vinovat, Jeff Skilling risca pana la 325 de ani de inchisoare si amenzi de 80 de milioane de dolari. In plus, el trebuie sa raspunda si acuzatiilor de frauda formulate de Comisia americana pentru Operatiuni Bursiere (SEC), care cere restituirea a 63 de milioane de dolari. In 2001, Skilling a demisionat in mod neasteptat din postul de director executiv al Enron, la numai sase luni de la numirea sa in functie si cu putin timp inainte de colapsul financiar al companiei. Cariera sa la Enron a inceput in 1990. Skilling a fost indelung privit pe Wall Street drept un vizionar stralucit care a ajutat la transformarea industriei energetice, impreuna cu mentorul sau, Kenneth Lay. Dupa falimentul Enron, Skilling a fost acuzat ca ar fi promovat o cultura corporatista agresiva si nemiloasa, precum si ca ar fi trecut cu vederea strategii financiare care au eliminat mii de locuri de munca si au cauzat pierderi de miliarde de dolari. Un raport intocmit de o comisie speciala formata in cadrul companiei Enron a concluzionat ca Skilling este unul dintre principalii vinovati de slaba monitorizare a afacerilor incheiate cu diferiti parteneri, care au ajutat la ascunderea datoriilor Enron si "umflarea" profiturilor. Enron a fost cea mai importanta companie energetica din Statele Unite cu activitate comerciala, fiind una dintre preferatele analistilor de pe Wall Street. Perioada de glorie s-a incheiat dupa ce societatea si-a recalculat rezultatele financiare si a realizat cheltuieli de amortizare de 1,2 miliarde de dolari. Aceste masuri anuntau, cu numai cateva saptamani inainte, momentul de plasare sub protectia legii falimentului. Programul de restructurare derulat in acest context nu a fost inca finalizat.